La Ruger American Rifle est une carabine à verrou moderne qui a su se tailler une place de choix dans l’univers de la chasse et du tir longue distance. Conçue pour offrir des performances exceptionnelles à un prix contenu, elle s’adresse aussi bien aux chasseurs traditionnels qu’aux tireurs sportifs en quête de précision.
Winchester continue d'étendre avec succès la gamme de son modèle de carabine à verrou XPR. Le rapport qualité prix est excellent avec des finitions soignées, un canon bien précis et un bloc détente de très bonne qualité.
La nouvelle venue se nomme XPR Compo Battue en raison de ses organes de visée ouverte ! Simple, basique et efficace, tels sont les mots qui caractérisent cette crosse confectionnée en matière synthétique. Elle est noire, sobre et ne comporte que quelques lignes creusées dans le polymère pour lui donner un caractère moderne.
Cette crosse est ambidextre car l'appui paume n'est pas proéminent et ne gêne pas. La poignée pistolet est assez fine, 38 mm au plus large et la courbure offre une bonne prise en main quelle que soit la taille de votre main. Il est ainsi possible de trouver une bonne position pour que l'index vienne bien au contact de la queue de détente. La texture de surface de cette poignée pistolet est bonne et offre un bon grip, main nue ou gantée. On retrouve cette sorte de granité sur le devant de la carabine.
Le sabot amortisseur Inflex est massif et bien positionné à l'arrière de la crosse. Les attaches de battant de crosse et grenadière sont fixés sur l'arme. La crosse mesure 34,7 cm de longueur, c'est un peu court mais une rallonge de 7 mm est fournie dans le carton.
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Le boitier de culasse est confectionné en acier pour une grande rigidité. Le sommet du boitier de culasse est fraisé afin de pouvoir fixer un montage optique, que ce soit pour accueillir une lunette de tir ou un viseur à point rouge. La culasse est assez massive, elle reçoit un traitement inox qui la fait ressortir un peu visuellement dans le boitier tout noir.
La tête de culasse comporte trois très gros verrous, de 12 mm d'épaisseur. C'est du solide ! Un indicateur d'armement rouge est visible à l'arrière de la culasse. Le levier de culasse est droit, il est terminé par une boule évidée en son centre. L'arrêtoir de sureté est placé à l'arrière droit du boitier. Il comporte deux positions, feu et sureté.
Ce canon est flottant et assez fin, il mesure 16 mm à la bouche. Cette extrémité est filetée à l'extrémité au pas de M14x1 afin de pouvoir installer un frein de bouche ou un réducteur de son.
Cette XPR Compo Battue comporte des organes de visée ouverte, ce qui devient rare sur les carabines modernes. Le guidon de chez LPA comporte une fibre optique rouge très visible. Il est réglable en dérive. Le marquage blanc sur la hausse bande de battue guide l'œil vers le guidon pour une acquisition de la cible très rapide et cela quelle que soient les conditions de luminosité. Parfois en hiver il est difficile d'aligner rapidement la hausse et le guidon en sous-bois car il fait plus sombre. Avec ces inserts lumineux vous n'aurez pas ce problème.
Il est intégralement fabriqué en technopolymère et il est bien sûr amovible. II est fixé au châssis par un système de verrouillage placé à l'avant du chargeur. Il n'est pas possible de bloquer le chargeur dans le puit. Il contient trois munitions placées en pile droite.
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Le bloc détente de cette XPR est très bon par rapport au niveau de prix de l'arme. Sortie de boite j'ai mesuré des poids départ aux alentours de 1 kg sur dix tests. La détente est directe, il n'y aucune course libre. Le mécanisme est parfait et se libère sans aucun point dur ni gratouillis. Le reset ou réinitialisation est très courte. La queue de détente noire est lisse.
L'arme est maniable, la mise en joue est parfaite et en ce qui me concerne le guidon tombe pile au creux de la hausse de battue lorsque j'épaule. Les poids sont bien répartis autour du boitier de culasse donc l'arme monte bien.
Je suis allé au stand de tir et j'ai fait des tests en m'appuyant juste sur un chevalet sous le devant de la carabine en visée ou verte avec une cible placée à 35 mètres, voir la vidéo. J'ai tout d'abord testé des balles Extreme point de Winchester, puis des Norma Eco Strike et enfin des Barnes VOR TX avec lesquelles j'ai obtenu un très bon groupement, une fois encore simplement avec la hausse et le guidon !
Les firmes américaines se livrent une lutte acharnée en matière de carabines à verrou de premier prix. Winchester a de toute évidence choisi comme référence, pour développer sa carabine à verrou XPR, ce qui existait de mieux jusqu'alors en carabine à verrou de tout premier prix: l'American Rifle de son compatriote Ruger.
La XPR possède une culasse à trois tenons à l'avant... comme l'American Rifle. Un chargeur amovible tout à fait pratique... comme l'American Rifle. Un canon à la précision digne d'une carabine de match... comme l'American Rifle. Une détente directe remarquablement nette et franche... comme l'American Rifle.
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En outre, Winchester n'a pas cédé au dogme germanique des détentes réglées à quelques centaines de grammes, inutilisables en chasse silencieuse avec des gants épais et terriblement dangereuses en battue. Développée pour l'approche et l'affût, la XPR convient parfaitement aussi pour la chasse collective, équipée alors d'une lunette à faible grossissement, d'un viseur à point rouge ou d'un viseur à réticule projeté. C'est d'ailleurs probablement pour cet usage qu'elle sera le plus demandée en France.
Elle est disponible en calibres 270 Winchester et 30-06 avec canon de 61 cm, en calibre 7 mm Remington magnum, 300 Winchester magnum et 338 Winchester magnum avec tube de 66 cm. Nous l'avons testée en 30-06.
Cela nous arrive rarement, exceptionnellement même... mais cette fois c'est le cas, l'arme objet de cet essai nous a sidérés. Nous ne comprenons vraiment pas comment Winchester parvient, pour 799 €, à proposer une carabine capable de rivaliser en précision avec les plus affûtées des Blaser, Sauer, Sako, ou Weatherby cinq à dix fois plus coûteuses.
Apte à soutenir la comparaison avec ces mêmes icônes en netteté et en franchise de détente. Tout en l'équipant d'une lunette, certes dépourvue de réticule lumineux, mais aux qualités optiques parfaitement convenables. La Winchester XPR y ajoute un agrément d'usage, notamment grâce à la fluidité de sa culasse et à son chargeur amovible, bien réel. Elle offre un confort de tir à l'avenant, lié au sabot amortisseur de recul “hightech” de sa crosse. Enfin, elle affiche une ligne dynamique, une identité puissante, et une présentation et une finition de bonne tenue.
Voici un tableau comparatif basé sur les informations fournies, mettant en évidence certaines options de carabines .308 et leurs caractéristiques principales :
| Modèle | Canon | Particularités | Prix indicatif |
|---|---|---|---|
| Ruger Scout | Court | Légère et maniable, idéale pour le tir debout | < 1200€ |
| Ruger American Rifle Ranch | Court | Légère et maniable | < 1200€ |
| Mossberg MVP LR | Non spécifié | Qualité variable selon les modèles | < 1200€ |
| ATA Alr | Non spécifié | Non spécifié | < 1200€ |
| ATA Turqua practical | Non spécifié | Canons qui chauffent rapidement | < 1200€ |
| Winchester XPR | Non spécifié | Bon rapport qualité/prix | ~ 1000€ |
| CZ 557 | 52-65 cm | Modèle varmint avec canon long | < 1000€ |
| Sabatti urban sniper | Non spécifié | Canon fluté | Non spécifié |
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