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Les revolvers Smith & Wesson incarnent l’excellence technique américaine depuis plus d’un siècle, avec leur système de classification par carcasses devenu une référence mondiale. Si vous êtes passionné par l'univers des armes à feu, vous avez sûrement déjà croisé le nom de Smith & Wesson, l'une des plus anciennes marques d'armes américaines. Fondée en 1852, cette marque a su traverser les décennies tout en alliant tradition et innovation.

La gamme Smith & Wesson est tellement vaste qu’il est parfois difficile de s’y retrouver, mais il existe quelques points essentiels à prendre en compte pour être sûr de faire le bon choix.

Les différents types de carcasses

Smith & Wesson a développé au fil des décennies un système alphabétique unique pour classifier ses carcasses de revolvers. Historiquement, jusqu’à onze types de carcasses différents ont existé, incluant les modèles Top Hinge, Top Break, et les carcasses M et I aujourd’hui disparues. Actuellement, seules les carcasses J, K, L, N, X et Z sont encore en production. Ce système suit généralement la règle alphabétique : plus la lettre est avancée, plus la carcasse est imposante.

  • J-Frame : carcasse pour revolver de petite taille (SMALL), souvent destiné aux petits calibres avec des canons dépassant rarement 3 pouces. Cette carcasse a la particularité d'utiliser un ressort hélicoïdal pour la percussion.
  • K/L-Frame : carcasses pour revolver de taille moyenne (MEDIUM), ce sont les carcasses les plus courantes en France, adaptées à merveille au tir sportif !
  • N-Frame : carcasse dite LARGE, destinée à des calibres "pêchus" et exotiques et à toutes les excentricités possibles !
  • X-Frame : carcasse dite EXTRA-LARGE, destinée à des calibres démesurés, des armes littéralement pantagruéliques ! Avec des canons pouvant atteindre 14 pouces et des poids flirtant les 2.250 kg ce sont des sensations fortes garanties !
  • Governor : carcasse EXTRA-LARGE, destinée à un seul modèle de revolver, le GOVERNOR, encore une dinguerie ! Mais je dois vous avouer une chose : il m’en faut un !

Carcasse J

La carcasse J représente le plus petit format de Smith & Wesson, spécialement conçu pour le port dissimulé et la défense personnelle.

Calibres les plus courants : .22 lr, .22 mag, .38 spl, .357 mag…Exemples de revolver : Model 36, 642, 340, 60, 360…

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Carcasse K

Introduite en 1899, la carcasse K était le format d’origine pour les cartouches .38. Elle a servi de base aux revolvers de service pendant près d’un siècle.

Calibres les plus courants : .22 lr, .22 mag, .38 spl, 9x19mm, .357 mag, .44 mag…Exemples de revolver : Model 10, 15, 19, 66, 69, 686, 617, 986…

Carcasse L

Développée dans les années 1980 comme solution intermédiaire entre les carcasses K et N, la carcasse L fut spécifiquement conçue pour supporter régulièrement le calibre .357 Magnum sans la masse d’une carcasse N.

Carcasse N

La carcasse N, anciennement appelée S-Frame, existe depuis 1908. Elle fut conçue pour les calibres Magnum puissants comme le .44 Magnum.

Calibres les plus courants : 10mm, 9x19mm, .357 mag, .41 mag, .45 colt, .44 mag…Exemples de revolver : Model 29, 327, 610, 627, 57…

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Carcasse X

Introduite en 2003 avec le modèle 500, la carcasse X représente la plus imposante des carcasses Smith & Wesson. Elle fut développée pour chambrer les cartouches .500 S&W Magnum et .460 S&W Magnum.

Calibres les plus courants : .350 legend, .460 S&W mag, .500 S&W mag…Exemples de revolver : Model 350, 460 XVR, 500 S&W…

Carcasse Governor

Utilisée uniquement pour le modèle Governor, cette carcasse en alliage de scandium est conçue pour les cartouches .45 Colt/.410.

Calibres : .410, .45 colt et .45 AUTO dans la même arme ! (multi-calibre)Exemples de revolver : Model GOVERNOR BLACK ou SILVER

Comparaison des carcasses K et L

La carcasse L a été développée spécifiquement pour une utilisation intensive du .357 Magnum.

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Poignées Square Butt ou Round Butt

C’est la première chose que vous allez remarquer sur un révolver Smith & Wesson : la poignée. Vous allez avoir le choix entre deux types de poignées : la Square Butt et la Round Butt.

  • Square Butt : plus carrée et souvent plus confortable pour les grandes mains. Parfaite si vous aimez avoir une prise en main plus ferme.
  • Round Butt : plus arrondie, idéale pour ceux qui préfèrent une prise en main plus petite ou plus compacte, mais toujours avec une excellente ergonomie.

Cela a aussi un impact sur les accessoires que vous pouvez installer, alors choisissez bien en fonction de votre préférence de prise en main.

Génération : Old Frame ou New Frame

Là, ça devient un peu plus technique, mais c’est crucial si vous voulez être en mesure de modifier votre arme comme vous le souhaitez.

  • Old Frame : ces révolvers ont un système un peu plus traditionnel, avec le percuteur directement sur le chien. Idéal pour les amateurs de modèles classiques.
  • New Frame : sur les modèles plus récents, le chien est utilisé comme marteau et le percuteur est logé dans la carcasse. Ce modèle offre plus de modernité dans le mécanisme.

Les différences entre ces deux types portent principalement sur le chien, le système de verrouillage “Internal Key Lock” et la hausse (quand il y en a une). C'est important de connaître ces différences, car cela influe sur les accessoires que vous pourrez ajouter ou non.

Les poignées MBT

Associés aux poignées ergonomiques de la marque brésilienne MBT, ces revolvers offrent aux tireurs sportifs et collectionneurs des possibilités de personnalisation exceptionnelles. MBT Grips est un fabricant brésilien spécialisé dans les poignées ergonomiques pour revolvers et pistolets, fondé en 2012 par Fábio Campani à Morro Reuter.

La marque utilise principalement du noyer brésilien Imbuia, un bois précieux provenant de la région forestière d’Araucaria au sud du Brésil. MBT propose plusieurs poignées spécifiquement conçues pour les carcasses K/L de Smith & Wesson.

Le design surdimensionné des poignées MBT permet une meilleure absorption du recul, particulièrement appréciable lors du tir de calibres puissants comme le .357 Magnum ou le .44 Magnum. L’installation des poignées MBT ne nécessite aucune modification de l’arme.

Selon les principes d’ergonomie des outils à main, la longueur optimale d’une poignée doit dépasser 100 mm pour éviter une compression excessive au creux de la paume. L’étude biomécanique des préhensions d’armes montre que le diamètre optimal pour une prise de force se situe entre 30 et 50 mm.

Avis d'experts et utilisateurs

Jean-Marc Leblanc, instructeur de tir certifié FFTir, partage son expérience : « Après 20 ans d’enseignement, je recommande systématiquement les poignées MBT pour les revolvers S&W. »

Dr Philippe Moreau, expert balistique judiciaire, souligne : « La qualité de fabrication des poignées MBT est remarquable. »

Capitaine Marie Dupont, formatrice Police Nationale : « Nous avons équipé nos revolvers d’entraînement avec des poignées MBT.

François M. (686 4″) : ⭐⭐⭐⭐⭐ « Incroyable transformation ! Mon 686 est méconnaissable. La prise en main est parfaite, le recul du .357 Magnum est mieux absorbé. »

Sophie L. (Modèle 66) : ⭐⭐⭐⭐⭐ « Enfin une poignée adaptée aux mains féminines ! Le repos-pouce fait toute la différence pour la précision. »

Michel D. (Modèle 19) : ⭐⭐⭐⭐ « Très belle poignée, montage facile. Le seul bémol : j’aurais préféré une finition plus mate. »

André B. (586 6″) : ⭐⭐⭐⭐⭐ « Utilisée en compétition TAR depuis 6 mois. Amélioration nette des groupements.

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