L’histoire débute en 1986 lorsque Tokyo Marui, société japonaise spécialisée dans le modélisme automobile électrique, décide de se lancer dans la fabrication d'armes airsoft. L'une des innovations les plus révolutionnaires dans l’univers de l’airsoft est le système hop-up.
Inventé en 1993 par Tokyo Marui, ce mécanisme ingénieux a transformé la pratique de notre sport favori en permettant d’augmenter considérablement la portée et la précision des répliques. Le terme hop-up est l’acronyme de High Operation Power up, un système qui a révolutionné le monde de l’airsoft.
Aujourd’hui, plus aucune marque ne prend le risque de proposer des pièces sans système hop-up, qu’il soit à gaz, à ressort ou autre.
Concrètement, il s’agit d’un dispositif composé d’un joint en caoutchouc placé stratégiquement à l’entrée du canon interne de votre réplique. Au moment du tir, ce petit joint en caoutchouc s’appuie contre la bille en plastique de 6mm afin de lui donner un effet de lift semblable à une balle de tennis en vitesse.
Le principe physique qui régit le fonctionnement du hop-up est l’effet Magnus, découvert par le physicien allemand Heinrich Gustav Magnus en 1802. Comme l’explique en détail AirsoftMap.fr, ce phénomène aérodynamique explique comment un objet en rotation se déplaçant dans l’air subit une force perpendiculaire à sa trajectoire.
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La bille tourne alors sur elle-même à une telle vitesse que l’action de l’air lui permet de décupler sa portée. Selon les experts d’OPS Store, sans système hop-up, une bille tirée à 350 FPS chuterait au sol après seulement 20 à 30 mètres. Avec un hop-up correctement réglé, cette même réplique peut atteindre des cibles à 50 mètres et plus avec une trajectoire stable.
Le système permet donc de doubler, voire tripler la portée effective de votre réplique sans augmenter sa puissance.
Pour bien comprendre le fonctionnement du hop-up, il est essentiel de connaître ses principaux composants :
Sur un terrain de jeu, un hop-up réglé trop fort aura tendance à éloigner la bille de la cible qu’elle doit atteindre, montera en l’air tandis qu’à l’inverse une action trop faible sur le joint fera plongée la bille vers le sol. Voici les étapes pour un réglage optimal :
Commencez toujours par remettre votre hop-up à zéro.
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Effectuez une série de 5 à 10 tirs en observant attentivement la trajectoire des billes.
Augmentez progressivement la pression du hop-up par petits incréments.
Le réglage idéal est atteint lorsque la bille suit une trajectoire rectiligne sur la plus grande distance possible avant de commencer sa descente naturelle.
Le marché propose aujourd’hui une large gamme de joints hop-up de qualité :
Voici quelques conseils pour maintenir et optimiser votre système hop-up :
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R : Vérifiez le réglage à chaque changement de grammage de billes ou après transport/stockage prolongé.
R : Les variations de température affectent l’élasticité du caoutchouc.
R : Oui, mais l’efficacité varie. Les billes de qualité (polies, calibrées) offrent de meilleurs résultats.
L'étanchéité du bloc hop-up est cruciale pour la performance de votre réplique. Voici quelques points à considérer et des solutions possibles :
NarK1 a partagé son expérience avec le bloc Neo et le joint Prometheus violet, notant des problèmes de compatibilité avec les chargeurs DBoys et la nécessité d'ajouter des joints thoriques sur le canon pour assurer l'étanchéité. Il a également mentionné l'importance de tester différentes combinaisons de joints et de rubbers pour optimiser la portée et la précision.
D'autres utilisateurs ont souligné l'importance de vérifier l'étanchéité du nozzle, du bucking, et de la jonction canon/hop-up. Certains ont même suggéré de chauffer légèrement le joint pour améliorer son étanchéité.
Enfin, plusieurs témoignages mettent en avant l'impact significatif du joint hop-up sur la puissance de la réplique. Par exemple, l'utilisation d'un joint Madbull bleu a permis d'augmenter la puissance de 24 FPS dans certains cas.
En conclusion, le système hop-up reste l’innovation la plus importante de l’airsoft moderne, transformant des lanceurs de billes basiques en instruments de précision redoutables. Sa maîtrise fait la différence entre un joueur occasionnel et un airsofteur accompli. N’oubliez pas que la patience et la pratique sont vos meilleurs alliés pour maîtriser cet art subtil du réglage. Le hop-up n’est pas qu’un simple accessoire : c’est le cœur battant de votre réplique, celui qui transforme chaque tir en une démonstration de précision. Alors prenez le temps de le comprendre, de l’entretenir et de l’optimiser.
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