La crosse d'un fusil est un élément essentiel qui influence grandement le confort et l'efficacité du tireur. Une crosse bien ajustée garantit une meilleure prise en main, un épaulé plus naturel et, par conséquent, une plus grande précision. Cet article explore l'utilité des rallonges de crosse, les différents aspects à considérer pour un ajustement optimal, et les méthodes d'installation.
Une crosse adaptée est la garantie d'un plus grand confort et davantage d'efficacité. La longueur, la pente et le dévers sont les mesures les plus importantes à considérer.
La longueur de la crosse est la mesure la plus importante en matière de confort. Elle correspond à la distance qui sépare la queue de détente du centre de la plaque de couche. Une crosse trop longue accroche, tandis qu'une crosse trop courte entraîne un épaulé aléatoire et une position inconsistante, pouvant même provoquer des chocs de la main contre le visage.
La majorité des crosses industrielles des fusils et carabines européens mesurent environ 365 mm. Cette longueur correspond à une moyenne qui ne convient pas nécessairement à tous les tireurs.
La pente est l'angle que fait le busc par rapport à la ligne de visée. Le busc est la partie de la crosse sur laquelle s'appuie la joue du tireur. Pour que l'œil puisse percevoir simultanément la cible et la bande de visée sans mouvement, leur distance angulaire ne doit pas dépasser 20°. Pour un fusil avec une longueur de crosse de 365 mm, cette angulation correspond à une pente de 40 à 60 mm selon le tireur.
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Sur les carabines, la pente doit positionner l'œil du tireur dans l'axe de l'optique. Les fabricants utilisent diverses solutions pour adapter la pente, comme la pente inversée, le busc à décrochement (Monte-Carlo) ou le "dos de cochon".
Le dévers, ou avantage, est la déviation latérale de la crosse. Pour un droitier, la crosse est avantagée à droite pour loger la plaque de couche au creux de l'épaule droite, et inversement pour un gaucher. L'avantage moyen est compris entre 6 et 15 mm, selon la morphologie du tireur. Le dévers est essentiel pour corriger les défauts d'alignement.
La tendance industrielle à la simplification conduit à des crosses "neutres" qui conviennent plus ou moins bien aux droitiers et aux gauchers.
Les mesures de la crosse ne sont jamais absolues. La longueur doit privilégier le confort en tenant compte des variations climatiques et des changements de tenue vestimentaire. Il existe de multiples techniques pour prendre ces mesures, mais il est quasiment impossible de relever des côtes exactes sans un fusil conformateur et de longues heures d'essais sur le terrain. Une solution consiste à se référer à une arme qui "va bien" ou à consulter un professionnel.
Une crosse peut être raccourcie ou rallongée sans problème, en veillant à préserver l'angle de la plaque de couche pour ne pas modifier la tombée du fusil. La pente et le dévers peuvent être modifiés sur les fusils avec un montage classique à potence, en contraignant le bois à l'aide d'une presse à huile chaude. Sur les armes modernes montées avec une tige de contrainte, cette opération est quasi impossible, et seule une intervention mécanique sur les appuis permet de rattraper quelques valeurs.
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Sur les fusils automatiques, des jeux de cales et des fixations permettent de varier la pente et l'avantage à des côtes prédéterminées. Une intervention mécanique au niveau des appuis morphologiques, en creusant ou en ajoutant de la matière, est souvent choisie pour les armes rayées, avec le busc amovible comme solution courante.
Il est important d'être raisonnable avant toute modification. Il faut d'abord s'interroger sur ses propres habitudes de tir, car les dimensions standard conviennent à la majorité des tireurs. Une longueur de 360 mm, une pente de 60 mm et un dévers de 10 mm sont des valeurs satisfaisantes pour la plupart des chasseurs.
Il existe plusieurs types de rallonges de crosse, chacune ayant sa propre méthode d'installation.
Les sabots de crosse sont des rallonges en caoutchouc qui se fixent à l'extrémité de la crosse. Ils sont faciles à installer et permettent d'allonger la crosse de quelques centimètres.
Pour installer un sabot de crosse :
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Les rallonges intermédiaires se placent entre la crosse et la plaque de couche. Elles sont disponibles en différentes longueurs et permettent d'allonger la crosse de manière plus précise.
Pour installer une rallonge intermédiaire :
Certaines crosses sont réglables en longueur, ce qui permet d'adapter la crosse à la morphologie du tireur sans avoir besoin d'installer une rallonge.
Pour régler la longueur d'une crosse réglable :
Bien que cet article se concentre sur les rallonges de crosse, il est pertinent de mentionner brièvement les rallonges de canon. Elles sont utilisées pour augmenter la portée et la précision du tir, notamment pour la chasse au gibier d'eau. Cependant, l'utilisation de canons trop longs peut être encombrante et affecter la maniabilité de l'arme.
Le choix de la longueur du canon et des chokes appropriés est crucial pour optimiser les performances de l'arme. Les poudres modernes ne nécessitent plus de canons excessivement longs pour propulser les charges communes.
Depuis leur invention révolutionnaire en 1866 par l’armurier britannique WR Pape, puis perfectionnée en 1874 par WW Greener, les chokes de fusil demeurent l’élément technique le plus déterminant pour optimiser la précision de tir à la chasse comme au ball-trap. Le choke constitue bien plus qu’un simple rétrécissement du canon : c’est un système balistique complexe situé à l’extrémité du canon qui module précisément la trajectoire et la dispersion des projectiles. Les études balistiques démontrent que cette compression contrôlée préserve l’intégrité des plombs tout en optimisant leur répartition spatiale.
La nomenclature des chokes varie selon les fabricants et les traditions nationales. Voici un aperçu des types de chokes les plus courants :
| Type de Choke | Rétrécissement (mm) | Distance Idéale (m) | Utilisation Recommandée |
|---|---|---|---|
| Cylindre (Lisse) | 0 | 15-20 | Tirs en sous-bois, grive, petit gibier |
| Skeet | 0.12 | < 15 | Skeet olympique, plateaux rapides |
| 1/4 (Improved Cylinder) | 0.25-0.38 | 15-25 | Faisan, perdrix, lapin |
| 1/2 (Modified) | 0.50-0.51 | 25-35 | Polyvalent, semi-automatiques |
| 3/4 (Improved Modified) | 0.63-0.76 | 30-40 | Gibier d'eau, migrateurs |
| Full (Plein) | 0.89-1.00 | 40-50+ | Longues distances |
| Extra Full | > 1.0 | > 50 | Très longue portée, compétition |
Un entretien rigoureux garantit des performances optimales et une longévité exceptionnelle.
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