Le calibre .223 Remington est une munition largement utilisée dans le monde, tant pour les applications militaires que civiles. Il est notamment connu pour son utilisation dans les fusils d'assaut de type AR-15 et M16.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les soldats de l'U.S Army utilisaient principalement le fusil semi-automatique Garand M1. Bien qu'il soit considéré comme l'un des fusils les plus avancés des années 1930-1940, le Garand M1 n'en demeure pas moins sans défauts.
Progressivement, le Garand M1 va connaître des améliorations pour finalement arriver, en 1957, au modèle M14. Le fusil d'assaut M14 délaisse le système de rechargement par clip au profit d'un chargeur amovible. La munition d'origine du Garand M1, la .30-06 Springfield, étant assez lourde et devenue obsolète pour un usage militaire dû fait d'un contrôle impossible de l'arme lors de tirs en rafale, le M14 lui préféra la dernière munition développée par Winchester : le 7,62x51 OTAN, connu chez les civils sous le nom de .308 Winchester.
Tout comme son prédécesseur, le .30-06 Springfield, le calibre .308 Winchester reste encore trop puissant et cause donc un recul trop important sur une arme légère. De plus, sa fabrication nécessite une quantité plus élevée de matière première et, en raison de son poids et de son volume, les soldats restent encore trop limités sur le nombre de cartouches qu'ils peuvent emmener sur le terrain.
C'est dans ce contexte que l'idée d'une munition légère et rapide, pour convenir aux distances de combat courantes (environ 300 mètres) fait son chemin dans les services de recherche de l'U.S Army. Durant les années 1950, de nombreux fabricants d'armes et munitions vont se lancer dans ce projet. Seules 3 munitions vont être sélectionnées pour des phases de test :
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Cette dernière, est conçue par Eugene Stoner avec son équipe, au sein d'Armalite. A partir du modèle de base, l'AR-10, L'assistant de Stoner, Robert Fremont, et Jim Sullivan, vont concevoir, à la demande de l'U.S Army, le fusil d'assaut AR15 qui chambrera la cartouche retenue par l'armée américaine : la .222 Special, renommée pour l'occasion .223 Remington.
Petite précision qui a son importance : .223 Remington est la version civile de la 5,56x45 OTAN. Les deux munitions sont quasiment identiques. Néanmoins, la 5,56x45 OTAN développe une pression de 430 MPa contre 380 MPa pour la .223 Remington. La gorge de la 5,56x45 est également plus longue que celle de la .223 Remington.
En somme, tirer une cartouche de 5,56x45 OTAN dans une arme chambrée en .223 Remington risque de causer des surpressions importantes à des endroits critiques de l'arme. Dans l'autre sens, tirer une .223 Remington dans une arme chambrée en 5,56x45 OTAN peut causer une perte de puissance.
L'AR-15 est principalement associée au calibre 5,56 mm OTAN, ce qui lui confère une capacité de tir précise sur de longues distances. Le calibre standard le plus couramment associé à ce fusil d'assaut est le 5,56x45 mm OTAN. Cependant, le calibre .223 Remington est aussi fréquemment utilisé, particulièrement dans un contexte civil.
Les munitions compatibles avec ces armes d'épaule, qu'elles soient de calibre standard ou adapté, offrent un avantage en termes de portée et de précision.
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Les canons de ces armes à feu sont conçus pour durer, souvent fabriqués à partir d'acier martelé à froid, ce qui leur confère une excellente résistance à la corrosion et prolonge leur durée de vie. Certains canons peuvent bénéficier d'un traitement QPQ (Quench Polish Quench), renforçant leur résistance à l'usure.
La longueur du canon a aussi un impact sur sa performance et sa longévité. Disponibles en diverses tailles, telles que 7,5'', 10,5'' et 12'', ces variantes permettent de mieux gérer la chaleur générée lors de l'utilisation, ce qui est crucial pour minimiser l'usure au fil du temps.
Le M14 connaîtra ses heures de gloire pendant les premières années de la guerre du Vietnam. Achevé en 1958 chez Armalite, le brevet de l'AR15 va être vendu à Colt en 1959. Après des essais favorables sur le terrain, pendant la guerre du Vietnam, plus de 100 000 exemplaires vont êtres livrés aux forces américaines sous la désignation M16.
En 2024, l'AR15 est l'arme à feu la plus vendue aux Etats-Unis. Populaire chez les amateurs d'armes et les tireurs sportifs, son prix relativement bas (à partir de 350$) et sa simplicité d'utilisation sont les arguments mis en avant par les pro-armes pour en posséder un et la NRA (National Rifle Association of America) le considère aujourd'hui comme "le fusil de l'Amérique".
Revers de la médaille, son utilisation récurrente dans les nombreuses tueries de masse (Tuerie de Sandy Hook, fusillade de Parkland...) en ont fait un symbole de lutte des association anti-armes pour argumenter un contrôle des armes plus sévère.
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L’AR-15 est une carabine semi-automatique modulable, largement utilisée pour le tir sportif, et les applications militaires.
La nouvelle munition 5,56x45 OTAN a rapidement conquis les troupes américaines et sud vietnamiennes. Cependant, le M16, dans sa première version, n'était pas exempt de défaut. Les nombreuses utilisations sur le terrain remontaient différents défauts et inconvénients qui vont entraîner de nombreuses évolutions au cours des décennies suivantes.
A la fin des années 1970, la FN Herstal propose une version améliorée de la 5,56x45 OTAN pour la mitrailleuse Minimi. Cette munition améliorée, nommée SS109, était composée d'une ogive de diamètre 5,69mm, d'un poids de 61gr (4g). L'ogive est de type FMJ (Full Metal Jacket), une balle en plomb recouverte d'une chemise cuivrée. Ceci va diminuer le pouvoir d'expansion de l'ogive mais augmenter son pouvoir de pénétration.
En 1981, Colt présente un fusil adapté à la SS109, possédant un canon plus lourd. Le M16A2, avec un poids de 4,47Kg chargé (contre 3,6Kg pour la A1) affiche clairement sa volonté de favoriser la précision et la portée pratique. La version A2 va également amener son chargeur métallique, qui deviendra le standard de l'OTAN.
Le M16A3 est une demande spécifique de l'U.S Navy qui n'était pas intéresser par le tir en rafale de 3 coups. En 1997, Le M16A4 débarque. Semblable au modèle A2, il est surmonté d'organes de visée à profil réduit et fixés sur un rail standard, permettant le remplacement par des lunettes de visées type ACOG ou reflex.
Au cours des années 1990, Colt va également travaillé à une version assez différente du M16A2. Le Colt M4 est une version raccourcie du M16. Son canon de 14,5" de long et sa crosse télescopique vont ravir les unités n'ayant pas besoin de la portée de tir du M16. Comme le M16 d'origine, le M4 propose un mode rafale à 3 coups. De plus, le M4 est surmontée d'une poignée de transport détachable (carry handle), monté sur rail Picatinny. Elle peut ainsi être démontée pour laisser place à une optique de visée. Le modèle M4A1 laisse place à une rafale libre (au lieu de la rafale de 3 coups).
Toujours en service dans de nombreuses unités de l'U.S Navy, le M4 est le résultat de plusieurs décennies de réflexion, de conception et d'évolution de l'AR15 créer par Stoner et son équipe.
L'AR-15 est une invention marquante dans la famille des fusils, initialement conçu par Eugene Stoner, Robert Fremont, et L. James Sullivan pour Fairchild ArmaLite. Ce fusil, une version allégée de l'AR-10, a été développé en calibre 5,56 mm. Le nom de ce fusil semi-automatique dérive des initiales “ArmaLite Rifle”, témoignant de la société originale derrière sa conception. L'AR-15 est le pendant civil du fusil d'assaut M16, lancé pour la première fois par Stoner en 1959.
Cette arme, aussi connu sous le nom d'Armalite Rifle-15, est légère et modulaire célèbre pour son design ingénieux. Sa modularité est l'une de ses caractéristiques les plus appréciées.
Construit avec de l'aluminium 7075-T6, ce fusil se distingue par sa légèreté et sa résistance remarquable à la corrosion, ce qui en fait un choix privilégié pour de nombreux tireurs. Sa conception modulaire permet l'ajout facile d'accessoires tels que des systèmes de visée et des dispositifs de ciblage, renforçant ainsi sa précision et son efficacité, ceci grâce au rail picatinny présents sur le upper ou sur le garde main.
La modularité de l'AR-15 est l'une de ses caractéristiques les plus appréciées. Sa conception modulaire permet l'ajout facile d'accessoires tels que des systèmes de visée et des dispositifs de ciblage, renforçant ainsi sa précision et son efficacité, ceci grâce au rail picatinny présent sur le upper ou sur le garde main.
Pour tirer pleinement parti de la performance de votre AR-15 (version allégée de l'AR-10), l'ajout des accessoires appropriés est essentiel. La poignée avant améliore considérablement la puissance du grip, optimisant ainsi le contrôle lors du tir. Les crosses d'épaule ajustables offrent des options tactiques ou de tir de précision, avec des réglages pour une utilisation légère ou confortable.
En investissant dans ces accessoires, vous augmenterez la fiabilité et la robustesse de votre AR-15, assurant une performance impeccable quelles que soient les conditions.
Les accessoires courants sont les organes de visée comme les lunettes et les red dot. Il y a aussi des garde-mains modulaires, des crosses ajustables, des poignées ergonomiques et des systèmes de gestion de recul. Les lampes, les lasers et les red dot sont aussi utilisés.
L’acquisition d’un AR-15 en France est soumise à une autorisation préfectorale (catégorie B).
L’entretien de l’AR-15 passe par un nettoyage régulier du canon, du groupe culasse et du système de détente.
| Caractéristique | .223 Remington | .308 Winchester |
|---|---|---|
| Poids de la balle | 3,95 g | 9,5 g |
| Énergie | 1800 J | 3100 J |
| Recul | Faible | Plus élevé |
| Utilisation | Tir sportif, chasse au petit gibier, applications militaires | Chasse au gros gibier, tir à longue distance, applications militaires |
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