La carabine Buffalo, et plus particulièrement le modèle Eureka en 6 mm et 9 mm, est une arme emblématique de la Manufacture Française d'Armes et Cycles de Saint-Étienne (Manufrance). Cet article se penche sur l'histoire de cette carabine, son évolution, ses caractéristiques techniques et son fonctionnement.
L'histoire de la carabine Buffalo est inextricablement liée à celle de Manufrance. Son histoire débute en 1885 lorsqu'Étienne Mimard, un industriel stéphanois, décide de diversifier ses activités en créant une société spécialisée dans la fabrication d'armes de chasse. Très vite, les célèbres catalogues Manufrance attirent l'attention des chasseurs de tous les horizons.
En 1900, l'enseigne s'installe dans le quartier de Cours Fauriel à Saint-Étienne, devenant ainsi le symbole de l'industrie stéphanoise. Jacques Tavitian, le directeur de l'enseigne, décide également de moderniser les outils de production pour répondre aux demandes croissantes des clients.
Voici quelques dates clés qui ont façonné l'entreprise :
À la genèse de la carabine à système Buffalo, on trouve deux hommes : Messieurs Mimard et Blachon, qui s'associent en 1895. À cette époque, la mode des petites carabines de faible calibre battait son plein. Destinées au tir de salon, aux loisirs ou à la chasse du petit gibier, ces armes connaissent un succès croissant.
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La carabine Buffalo a connu plusieurs modèles et évolutions au fil des ans. Un canon en acier "Hercule" et une légère gravure indiquent un modèle 29 (de 1897 à 1930) qui devint le modèle 680 de 1931 à 1961. Initialement en calibre 6 mm extra long, elle a ensuite été proposée en calibre .22 LR.
La culasse Buffalo, imaginée par Pierre Blachon et brevetée en 1894, venait coiffer l’arrière du canon pour s’y verrouiller. Le système d'extracteur très fragile est très difficile à refaire.
Au catalogue 1900, la carabine Buffalo était uniquement en calibre 6 mm extra long. Cependant, aux catalogues 1905 et 1910, on pouvait aussi la commander, au même prix, en calibre .22. Au catalogue 1928, elle était uniquement proposée en .22 LR.
Il existe également une Buffalo à double forage (9 mm et 6 mm), appelée modèle "Eureka".
Le classement des carabines « Buffalo » est souvent source de contestation. La plupart des carabines Buffalo ont été fabriquées selon le brevet de Pierre Blachon datant de 1894. Ces armes sont donc classées en catégorie D. Seules les carabines fabriquées tardivement par Manufrance (vers 1960), qui font appel à des mécanismes différents et de conception postérieure sont classées en catégorie C.
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Tableau Récapitulatif des Modèles et Calibres
| Modèle | Calibre(s) | Période de Production | Catégorie |
|---|---|---|---|
| Buffalo Modèle 1895 | 6 mm extra long, .22 LR | 1896-1925 (première génération) | D |
| Buffalo Match | Variable | Vers 1960 (deuxième génération) | C |
| Buffalo Eureka | 9 mm et 6 mm | ? | D |
L'appellation "carabine de jardin" recouvre les armes de petit calibre, à canon lisse, utilisées pour la destruction des "nuisibles": pies, rats, etc.
Les carabines de jardin sont autorisées à la chasse en calibre 410 et 14 mm pour le petit et le grand gibier (chevreuil avec le calibre 410 avec balles). La carabine 9 mm Flobert est interdite à la chasse en raison de sa percussion annulaire.
Plusieurs calibres sont associés aux carabines de jardin, chacun ayant ses spécificités :
N'ayant pas bénéficié des progrès en matière de munitions, le calibre 32 est aujourd'hui surclassé par les fusils et carabines "12 mm" modernes ou .410, chambrées "magnum" qui disposent d'une large gamme de chargements et sont capables d'expédier un grammage de plomb bien supérieur à celui de la 14 mm (19 à 20 g en 410 mag. A noter: cartouches "subsoniques" (par ex. Prévôt, Mary Arm). Chargement à balle également (balle Wonder, expansive, poids: 6,5g, (précision ? utilité ?).
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Ma conclusion pour ce calibre 32 ou 14 mm: en carabine de poste, il est avantageusement remplacé par le .410, beaucoup plus polyvalent.
Calibre 36 fait référence à une méthode ancienne de calcul où le calibre est un nombre qui décroit avec l'augmentation du diamètre du canon. Bien que très usitée aujourd'hui, l'appellation "calibre 36" est erronée. En toute logique, les "12 mm" devraient présenter un canon de ce diamètre. Hélas, il n'en est rien. Le diamètre réel de ces armes n'est que de 10,41 mm (diamètre interne du canon au tonnerre). Précision qui n'est pas sans importance: cal.36 ou cal.12 mm désignent, dans les faits, des armes dont la longueur de la chambre est de 50 mm seulement.
Les cartouches courtes (50 mm), dites "calibre 12 mm".
Les munitions: je privilégie le très petit plomb (n° 10 à 12) ainsi que les bourres à jupe et à godet. A éviter: les bourres en feutre pour les cartouches courtes (50 et 63 mm). En tout état de cause, il faut prendre en compte le fait que le calibre .410 est beaucoup plus sensible au type de bourre que n'importe quel autre calibre.
Retrouvez un large choix de carabines de jardin anciennes (carabines à chien, carabines Buffalo...). Parmi les carabines de loisir de collection, on retrouve généralement les carabines 12 mm, 6mm Flobert, 410 et autres carabines de jardin en 9mm anciennes (système warnant, type Flobert ...). Les carabines à air comprimé anciennes voire les carabines à patate (Eureka, Diana..) sont également recherchées par les collectionneurs.
Les carabines de tir de collection telles que les carabines système Martini ont bien souvent une crosse travaillée avec une plaque de couche et un pontet original.
Voici quelques modèles de carabines mentionnés :
Manufrance est un label renommé pour la performance et la fiabilité de ses produits. Ses armes de chasse sont conçues avec un savoir-faire artisanal et une expertise technique qui assurent une expérience de chasse optimale.
Le savoir-faire de Manufrance repose sur une longue tradition de fabrication d'armes de chasse. En effet, l'entreprise a su préserver les gestes et les techniques de ses artisans pour proposer des produits d'exception.
Réputées pour leur durabilité, les armes à feu Manufrance sont élaborées dans des matériaux haute qualité et soumises à des tests rigoureux avant d'être commercialisées. En outre, les canons sont travaillés avec soin pour garantir une trajectoire parfaite des balles. Les systèmes de visée garantissent également une grande précision de tir. De plus, les modèles proposés sont variés, allant des fusils de chasse aux pistolets, en passant par les carabines pour s'adapter à tous les besoins. Chaque produit est le fruit d'un savoir-faire transmis de génération en génération et de l'expertise de ses artisans.
Les armes à feu Manufrance sont très prisées par les collectionneurs du monde entier. Buffalo St-Etienne, Rafale 14 mm Take down, Buffalo Lebel, Velodog Manufrance, Buffalo Eurêka ou encore Flobert font partie des modèles les plus recherchés. Ils sont appréciés pour leur design élégant et leur qualité de fabrication.
Les passionnés de chasse sont nombreux à rechercher des pièces rares pour enrichir leur collection. Voici les critères à prendre en compte pour choisir l'équipement adapté à vos exigences.
Le choix du fusil de chasse dépendra du type de gibier que vous chassez et de l'environnement dans lequel vous chassez. Pour la chasse aux oiseaux en vol, vous aurez besoin d'un fusil léger et maniable avec une ouverture de choke appropriée pour une portée efficace. Pour la chasse au gros gibier, il faudra une arme plus puissante avec une portée plus longue. Si vous chassez dans des environnements boisés, un fusil à canon court est plus adapté pour une meilleure maniabilité. Il est également important de prendre en compte votre niveau d'expérience puisqu'un fusil complexe peut être difficile à utiliser pour les débutants.
Le calibre est un élément clé à prendre en compte lors du choix d'une arme à feu de chasse. Il s'agit de la taille du projectile tiré par l'arme. Ainsi, il varie en fonction de la taille de l'animal ciblé. Pour les petits animaux comme les oiseaux, un calibre plus petit est généralement utilisé. Pour les gros animaux, comme les cerfs, un calibre plus grand est nécessaire.
Il existe de nombreux modèles d'armes à feu de chasse sur le marché. Chacun a ses propres caractéristiques et avantages. Tout d'abord, vous devez prendre en compte le type de canon de l'arme à feu lors de votre choix. Les canons lisses sont les plus courants et sont utilisés pour la chasse aux oiseaux ainsi qu'aux petits gibiers. Ils ont un diamètre intérieur uniforme et permettent aux cartouches de se propager uniformément à travers le canon. Les canons rayés, quant à eux, s'adressent aux chasseurs de gros gibiers tels que les cerfs et les sangliers. Ils présentent des rainures à l'intérieur pour stabiliser la balle ou la chevrotine lorsqu'elle est tirée. Ensuite, la taille et le poids de l'arme à feu sont également des facteurs importants à prendre en compte. Une arme à feu plus légère et plus maniable sera facile à transporter.
La carabine Buffalo Hubert, apparue en 1895 dans le catalogue de la « Manufacture d’Armes de Chasse et de Tir de Saint Etienne », se voulait être un système d’armes multiples. Conçue pour l'enseignement du tir et pour la chasse de jardin, elle était disponible en 9mm, 12mm et 14mm. Les ingénieurs de Manufrance ont conçu des pièces robustes pour assurer une longévité maximale.
L’exemplaire proposé est dans son niveau de finition d’origine, avec un très beau bronzage d’époque. Les bois de noyer aux beaux veinages, avec leurs quadrillages faits main et sont en très bel état. Le canon est absolument miroir et très épais. Il est prêt au coup de feu sur une grive ou un jeannot qui passe par là. Une arme d’amusement, marquée « Acier Fin ». Fonctionnement mécanique impeccable. L’arme est d’une légèreté confondante. Très agréable à manipuler et à utiliser. Elle a ses deux anneaux de grenadière.
Toutes les armes historiques de fabrication ancienne vendues en tant que C ou D, “Collection” ou “Cow-boy shooting”, sont des armes de collection non éprouvées pour le tir et non testées en stand.
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