C'est toujours avec un grand plaisir que nous testons une carabine express Chapuis. Une carabine express restera toujours une arme de chasse à part, non pas dans sa fonctionnalité mais dans sa conception et l'image qu'elle véhicule.
Elle demeure une arme d'esthète, la matérialisation d'un rêve qui fait le grand écart entre notre chasse du troisième millénaire et celles exotiques et aventurières de la fin du XIXe. En l'acquérant, le chasseur devient propriétaire d'un objet qui cristallise à lui seul l'histoire et la passion de la chasse et de l'armurerie fine.
Cette express Chapuis C10 bénéficie d'une tendance forte depuis quelques années chez Chapuis, la relime ronde. Pour résister à la pression des calibres proposés, sa construction en acier au chrome molybdène est une garantie de fiabilité. Elle conserve une finition vieil argent gravée au laser.
Brocard à droite, sanglier à gauche et cape de cerf en avant du pontet. Ce n'est pas de la gravure manuelle, mais les traits sont fins et réalistes. La bande intermédiaire des canons n'occupe que les 26 premiers centimètres, ce qui allège l'ensemble et évite un trop grand déséquilibre vers l'avant.
La cale de réglage de convergence reste proéminente à la bouche des canons, une constante chez Chapuis, ce qui nuit un peu à la pureté des lignes, mais disons, pour positiver, qu'elle protège aussi la sortie des rayures sur cette bouche non fraisée.
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La hausse en fibre optique et le grain d'orge blanc de la hausse constituent un compromis fonctionnel sur le terrain. Malgré sa taille réduite, la bascule acier inspire confiance.
Livrée dans le calibre 30-06, à la fois « soft » et très universel pour tous nos gibiers européens, cette carabine reste très compacte et particulièrement bien équilibrée. Le devant adopte un profil tulipe que nous trouvons plus « aérien » que la finition ronde que nous avons déjà eue en mains.
La crosse conserve une pente un peu marquée à notre goût, mais son profil est ergonomique et la joue anglaise bien dessinée. Le noyer utilisé sur notre modèle est plaisant et le quadrillage joliment réalisé. Des grades supérieurs sont toujours possibles pour ceux qui veulent se faire plaisir.
Notre modèle était muni d'éjecteurs, une option pratique en battue quand il faut vite recharger sur une compagnie qui saute le layon. Le revers de la médaille étant une « signature sonore » lors de l'ouverture.
Même équipée d'une optique, une carabine express n'est pas une arme universelle. La battue reste son utilisation naturelle, suivi de l'affût au mirador, voire de l'approche si l'on ne dépasse pas les 100 m. Un dernier point, pensez dès l'achat à faire faire une mise en conformité de la crosse, cela décuplera les nombreuses qualités évoquées lors de ce test.
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Nous avons tiré le Chapuis avec des munitions Norma Oryx en 10,7 g à 50 m. La mono-détente donne priorité au canon inférieur. Même avec une crosse d'origine un peu longue pour moi, on ressent un bon équilibre de l'arme lors de l'épaulé.
La prise de visée est aisée, les départs sont francs bien qu'un peu « lourds » par souci de sécurité. Le recul est sensible mais facilement gérable, la percussion est régulière et les éjecteurs très efficaces, sans excès.
Le succès planétaire des express Chapuis a aiguisé les ambitions de nombreux fabricants d'armes rayées. L'offre est aujourd'hui pléthorique, surtout parmi les références à tarif d'attaque. Même si la suprématie de Chapuis demeure solidement établie, l'industriel s'est inquiété face à la pugnacité de ses rivaux. Sa réplique prend le nom de S12.
Cet express, le moins cher jamais produit par la marque, adopte une présentation dépouillée. Avec une finition noire mate de toutes les surfaces métalliques extérieures, et un noyer de la crosse et du devant aux fibres bien alignées dans l'axe du recul, d'un aspect simple. Cet express optimise en revanche toutes les composantes technologiques de l'immense expérience acquise par l'entreprise.
Le Chapuis S12 est proposé à environ 2 900 € avec extracteurs et 3 150 € avec éjecteurs ; en calibre 30R Blaser, 8x57JRS ou 9,3x74R, avec canons de 55 cm, crosse pistolet à joue en «goutte d'eau» et devant à extrémité «tulipe».
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Nous avons testé le S12 dans sa version à éjecteurs en calibre 8x57JRS, équipé de la fantastique lunette Kahles Helia 5 1-5x24 à réticule lumineux 4-Dot (le coût de l'ensemble, montage pivotant et réglage inclus est d'environ 5 650 €).
Sa finition est soignée, sa ligne générale élégante et sa bascule en acier bénéficie d'une belle relime ronde. Comme souvent avec les superposés Chapuis, nous aimons moins en revanche l'extrémité abrupte du devant et la découpe de la joue de la crosse. Le S12 exprime néanmoins un charme auquel on succombe vite.
La prise en main excelle tout autant sur le devant à l'ergonomie parfaite que sur la poignée légèrement asymétrique de la crosse. L'arme fuse à l'épaule grâce à une répartition des masses encore peaufinée, qui recule légèrement le point d'équilibre, par rapport aux express Chapuis Super Orion.
La visée est magnifiquement servie par cette lunette Kahles, mais il doit être possible de réaliser aussi de belles cibles (avec des yeux de moins de cinquante ans...) en visée ouverte. Celle-ci est en effet confiée à une très performante planchette de hausse en «V ouvert» avec cran en U encadré de trois tirets orange luminescents, associée à un fin guidon à section circulaire blanc.
La détente unique non-sélective mécanique offre une franchise et une netteté rares, liées à l'adoption d'une batterie de percussion Blitz, plus aboutie qu'une classique Anson. Les tirs s'effectuent dans un confort absolu, sans surprise de la part d'un express de presque 3,800 kg avec l'optique qui le surmonte.
Nous avons employé des munitions Norma à balle Oryx de 12,7 g, identiques à celles retenues pour le réglage de l'arme. Cet écart de seulement 3 cm constitue une prouesse technique digne de réalisations infiniment plus dispendieuses.
Les éjecteurs à ressorts s'acquittent scrupuleusement de leur mission, même s'ils pourraient enserrer les douilles sur une proportion plus importante de leur périphérie. La sureté, activée par un poussoir sur la queue de bascule, fonctionne impeccablement.
Sa bascule et son verrouillage à deux tenons latéraux s'encastrant entre les canons ne figurent pas parmi les plus indestructibles; ils bénéficient cependant d'une endurance et d'une longévité rassurantes. Nous suggérons malgré tout d'éviter le calibre 30R Blaser, vraiment «rude» pour un express dépassant à peine 3,000 kg.
Le double objectif assigné par son fabricant au S12 opposer une qualité avérée à la foule de productions à prix «cassés» très inégales qui pullulent sur le marché, et proposer une solution facile à utiliser et d'une fiabilité absolue pour le réglage de la convergence des impacts est pleinement atteint.
Après le S12 en 2012, CHAPUIS ARMES Armes a dévoilé en 2014 un nouvel « express » juxtaposé, le X4. Cette double carabine X4 est unique, technique, luxueuse, d’une esthétique soignée, digne des produits « artisans » de la maison de Saint-Bonnet-le-Château. La X4 arrive démontée dans sa mallette.
Lorsqu’on sort le X4 de son papier d’emballage pour l’assembler, son élégance et la qualité de la finition sautent immédiatement aux yeux. C’est une belle carabine. Le remontage de l’arme confirme la qualité du travail des armuriers de Saint-Bonnet-le-Château.
Ce X4 est un produit de qualité supérieure, beau, élégant, bien équilibré, vif. Il est vrai que je préfère les juxtaposés aux superposés quand il s’agit « d’express ».
Avec toutes les armes multi canons, le principal problème qui se pose à l’armurier reste le réglage de la convergence et sa tenue dans le temps, ainsi qu’en corollaire la précision pratique de l’arme. Un autre problème important existe, l’adaptabilité aux munitions différentes et aux optiques qui se généralisent, y compris sur des armes destinées à tirer de près.
Venue d’Allemagne, la technique de convergence réglable s’est depuis quelques années imposées chez les fabricants recherchant la meilleure précision possible pour leurs carabines. CHAPUIS y est parvenu avec le S12, une arme qui permet une qualité de tir impensable il y a 10 ans. Le X4 va encore plus loin.
Sur le X4, le canon gauche est fixe, le droit est flottant. Une cale ajustable, située sous la bande intermédiaire, laissée flottante pour ne pas influer sur les vibrations, est associée à une bague d’alignement (brevetée aussi), placée à la bouche. Ce système permet de régulariser les vibrations du canon droit pour une précision constante, stable dans le temps.
On peut considérer qu’à cette distance pour du tir de battue, les deux tubes portent au même point visé ou presque. Notre expérience au stand de tir prouve que le X4 possède encore plus d’allonge, les tirs ne se croisent que bien plus loin.
Le réglage de la convergence demande maitrise et savoir-faire. Avec le passage au sans plomb vers 2025, l’acheteur qui s’oriente vers un express, a intérêt à en choisir un à convergence réglable.
Les calibres retenus sont des standards pour les express : 9,3x74R et 8x57JRS associés au 30-06, pour presque tout ce qui court sur le globe, à condition que les balles soient adaptées.
Le X4 est basé sur l’excellente, très robuste, et bien connue bascule Progress. Il utilise la bascule entaillée spécifique du calibre 28 qui lui donne toute son élégance et sa finesse. En acier, elle reçoit une nouvelle relime avec de petits renforts à moustaches.
Finie vieil argent, avec une gravure double anglaise en fond creux, elle annonce fièrement la couleur avec un « Chapuis Armes » discret, gravé sur les moustaches. Un trophée de chevreuil ou de sanglier, en médaillon, orne le dessous de la bascule.
La percussion est commandée par une double détente. CHAPUIS offre aussi une mono-détente mécanique en option. La visée est assurée par une hausse réglable, placée sur un quart de bande esthétique.
Un guidon blanc à boule, lui aussi réglable, monté à rampe, visible et bien adapté à la hausse, complète la visée. Le X4 est habillé de noyer deux étoiles. Poncé huilé, il parait de grade plus élevé.
CHAPUIS nous a livré le X4 accompagné de sa cible de réglage et d’une boîte de 8x57JRS NORMA à balle Oryx. Nous l’avons aussi essayé avec une dizaine de NORMA Alaska de même poids.
Lors de notre premier test en 2015, le X4 a groupé 8 NORMA Oryx dans 6 cm environ, à la hausse et en appui sur les coudes, bras gauche bloqué par l’appui souple. À 100 mètres, 4 coups tenaient dans un cercle de 11 cm. Toujours en visée ouverte.
Pour ceux qui s’intéressent à la balistique externe, lors du premier test, les NORMA Oryx de 12,7 grammes ont été mesurées à 737 m/s de vitesse moyenne sur 10 coups et ce à 4 mètres de la bouche. Un peu plus rapides qu’annoncées sur les tables NORMA, et malgré un tube plus court de 5 centimètres que le canon d’essai.
| Modèle | Calibres Disponibles | Système de Détente | Type de Crosse | Particularités |
|---|---|---|---|---|
| C10 | 30-06 | Mono-détente | Ergonomique avec joue anglaise | Finition vieil argent gravée au laser |
| S12 | 30R Blaser, 8x57JRS, 9,3x74R | Mono-détente dorée | Pistolet à joue anglaise | Système de réglage de la convergence |
| X4 | 9,3x74R, 8x57JRS, 30-06 | Double détente (mono en option) | Pistolet à joue anglaise | Canon droit flottant, convergence réglable |
Léger, élégant, équilibré, vif, précis et adaptable, le X4 est un superlatif de double carabine superposée. Si vous êtes à la recherche de ce type d’arme, le X4 est un choix à envisager sans aucune hésitation !
Comme toujours avec CHAPUIS ARMES, la finition est d’un excellent niveau. Ces gens-là savent y faire ! Mais plus encore, pour paraphraser La Fontaine, « le ramage s’accorde au plumage ».
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