Le marché des armes d'occasion offre parfois des opportunités intéressantes pour les chasseurs à la recherche d'un bon rapport qualité-prix. Parmi les options disponibles, la carabine à verrou en calibre 280 Remington mérite une attention particulière.
Le 280 Remington, un calibre qui pourrait tenter un jeune chasseur qui ne pourrait investir, en neuf, dans du 30-06…dont il est issu tout comme d’ailleurs le 25-06, le 338-06, ou le 35 Whelen. Conçu en 1957 pour concurrencer le 270 Winchester, le 280 Remington a connu un parcours commercial tumultueux. Malgré tout, le 280 a toujours eu comme on dit le « c… entre deux chaises » car conçu en 1957 surtout pour contrer le succès du 270 Winchester en faisant tirer au 30-06 une balle plus petite de 7 mm (0,284 pouces), mais en enchaînant derrière les erreurs techniques et de marketing.
On le fit d’abord tirer par les semi-autos de la marque et les « pompes », ce qui limitait la pression admissible (1), au lieu de le prévoir pour la carabine à verrou de la marque (Mod. 721), et en 1962 Remington sortit le 7mm Rem. Magnum qui le fit un peu passer au second plan.
Pour tenter de rattraper le coup on le rebaptisa (1979) « 7-06 » qui pouvait être confondu (aux USA bien sûr) avec un vieux wildcat du même nom, et aussi avec le 7,08 Remington proche. Donc, on lui trouva un autre nom (7 Remington Express), puis en 1980 un nouveau (7-08 short action)… pour le faire revenir ensuite au 280 Remington en 1981 !
Le calibre offrait une belle gamme de balles de 100 à 195 grains, mais les premiers chargements « usine » étaient pour des balles de 150 grains, la vitesse annoncée de 851m/s un peu optimiste car plus proche de 800m/s donc moins rapide que le 270 Winchester sorti vingt ans plus tôt. Passant à 165 grains on ne fit pas mieux à cause de l’utilisation de balles au faible coefficient balistique comme les fameuses Corelokt correspondant aux 140-150 grains massivement utilisées par le chasseur US lambda avec les semi-autos de la marque.
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En France, où on utilisa les mêmes en 165 grains, toutes ces considérations balistiques « pointues » passant au second plan car elles faisaient parfaitement leur boulot à nos distances habituelles de battue.
Malgré tout, elle eût ses fans comme Jim Carmichel rédacteur en chef du grand magazine Outdoor life ou même Steve Hornady le grand manufacturier car, pour celui qui hésitait entre le 270 et le 30-06, elle offrait un peu plus de pêche autour de 200- 300m.
Il aura fallu vingt ans, et les balles récentes au coefficient élevé pour se rendre compte que ce calibre offrait, avec une trajectoire aussi plate que le 270 Winchester, des balles plus lourdes, atout particulièrement intéressant pour ceux qui rechargent.
Face au déferlement du 30-06, libéralisé en 2013 c’est l’argument prix en occasion qui pourra séduire sachant qu’on ne sera jamais en manque de munitions, une trentaine de chargements étant proposés encore de nos jours dans notre pays.
Voici quelques raisons pour lesquelles une carabine 280 Remington à verrou d'occasion pourrait être un bon choix :
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Peu de carabines à verrou (Ruger M77 Mk II, Winchester 70 featherweight) l’ont chambré d’office, et encore avec des taux de torsion mouvants de 1/10 semblant ad hoc pour les balles de 160 grains, à 1/8 ou 1/9 pour celles de 180 grains.
Il existe une variété de munitions disponibles pour le calibre 280 Remington, adaptées à différents types de chasse et de gibier.
Voici quelques exemples de calibres de balles disponibles :
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