Depuis plus d'un siècle, BSA (Birmingham Small Arms Company) s'est imposée comme un acteur majeur dans le monde des carabines à plomb. Reconnues pour leur fiabilité, leur précision et leur puissance, les armes à air comprimé BSA, en particulier les modèles PCP (Pre-Charged Pneumatic), offrent des solutions adaptées à un large éventail d'utilisations, allant du tir de loisir au tir sportif de compétition, en passant par le tir de précision et l'entraînement régulier. Cet article explore l'histoire riche de BSA, les différents modèles de carabines à plomb, et les avantages qu'elles offrent aux tireurs de tous niveaux.
L'histoire des armes à air comprimé remonte à plusieurs siècles, certains historiens suggérant même des origines millénaires. L'ancêtre de ces armes pourrait être la sarbacane, qui utilise la force de l'air pour propulser un projectile. Bien que l'évolution ait été considérable, le principe de base reste le même : utiliser la puissance de l'air comprimé pour projeter un projectile.
Les premières carabines et pistolets à air comprimé, tels que nous les connaissons, sont apparus aux XVe et XVIe siècles. Les vestiges matériels de cette époque sont rares, mais le plus ancien pistolet à air comprimé conservé date de 1580. Cette carabine à ressort, également appelée carabine à piston, est exposée au musée Livrustkammaren de Stockholm. Le système à ressort, où un piston compresse l'air, et le système à air pré-comprimé (PCP) ont été les deux mécanismes de chargement les plus utilisés depuis les débuts des armes à air comprimé.
Le système PCP utilise un réservoir d'air pré-chargé relié à une valve qui s'ouvre lorsque la gâchette est actionnée, libérant l'air pour propulser le projectile. Au XVIe siècle, les armes à air comprimé étaient principalement utilisées pour la chasse par la noblesse, car elles étaient coûteuses mais efficaces pour abattre de gros gibiers comme les sangliers et les cerfs. Elles offraient des avantages significatifs par rapport aux armes à feu de l'époque : elles pouvaient être utilisées par mauvais temps, étaient plus silencieuses, ne produisaient pas de flash ni de fumée, et pouvaient être tirées plus rapidement avec une puissance constante.
La carabine Girandoni, inventée en 1780 par l'armurier italien Bartolomeo Girandoni pour l'armée autrichienne, est considérée par certains comme la première carabine à air comprimé militaire. Cette arme, utilisée pendant les guerres napoléoniennes, avait un calibre de .51 et pouvait tirer jusqu'à 20 plombs par minute, surpassant largement les fusils à poudre de l'époque. Une autre carabine à air comprimé célèbre est celle utilisée par Lewis et Clark lors de leur expédition dans l'ouest américain entre 1803 et 1806. Cette carabine à air comprimé de calibre .31, fabriquée à Philadelphie, fascinait les tribus amérindiennes, qui la surnommèrent le "bâton de tonnerre sans fumée".
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Parallèlement à l'Europe et à l'Amérique, le Japon a également développé des armes à air comprimé. Dans les années 1820 et 1830, l'inventeur japonais Kunitomo Ikkansai a créé une carabine à air comprimé en s'inspirant des modèles occidentaux, notamment néerlandais.
Malgré leurs avantages, les carabines à air comprimé ont fini par être remplacées par les armes à feu, en particulier dans le domaine militaire. Les réservoirs d'air étaient coûteux, encombrants, difficiles à manipuler et sujets aux explosions. Cependant, les armes à air comprimé ont continué à être utilisées pour la chasse et le tir sportif. En Angleterre, dans les années 1890, elles étaient populaires pour le tir à la cible, conduisant à la création de la National Air Rifle Association.
Après la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne a commencé à produire massivement des armes à air comprimé en raison de l'interdiction de fabriquer des armes à feu. Ces armes ont été utilisées pour la chasse et ont gagné en popularité. Aujourd'hui, elles sont largement utilisées pour le tir sportif, avec une compétition de tir à l'arme à air comprimé aux Jeux olympiques depuis 1984.
L'histoire de BSA remonte à 1689, lorsque le roi Guillaume III d'Angleterre, préoccupé par les menaces d'invasion, critiqua l'importation d'armes militaires de Hollande. Au fil des ans, BSA est passé d'un petit groupe d'armuriers à l'un des plus importants groupes industriels de Grande-Bretagne. L'entreprise a connu des périodes de défis, de succès et d'innovations qui ont façonné le monde des armes à air comprimé. Cette tradition d'excellence se perpétue aujourd'hui avec les carabines PCP BSA.
Les carabines PCP BSA sont conçues pour offrir une puissance et une précision constantes. Elles fonctionnent grâce à un système d'air pré-comprimé qui permet de tirer plusieurs coups avec un seul remplissage, ce qui les rend idéales pour le tir sportif, le tir de loisir et l'entraînement. Les modèles récents sont souvent équipés de canons filetés pour silencieux, de crosses ajustables et de rails Picatinny pour l'ajout d'optiques, de lampes ou de bipieds.
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Pour le tir de loisir, les carabines et pistolets PCP BSA offrent un confort optimal et une maniabilité exceptionnelle. Le réarmement à verrou, la crosse ergonomique et le poids équilibré permettent de tirer pendant de longues périodes sans fatigue. Les carabines BSA sont adaptées aux tireurs débutants qui souhaitent progresser rapidement et aux tireurs confirmés recherchant fiabilité et précision.
Les modèles PCP BSA sont parfaits pour le tir sportif et la compétition. La qualité de fabrication, la précision des canons et la régularité des tirs permettent d'atteindre des performances de haut niveau. Les tireurs peuvent ajuster la crosse, la détente et la visée pour obtenir des groupements serrés et améliorer leur technique. Les carabines PCP BSA sont adaptées aux disciplines de tir sur cible, tir de précision et tir sportif sur longues distances.
Les carabines à air PCP BSA sont idéales pour l'entraînement et la pratique du tir de précision. La constance des tirs, la stabilité de la crosse et la possibilité d'ajouter des accessoires comme les bipieds ou les optiques facilitent l'apprentissage et le perfectionnement des compétences de tir.
Choisir une carabine PCP BSA, c'est opter pour une arme fiable, précise et durable. Les carabines BSA conviennent à tous les profils de tireurs, du débutant au compétiteur confirmé, et s'adaptent à toutes les pratiques : tir de loisir, tir de précision, tir sportif et entraînement. Avec plus de cent ans d'expérience et un savoir-faire britannique reconnu, BSA garantit des armes à air comprimé performantes et durables.
Les modèles populaires comme la BSA Buccaneer TS, la BSA R-10 SE et la BSA Ultra SE offrent des fonctionnalités avancées, des canons filetés pour silencieux, des crosses ajustables et des rails Picatinny pour une personnalisation maximale.
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La carabine à air pré-comprimé BSA Scorpion est un modèle conçu pour offrir aux tireurs une précision, une fiabilité et une qualité exceptionnelles. Parfaite pour ceux qui recherchent une arme performante et robuste, cette carabine est idéale pour une large gamme d’utilisations, que ce soit pour le tir de loisir, le tir sur cible à moyenne distance ou la chasse aux nuisibles. Elle est dotée d'une crosse tactique en fibre synthétique légère et résistante, une poignée pistolet ergonomique, un appui-joue ambidextre et une plaque de couche en caoutchouc amortissant le recul. Elle est bridée à 19,9 joules pour se conformer à la législation française et possède une autonomie d’environ 60 tirs à pleine puissance. Elle est équipée d'un rail à prisme de 11 mm pour l'ajout d'une lunette de tir et d'une détente à bossette réglable.
La BSA Supersport est un autre modèle populaire, apprécié pour sa précision et sa puissance.
Le modèle Comet Evo Speck se différencie du modèle Comet Evo par ses petites taches de peinture blanche qui parsèment la crosse synthétique noire et qui l'égaye un peu. C'est plutôt bien réalisé ! La crosse est donc un modèle synthétique bien moulé, sans trace ni bavure en surface. Elle sonne un peu creux c'est vrai mais au moins elle est légère !
BSA est fier d'annoncer sur son site internet qu'il fabrique ses propres canons pour ses armes à air comprimé par forgés et martelés à froid. C'est assez rare pour les armes de tir de loisir ! Le canon est issu d'une barre d'acier spécialement choisi par BSA.
| Carabine | Calibre | Puissance | Capacité du réservoir | Autonomie |
|---|---|---|---|---|
| GAMO Coyote | 5,5 mm | 40 joules | 232 cm³ | 70 tirs |
| BSA Buccaneer TS | 5,5 mm | 19,9 joules | Non spécifié | 25 tirs |
| BSA Brigadier | 5,5 mm | 40 joules | Non spécifié | Non spécifié |
Les ventes d'armes à air comprimé ont connu une croissance significative ces dernières années. Leur précision et leur simplicité d'utilisation en font un choix populaire parmi les tireurs. Les prix varient en fonction de la qualité, du modèle, du type et du fabricant. Outre BSA, d'autres fabricants notables incluent Gamo, Storm, Croman et Walther.
Le tir sportif est l'utilisation principale des armes à air comprimé, mais dans certains pays, elles sont également autorisées pour la chasse. Le Field Target, une compétition d'origine britannique, est une discipline de tir sportif populaire qui utilise des cibles métalliques en forme d'animaux. Les carabines à ressort ou à piston et les carabines PCP sont les deux types de pistolets à air comprimé les plus couramment utilisés dans cette spécialité. Les carabines et pistolets à CO2 complètent cette classification.
Les armes PCP (Pre Charged Pneumatic) partagent un fonctionnement similaire avec les pistolets à CO2, utilisant un réservoir de stockage d'air qui alimente une valve via un mécanisme de chargement. L'activation de la gâchette libère l'air sous pression, propulsant les munitions à grande vitesse.
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