Les armes de chasse, souvent perçues comme des outils liés à la tradition et au respect de la nature, peuvent devenir des objets précieux, personnalisés et ornés. Les gravures, variant en complexité et en style, permettent aux chasseurs de rendre leurs armes uniques.
Plusieurs techniques de gravure sont utilisées pour personnaliser les crosses de carabine :
Yann Le Baillif, Meilleur Ouvrier de France en gravure sur armes, utilise les techniques traditionnelles du burin et du marteau, ainsi que la technique de l’échoppe à main. Les premières sont utilisées pour les ébauches et les tracés, tandis que la dernière est privilégiée pour les travaux de finition. Avant de graver, il prépare un dessin sur papier qu'il reproduit ensuite à main levée sur le métal.
Les gravures les plus courantes sur les armes de chasse incluent :
Lauriane Guegan, graveuse, souligne l'importance de l'observation et de l'imagination pour dessiner les animaux et reproduire fidèlement leur expression, tout en créant de nouveaux motifs harmonieux.
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La fabrication artisanale d'un fusil ou d'une carabine commence par une rencontre entre deux personnes passionnées. L'objectif est de cerner les besoins du client et de définir les critères de l'arme de ses rêves. Chaque détail compte, du calibre au bois, de la gravure à l’ajustement final.
Le noyer est le bois de prédilection pour les crosses et devants des armes, grâce à sa densité, sa résistance aux chocs et sa facilité d'utilisation avec des outils comme le ciseau à bois ou la gouge. Les ébauches sont classées par grade selon leur beauté, et une attention particulière est accordée à la sélection du noyer pour offrir des bois secs, solides et variés.
La gravure est la partie la plus artistique du processus. Les clients peuvent choisir un motif sur catalogue ou opter pour une gravure entièrement personnalisée. Les graveurs s'appuient sur des photos pour réaliser des portraits ou des représentations d'animaux, en imaginant un décor qui sublime le motif.
Selon Yann Le Baillif, le chasseur ou collectionneur a souvent une idée précise en tête, et il s'efforce de faire preuve d'une parfaite exactitude. Chaque gravure est unique et signée. Les prix varient en fonction du temps passé, allant de quelques heures à plusieurs mois pour la gravure complète d'une arme.
Il adapte son travail en fonction du budget des clients. Pour les budgets plus modestes, il propose des gravures de qualité mais moins chronophages, comme des calottes personnalisées de poignée de crosse ou des plaquettes. Il propose également des reproductions de gravure, comme des calottes animalières de poignée de crosse.
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Le quadrillage, contrairement à la gravure, a une fonction esthétique et pratique, permettant une prise en main optimale du fusil. Les étapes incluent la préparation du burin, la découpe du contour, le traçage des lignes directrices, la découpe du réseau de lignes et les finitions. Il est conseillé de s’exercer sur une chute de ferraille avant de travailler sur la pièce finale.
Après le quadrillage, il est important d'entretenir l'arme pour assurer sa durabilité et son bon fonctionnement.
La pluie peut être délétère pour les armes, causant de la corrosion. Après une journée pluvieuse, il est crucial de sécher le fusil ou la carabine avec un chiffon absorbant, en passant entre chaque interstice.
Chaque munition tirée laisse des dépôts de poudre dans le canon. Le nettoyage du canon est donc crucial, en utilisant un écouvillon rigide, un écouvillon souple et un coton doux pour le polissage.
Il est important de lubrifier les pièces mécaniques pour éviter l'usure due aux frottements. Pour le bois, il existe différents produits pour redonner de l’intensité à la couleur et nourrir le bois.
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Avant de stocker l'arme pour une longue période, démontez les pièces principales (longuesse, canon, culasse) pour un nettoyage efficace. Lubrifiez les parties non démontées et nettoyez le quadrillage avec une petite brossette. Évitez les lieux avec des températures et taux d’humidité fluctuants.
En conclusion, la gravure sur crosse de carabine est un art qui combine tradition, technique et personnalisation, permettant aux chasseurs de posséder des armes uniques et précieuses.
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