Mode de propulsion originel de l'Airsoft, le gaz a su résister à l'épreuve du temps et maintenir sa dominance face aux avancées technologiques qui ont révolutionné les répliques d'airsoft et leurs modes de propulsion durant les cinquante dernières années. Depuis ses débuts, le gaz a été le premier moyen de propulsion des projectiles provenant des répliques d'airsoft.
À chaque pression sur la détente de sa réplique d'airsoft à gaz, le marteau est relâché et vient frapper la valve de percussion du magasin qui s'ouvre et laisse s'échapper une certaine quantité de gaz (un mélange de propane et de butane). Le gaz étant sous pression, il va s'échapper du canon en entraînant la bille dans sa course. La plupart des répliques d'airsoft de poing à gaz (plus rarement les répliques d'assaut et de sniper) fonctionnent avec le système blowback qui simule le retour de la culasse et qui produit un certain recul.
Il existe plusieurs types de gaz utilisés dans les répliques d'airsoft :
Plusieurs marques proposent des gaz adaptés aux répliques d'airsoft :
La pression est évidemment un critère majeur dans le choix de son gaz, critère qui est plus complexe que simplement déterminant la puissance de tir de la réplique. Le choix de la pression idéale va, outre la température, dépendre de votre réplique. Le matériau de la culasse de votre réplique est également un critère très important.
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La température est un des critères les plus importants lorsque l'on choisi son gaz. En effet, tandis que certains gaz ne supportent pas des températures inférieures à 10°C, d'autres sont spécialement conçus pour des températures bases.
Un autre élément à prendre en compte est le phénomène de Cooldown. En effet, le gaz étant soumis à un forte pression dans un volume restreint, sa vaporisation lors du tir produit un refroidissement important. Ce refroidissement réduit en retour la pression du gaz dans le chargeur (dans un volume fixe, la pression et la température d'un gaz sont proportionnelles). Si la cadence de tir est trop élevée, la baisse de pression du gaz va ralentir le cycle de la culasse, libérant de plus en plus de gaz à chaque fois que le marteau enfonce la valve de percussion et refroidissant de plus en plus la température du chargeur. Ce cercle vicieux peut alors mener au dégazage. À ce moment là, la température du chargeur (donc la pression du gaz) devient trop basse pour assurer le bon fonctionnement mécanique de la réplique.
Afin d'éviter l'effet Cooldown puis un dégazage de son chargeur, il convient d'utiliser un gaz adapté à la température extérieure le jour J mais également en fonction de la réplique.
L'avantage d'un gaz siliconé est qu'il va lubrifier l'intérieur de la réplique lors de son utilisation. Ainsi, lorsque vous utilisez une réplique neuve pour la première fois, n'hésitez pas à utiliser du gaz siliconé pour la lubrifier. Par contre si vous avez une réplique déjà lubrifiée, il vaut mieux acheter un gaz sec.
La contenance des bouteilles de gaz varie entre 270 mL et 1000 mL. L’avantage donc d’avoir une petite bouteille est le fait qu’il soit facile de la transporter, mais l’inconvénient c’est qu’il va falloir régulièrement en acheter si on utilise souvent sa réplique. Tandis que les avantages d’en avoir une grande, c’est de pouvoir arriver à remplir plusieurs fois sa réplique , ce qui permet de gagner du temps et d’éviter d’effectuer plusieurs achats.
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Les embouts en plastique sont pratiques pour ne pas abimer les valves de la réplique pendant le remplissage. Le seul inconvénient, c’est qu’ils sont un peu fragiles donc il y a des risques de casse. Les embouts en métal quant à eux sont très solides donc pas de risque qu’ils cassent par contre ils peuvent abimer les valves si on ne s’en sert pas avec beaucoup de vigilance.
L'entretien régulier de votre réplique airsoft est d'une importance capitale pour préserver son bon fonctionnement, optimiser sa performance et prolonger sa durée de vie. En prenant soin de votre réplique et en suivant les opérations d'entretien recommandées, telles que l'application d'huile silicone, le nettoyage des parties mobiles, le contrôle des joints et des valves, ainsi que le stockage approprié, vous maintenez votre réplique dans un état impeccable.
Commencez par nettoyer soigneusement vos répliques à l'aide d'un chiffon humide pour éliminer les saletés externes. Assurez-vous de ne pas laisser sécher ces saletés, ce qui rendrait le nettoyage plus difficile. Ensuite, concentrez-vous sur le nettoyage du canon. Utilisez une baguette de débourrage, fournie avec la réplique et les accessoires, pour éliminer les poussières et les impuretés accumulées à l'intérieur. Veillez à mettre le hop-up en position neutre afin de ne pas endommager le joint hop-up, qui pourrait causer des problèmes de blocage des billes.
En plus du nettoyage, n'oubliez pas de prendre soin des autres parties mécaniques de votre réplique airsoft, comme les engrenages, les ressorts et les joints. Utilisez des lubrifiants spécifiques pour airsoft afin de maintenir ces pièces en bon état de fonctionnement.
Voici les étapes clés pour maximiser la durée de vie de votre réplique airsoft :
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Après utilisation, prenez soin d'appliquer de l'huile silicone sur les composants clés tels que la valve de percussion de la cartouche de CO2 et l'Airtight. Ajoutez quelques gouttes d'huile silicone sur la valve de chargement. De plus, vous devez laissez une petite quantité de gaz dans le chargeur.
Dans le cas d'une réplique à gaz, il est également nécessaire de déterminer le type de gaz spécifique que vous souhaitez utiliser: Green Gas ou peut-être CO2? Les différences entre les deux sont assez importantes et affectent non seulement le coût de fonctionnement de la réplique, mais aussi son comportement et ses performances.
Gaz Vert :
CO2 :
Caractéristique | Gaz Vert | CO2 |
---|---|---|
Pression | Plus basse | Plus élevée |
FPS | Généralement plus faible | Généralement plus élevé |
Recharge | Facile et rapide | Plus longue |
Utilisation | Polyvalent (intérieur/extérieur) | Principalement extérieur |
Température | Moins efficace à basse température | Plus stable |
En fin de compte, le choix du type de pistolet airsoft à utiliser appartient à chaque joueur. On ne peut donc pas dire définitivement que l'un d'entre eux est meilleur. Le type de gaz qui doit l'alimenter dépend strictement de la nature des jeux auxquels vous participez habituellement.
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