La conquête de l'Ouest américain, une période marquante de l'histoire, a non seulement façonné une nouvelle race d'hommes, mais a également donné naissance à des innovations en matière d'armement et d'équipement en cuir. Parmi ces équipements figurent les holsters, des étuis de ceinture ingénieux et souvent magnifiquement conçus pour les armes à feu. L'évolution de ces holsters reflète les besoins changeants des colons, des cow-boys et des forces de l'ordre dans un environnement souvent impitoyable.
Entre 1830 et 1840, les armes de poing, portées dans un holster à la ceinture, commencent à apparaître. Les armes de cette époque devaient être légères, ce qui signifiait qu'elles étaient souvent peu puissantes et coûteuses. Les premiers holsters étaient fabriqués dans l'est des États-Unis et transportés vers l'ouest par les immigrants, les colons et les commerçants. Cependant, ces armes et leurs holsters se sont avérés inadaptés et fragiles pour les conditions de la frontière.
Contrairement à la croyance populaire, les pistolets et les premiers revolvers n'étaient pas les armes préférées des colons. Ils préféraient le fusil de chasse polyvalent, mais pour les pistolets, ils optaient pour un pistolet à percussion mono-coup de gros calibre comme le "Kentucky".
À partir des années 1840, des armes plus puissantes sont devenues disponibles. C'est à cette époque que Colt a produit son premier revolver, le Colt Patterson modèle 1836. Cependant, sa production était limitée et son coût élevé. Il faudra attendre le Colt Walker modèle 1847 et le Colt Dragoon modèle 1848 pour disposer de revolvers puissants.
À partir de 1850, avec la ruée vers l'or, de nombreux selliers établis dans l'Ouest ont commencé à fabriquer des holsters adaptés aux besoins de leurs clients. C'est ainsi qu'est apparu le premier véritable holster de l'Ouest, le "California Pattern", également appelé "Slim Jim". Le "Slim Jim" était étroitement ajusté à l'arme et conçu pour laisser le chien et la détente accessibles pour un dégainage rapide. Il pouvait être porté de différentes manières, souvent incliné du côté opposé à la main de tir, avec la crosse en avant ("Cross Draw"). Le "Slim Jim" est rapidement devenu un standard, copié par de nombreux artisans selliers, et a été fabriqué jusqu'à la fin des années 1880.
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Durant cette période, plusieurs modèles de revolvers ont marqué l'histoire de l'armement, notamment le Colt Navy modèle 1851, le Remington Army modèle 1858, le Colt Army modèle 1860 et le Spiller & Burr modèle 1862. Tous ces revolvers étaient des "Caps and Balls", c'est-à-dire qu'ils utilisaient des amorces et étaient chargés par la gueule avec de la poudre noire et des balles de plomb.
Bien que les cartouches métalliques existaient déjà, elles étaient considérées comme trop peu puissantes. Smith & Wesson était le seul fabricant à produire des revolvers à cartouches métalliques, avec les modèles N°1 de 1857 et N°2 de 1865. Il faudra attendre 1873 pour voir apparaître les premières cartouches métalliques puissantes, telles que la 45 "Colt" et la 44/40 "Winchester".
Après la guerre de Sécession en 1865, l'armée américaine a vendu d'énormes stocks de revolvers à percussion à bas prix aux civils, ce qui a prolongé la durée de vie de ces armes. Cependant, avec l'apparition des revolvers à cartouches métalliques dans les années 1870, les artisans selliers ont commencé à produire des holsters et des ceintures avec cartouchières adaptés à ces nouvelles armes.
Ces revolvers, tels que le Colt Single Action Army (SAA) modèle 1873, le Smith & Wesson N°3 modèle 1872, le Smith & Wesson Schofield modèle 1875, le Marwin Hulbert et le Remington modèle 1875, nécessitaient des étuis plus gros que le "Slim Jim". Le "Mexican Loop" était conçu pour être facilement enfilé autour de la ceinture à cartouchière. Il était fabriqué à partir d'une seule pièce de cuir cousue et repliée sur elle-même. Le rabat arrière comportait des coupures horizontales pour insérer le fourreau du holster. Ces holsters étaient souvent décorés avec des motifs floraux, des gravures et des décorations métalliques. Le "Mexican Loop" s'est répandu rapidement dans tout le territoire américain.
Vers la fin des années 1880, le "Mexican Loop" a été modifié avec l'ajout d'un renflement entre les passants pour éviter que l'étui ne se défasse lors du dégainé. Cette modification a été appelée "Cheyenne" et a été conçue par les selliers "Gallatin, Meanea et Collins" à Cheyenne, Wyoming. Une autre modification, appelée "Texas Jackstrap", comportait un passant inférieur en forme de T et a été conçue à El Paso, Texas, par "SD Meyers" de Sweetwater à la fin des années 1890.
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Outre le "Slim Jim" et le "Mexican Loop", d'autres types de holsters ont fait leur apparition dans l'Ouest, notamment les holsters d'épaules, utilisés pour dissimuler les armes.
Plus tard, un nouveau style de holster, le "Buscadero", a été inventé pour le cinéma hollywoodien des années 1920. Ce ceinturon comporte une large ceinture cartouchière avec une fente pour le holster, qui est porté très bas sur la hanche et maintenu sur la cuisse par un lacet. Bien que le "Buscadero" soit devenu un symbole du cowboy dans les westerns, il n'a jamais existé pendant la conquête de l'Ouest et est considéré comme une invention d'Hollywood.
La manière de porter le holster a également évolué au fil du temps. Au début, les armes étaient souvent portées haut et en "Cross Draw", c'est-à-dire avec la crosse en avant du côté opposé à la main d'arme.
Le Holster à pression gaucher pour Colt Walker - Réf. TRK-31023 est un étui sur mesure haut de gamme, conçu pour le plus imposant des revolvers à poudre noire. Il est adapté au port à droite pour tireur gaucher, permettant un dégainé fluide et naturel de la main gauche. Fabriqué en cuir pleine fleur cousu main, il est équipé d’une patte de rétention à pression, garantissant un maintien fiable de cette arme lourde. Idéal pour les tireurs gauchers, il allie confort, sécurité et style western historique.
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