Au vu des meilleures ventes de carabines du marché, une firme comme Browning ne pouvait pas rester les bras croisés... C'est chose faite avec la nouvelle carabine Browning Maral, héritière de la première version linéaire Acera. La carabine Maral de Browning est une arme à réarmement linéaire qui a gagné en popularité auprès des chasseurs.
Pour comprendre pourquoi il est préférable de choisir une carabine linéaire, il faut tout d’abord, expliquer ce qu’est une carabine linéaire. Une carabine à verrou, comme son nom l’indique, dispose d’un levier permettant de verrouiller la culasse. Mais il existe des carabines à verrou linéaires qui permettent de recharger en deux temps deux mouvements (si je puis dire) : on tire et on repousse le levier de culasse de façon linéaire, c’est-à-dire sans qu’il soit nécessaire de le relever ni de l’abaisser (le verrouillage étant automatique !). Cela permet de recharger beaucoup plus rapidement ; son maniement est d’une grande facilité avec beaucoup de fluidité. C’est la raison pour laquelle il est préférable de choisir une carabine linéaire.
Esthétiquement, cette carabine à culasse linéaire reprend la base de la Bar Zenith dont elle peut d'ailleurs partager les crosses et le garde-main. La première prise en main laisse une impression d'équilibre, d'intégration et d'absence de lourdeur. Le rechargement reste manuel avec un levier de culasse coudé qui réussit le grand écart entre une action totalement intégrée dans le boîtier, à l'instar de la Merkel Helix, malgré une course linéaire de 117 mm et une manipulation restant naturelle par rapport à nos habitudes... Ce n'était pas si évident ! En fait, ce mouvement linéaire est ici assisté au retour par un artifice à la fois simple et astucieux, un double ressort de rappel hélicoïdal et deux lames souples intermédiaires enroulées faisant la liaison avec la culasse via deux tiges guides latérales... Ainsi, vous n'avez aucun effort à faire pour réengager une cartouche dans la chambre, il suffit théoriquement de relâcher le levier... La culasse conserve sept tenons en tête et donc une rotation de 60° lors de l'ouverture.
La question de la disponibilité de la Maral en version gaucher et dans certains calibres, notamment le .300 Win Mag, suscite souvent l'intérêt des chasseurs. La bonne nouvelle est que Browning propose désormais des versions gaucher de la Maral, y compris la MARAL SF COMPOSITE BROWN ADJUSTABLE FLUTED HAND COCKING.
Voici quelques caractéristiques techniques clés de la Maral 4X :
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On retrouve aussi sur le col de crosse, l'armeur manuel à bouton-poussoir dont sont dotées les dernières générations de BAR, d'un maniement franc et sans ambiguïté... à l'instar de la BAR Zenith, la Maral peut être personnalisée via ses plaquettes bois ou gravées intégrées à la carcasse et ses crosse et garde-main interchangeables. Les options vont jusqu'au bois de grade 5 avec des profils droit à joue, dos de cochon à joue bavaroise ou Monte-Carlo avec devant tulipé. La crosse est ajustable par différentes plaques de couche anti-recul Inflex II, livrables en 12, 20 et 25 mm d'épaisseur, auxquelles se rajoutent des intercalaires de 7 et 12 mm. Le canon martelé à froid est d'origine FN Herstal et muni de quatre rayures dextrogyres assez larges. De longueur de 56 cm (58 cm en 300 WM), il est flûté et équipé d'une visée ouverte avec bande de battue et fibres optiques, réglables en site et dérive.
La crosse de la Maral se démonte à l'aide d'une simple clé 6 pans juste derrière la poignée pistolet facilitant la vie des chasseurs voyageurs... Elle est d'ailleurs livrée dans une mallette compacte, rigide, thermoformée et compartimentée pour une optique et des accessoires, comme le verrou de pontet, la clé BTR ou la hausse d'affût ajoutée en plus de la bande de battue. Le démontage de la crosse se fait avec une simple clé Allen... Nous l'avons essayée en précision avec la lunette, mais aussi en visée ouverte à bras franc pour tester sa célérité dans l'action... Cette dernière fait regretter la faible capacité de notre chargeur, mais on peut espérer adapter les chargeurs grande capacité déjà existants de la BAR Longtrac, dont un « 10 coups », mais pour l'heure uniquement en calibre 30-06... La culasse reste en arrière dès que le chargeur est vide...
Il faut un peu d'entraînement pour enchaîner les coups en laissant agir le rappel, mais ça fonctionne à merveille, d'autant que la visée ouverte est très instinctive. La visée optique, un peu haute, est en revanche parfaite au posé et, après réglages, nous avons vidé deux chargeurs dans un cercle de 50 mm à 100 mètres, rien à dire ! La détente a un poids d'usine est bien choisi et devrait s'améliorer en franchise sur les modèles de série. Nous n'avons eu aucun problème d'approvisionnement ou d'éjection, et la percussion, à défaut d'être « virile » est très régulière et parfaitement centrée sur l'amorce. Une carabine précise, bien conçue et très fonctionnelle...
La Maral 4X offre une grande variété d'options de crosse pour s'adapter aux préférences de chaque chasseur. Les crosses et devants sont disponibles en différents grades de bois (grade 2, 3 ou 4) et en versions composites.
| Type de Crosse | Prix |
|---|---|
| Browning Composite Trou de Pouce Brun / Noir | 599,90 € |
| Crosse Browning Composite MOBUC "Edition Limitée" | 319,90 € |
| Crosse Browning Grade 2 | 279,90 € |
| Crosse Browning Composite Trou de Pouce Noir/Noir | 599,90 € |
| Crosse Browning Grade 3 | 509,90 € |
| Crosse Browning Grade 4 | 849,90 € |
| Crosse Browning Grade 2 BAVARIAN | 319,90 € |
| Crosse Browning Grade 3 BAVARIAN | 569,90 € |
| Crosse Browning Grade 4 BAVARIAN | 1 039,00 € |
| Crosse Browning Composite brun / noir | 239,90 € |
| Crosse Browning Composite Noir / brun | 239,90 € |
| Crosse Browning Composite noir / noir | 239,90 € |
| Crosse Browning Composite Noir / Orange | 239,90 € |
La Maral se distingue par son système de réarmement linéaire, qui permet d'enchaîner les tirs rapidement tout en conservant une prise de visée continue. Le système "Quick Reloading System" contribue également à une cadence de tir inégalée. Après le tir, il suffit de tracter la culasse vers l’arrière par sa patte de manœuvre, un ressort se chargeant de la renvoyer vers l’avant.
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L'armeur manuel ("hand cocking") est un autre atout de la Maral. Il permet d'armer le percuteur uniquement au dernier moment, offrant ainsi une sécurité accrue lors du transport de l'arme chargée. La course de l'armeur a été réduite de 25% sur la Maral 4X, ce qui le rend encore plus rapide et intuitif à utiliser.
Le canon flûté de la Maral est fabriqué par Browning à Herstal, en Belgique. Il est fileté pour permettre l'installation d'un frein de bouche ou d'un réducteur de son. Les organes de visée sont amovibles et configurables, offrant aux chasseurs un large choix d'options : sans organes de visée, bande de battue, tracker, affût, ou viseur point rouge Reflex K1 Kite Optics.
La Maral est appréciée pour sa précision et son efficacité à la chasse. Baudouin de Saint Léger a testé la Maral 4X Ultimate en calibre .30-06 Springfield et a réalisé un tir parfait sur une biche, qui est tombée net sur place.
La Browning BAR 4X Hunter est une carabine de chasse semi-automatique personnalisable, désormais disponible en version véritablement gauchère. Les chasseurs peuvent configurer leur arme en fonction de leurs préférences, en choisissant le boîtier, le type de crosse, les organes de visée et le calibre.
Malgré un léger relèvement dans le calibre 9,3x62, la Maral est très agréable au tir... Variantes : calibres 300 WM, 30-06, 308 Win.
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