Les carabines à levier de sous-garde, presque toutes apparues à la fin du XIXe siècle, sont compactes, vives et maniables, tout en étant très sécurisantes pour les traqueurs. Ce sont d’ailleurs eux qui utilisent le plus ce type de carabines.
Deux matériaux forment la carabine à levier sous garde : le bois et l’acier. Sur les derniers modèles de Winchester, l’éjection des douilles se fait par la droite, tandis que sur les anciennes versions, elle se fait par le haut du fusil.
Parce qu’un levier de sous-garde recharge aussi vite que n’importe quelle action à verrou ou linéaire - voir plus vite selon les cas. De plus, ces armes généralement compactes restent maniables dans les taillis les plus épais et leur rusticité craint moins que d’autres, la pluie ou même la boue. Les modèles modernes - capables d’avaler des cartouches magnum à gorges dans un chargeur amovible - ont remis la plateforme au goût du jour pour nos battues françaises avec des modèles pour la traque.
À l’exception de modèles modernes possédant un chargeur amovible, les carabines à levier de sous-garde ont un magasin tubulaire stockant traditionnellement des cartouches à bourrelet à la “queue leuleu”. Ainsi, les munitions à bourrelet (« rimmed » en anglais) voient la pointe de leur projectile reposer sur l’amorce de la cartouche suivante. En ce qui concerne les cartouches à gorge (dites « rimless »), elles peuvent être tirées dans des carabines Lever Action à chargeur amovible. Aucune contrainte de forme, donc les ogives peuvent être profilées et offrir un choix de projectile et de calibre à la balistique plus tendue que sur les calibres à bourrelet ; c’est la voie choisie par les Browning BLR ou le modèle Henry Long Ranger qui sont même chambrées pour le .300 Win.
Les modèles vedettes sont la mythique carabine à levier Winchester 94. Pour réduire les coûts de production, cette arme à feu a connu une légère modification en 1964. Certains modèles présentent également une lunette de visée.
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Moins connue, mais tout aussi efficiente, la Marlin 444 fait aussi des adeptes. Une carabine à levier sous garde Marlin est pratique pour chasser de grands gibiers. Cette carabine à levier de sous garde américaine génère une force de frappe intéressante. En effet, le calibre .38-55 regagne le cœur des pratiquants de Side Match et de tir sportif. Cette arme à feu à répétition manuelle est sans filetage. Son chargeur est capable de porter 6 coups. Ambidextre, elle convient aux personnes gauchères et droitières.
Elle dispose d’un canon léger, d’une hausse réglable et d’un guidon fixe. La longueur de ce fusil de chasse est de 965 mm. Sa largeur mesure 55 mm et sa hauteur atteint 250 mm. Elle pèse 3,13 kg.
La carabine Marlin 444 convient bien à la chasse en battue. Si vous ciblez de gros gibiers tels que le sanglier, optez pour ce fusil. La Marlin 444 possède un canon bronzé d’une longueur de 56 cm. La capacité de son chargeur est de cinq coups. En une seconde, elle est capable de propulser une balle de 265 g et le projectile atteint jusqu’à 700 m. Sa portée est donc très intéressante. Polyvalent, ce fusil est équipé d’une hausse, d’un guidon et d’une crosse pistolet en bois quadrillé.
Puisque la carabine à levier sous garde est un fusil de chasse, vous devez vous référer à vos activités pour choisir le modèle adapté. En effet, si vous chassez par exemple de grands gibiers, utilisez une arme Springfield de calibre 30-06 de 7,62 x63 mm. En 1906, elle a été utilisée au sein de l’armée américaine. Le modèle 300 Winchester Magnum est également pratique pour tirer sur de grands animaux. Même à une longue distance, sa précision reste intéressante.
Entre 0 et 150 m, son recul soyeux et ses balles de 150 à 170 gr en font une polyvalente en plaine ou sur des postes forestiers. Elle peut aussi faire merveille, si les munitions sont soigneusement choisies pour l’approche au chevreuil ou au renard. Son nom à la puissance évocatrice révèle un calibre lourd mais peu intense en termes de recul. Dans une arme compacte, il offre une alternative sérieuse au .30-30 Win. particulièrement dans la traque. La très proche cousine du .45-70 Government, certains le nomment « .45-70 light » : balle sensiblement plus légère, trajectoire un peu plus tendue, recul moins violent.
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La Winchester Super X, ici en .45-70 Govt à 40 mètres avec point rouge (gauche) : trois balles trou dans trou. Plus de 3 000 J à la sortie du canon sur des chargements modernes : un coup de massue qui siffle la fin de partie pour n’importe quel solitaire, à condition de ne pas outrepasser les 80 m en battue et d’accepter un recul charpenté. Aujourd’hui, des munitions modernes telles que : FTX, Monoflex Hornady, Barnes VOR-TX etc, permettent d’avoir des performances très intéressantes à conditions de rester sous les 150 mètres.
Environ 10 % d’énergie de plus que la .308 pour la même pression ressentie. Le .30-06 offre généralement 30-50 m/s de plus à poids de balle égale, grâce à son étui plus volumineux (plus de poudre). À longue distance, l’avantage de vitesse du .30-06 se réduit par rapport au .308 Win mais en battue, il convient à la plupart des gibiers européens. Le .300 Winchester Magnum est né aux USA pour combiner pouvoir d’arrêt et trajectoire tendue à longue distance sur des gibiers lourds. De 0 à 350 m une puissance et une trajectoire tendue. À contre-emploi dans nos battues européennes, il n’en reste pas moins que sa puissance séduit, bien que la quintessence de ses capacités s’expriment mieux en montagne ou dans de grands espaces dégagés.
En répétition manuelle, une carabine catégorie C ne dépasse pas 10 + 1 cartouches et s’achète avec permis de chasser ou licence de tir, validés de l’année en cours. L’acquéreur doit obtenir une autorisation préfectorale concernant la catégorie B.
Arme légendaire de la conquête de l’ouest popularisée en Europe notamment à travers le western hollywoodien, la carabine à levier de sous garde reste malgré une popularité en berne dans nos contrées une arme très appréciée pour sa sécurité et son efficacité à courte distance par les traqueurs lors des battues. Petit historique : Au commencement, Walter Hunt, mécanicien de métier New Yorkais et inventeur génial du 19eme siècle. Smith retravaille la rocket ball et incorpore dans celle ci une amorce, créant ainsi la première munition métallique autonome. La carabine Henry, de part son efficacité lors de la guerre de sécession dans les mains des soldats des états du nord marque un tournant dans l’histoire des carabines à levier de sous garde. Elle gagne en popularité et c’est en 1866 qu’ Olivier Winchester sort sur la base de la Henry son premier modèle à levier de sous garde. Les améliorations et sa popularité sont telles que Winchester devient un synonyme de la carabine à levier de sous garde. De l’inventeur de la machine à coudre est ainsi née une véritable légende marquant à jamais l’histoire des armes américaines.
Héritées du Far West, elles continuent de séduire les tireurs et chasseurs du monde entier. Mais avec tous les modèles sur le marché, comment choisir la meilleure ? Dans cet article, on va plonger dans l’univers de ces armes mythiques, voir ce qu’elles valent vraiment et surtout, vous aider à trouver celle qui vous conviendra le mieux. Quand on parle de levier sous garde, impossible de ne pas penser aux cowboys du Far West. Bref, la carabine à levier sous garde n’est pas juste une relique d’un autre temps.
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Avec autant de modèles sur le marché, trouver la bonne levier sous garde, c’est un peu comme choisir la meilleure moto vintage : il faut savoir ce qu’on veut, ce qu’on attend en termes de performance, et surtout, ce qui correspond à son usage. Alors, comment bien choisir ? On passe en revue les critères essentiels et les meilleures marques ! Un bon canon et des organes de visée efficaces sont essentiels.
Les carabines à levier sous garde ont traversé les siècles sans prendre une ride. En 2024, elles sont toujours autant appréciées des tireurs et chasseurs. Dans ce comparatif, on passe au crible les modèles les plus populaires pour vous aider à trouver celle qui vous convient vraiment.
Smith & Wesson frappe fort avec sa première carabine à levier sous garde ! La 1854 en .44 Magnum apporte un vent de modernité tout en respectant les codes du western classique. La Smith & Wesson 1854 s’adresse aux tireurs qui veulent une levier sous garde moderne, puissante et prête à être customisée. La Smith & Wesson 1854 se distingue par un design mêlant tradition et modernité.
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