Lors de vos promenades sur les plages normandes, entre sable blond et ciel d’ardoise, vous avez peut-être aperçu la silhouette massive d'un bunker. Ces "bêtes de béton", comme certains les appellent, sont bien plus que de simples vestiges : elles sont la mémoire de toute une région. Ces bunkers-postes de tir invitent au recueillement et à la réflexion, et permettent de retrouver la voix des anciens.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux dispositifs de défense formaient un mur quasi impénétrable sur l’Atlantique. Parmi ces constructions, le poste de direction de tir jouait un rôle essentiel. Cet article se penche sur le rôle et le fonctionnement de ces structures, en particulier en Normandie.
Le poste de direction de tir est un élément du Mur de l’Atlantique, souvent situé en arrière de la plage. Il abrite un musée, tel que "Le Grand Bunker" à Ouistreham, qui permet de comprendre les fonctions essentielles des positions défensives du Mur de l’Atlantique. La construction, haute de plusieurs mètres, présente les fonctions essentielles qui caractérisaient la vie des positions défensives du Mur de l’Atlantique.
Chaque salle représente un des organes de ce Poste de direction de tir et de commandement. On y remarque la salle de ventilation, des chambrées, l’armurerie, un poste de premiers secours, la salle des transmissions et la salle des cartes. Au sommet s’étend le panorama, permettant de surveiller les mouvements maritimes en baie de Seine. Un télémètre est là pour mesurer les distances aux cibles, ainsi qu’une position de défense antiaérienne.
Situé à deux pas du port, il domine l’embouchure de l’Orne. Ce poste de direction de tir s’est imposé comme un véritable musée du Mur de l’Atlantique.
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Les postes de direction de tir étaient équipés de systèmes de commande de tir sophistiqués pour l'époque. Le système, souvent électrique, fournissait automatiquement les coordonnées de tir aux canons. Ils étaient équipés à l’époque du système de commande de tir le plus moderne parmi ceux des batteries de la côte normande.
La batterie de Longues-sur-Mer est l’une des batteries de tir qui appartient au dispositif du Mur de l’Atlantique, situé sur la commune littorale de Longues-sur-Mer. Le site comprend 4 canons de marine de 150 mm de longue portée, chacun protégé par une casemate en béton armé, et différentes installations pour les servir et les défendre. Installée dans la zone du débarquement des Alliés en Normandie, la batterie se concentre entre les plages d’Omaha Beach, (secteur américain), et Gold Beach, (secteur anglo-canadien).
Le poste de direction de tir, (type Regel bau M262A), quant à lui est situé à 300 mètres en avant des casemates, au bord de la falaise littorale, il commande alors le feu de leur canon.
Comme ailleurs sur le Mur de l’Atlantique, c’est l’Organisation Todt qui sera en charge de la construction de la batterie de Merville. L’Organisation Todt (du nom de son créateur Fritz Todt, ingénieur en travaux publics) fit appel à l’entreprise Rittmann pour conduire les travaux. Cette entreprise disposait de bureaux à Houlgate. Comme ailleurs, la main d’œuvre locale et des travailleurs étrangers furent mis à contribution.
De tout temps, le lien entre l’estuaire de l’Orne et Caen, capitale de la Basse-Normandie, fît de ce lieu un site stratégique. Et ce n’est pas pour rien que les Allemands firent également de cet estuaire un lieu très fortifié.
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La batterie de Merville dispose sur 5 hectares de lourdes défenses et d’importants effectifs. Les effectifs de la batterie de Merville se composent de 80 artilleurs du 1./AR 1716 et de 50 hommes du génie. La batterie est placée sous les ordres du sergent-major Johannes Buskotte. Son poste de combat est situé à l’intérieur de la batterie dans le bunker de commandement. Son bunker est relié au blockhaus de commandement du poste de direction de tir occupé par le lieutenant Steiner sur la plage de Merville-Franceville par des câbles blindés enterrés.
Plusieurs bunkers sont aujourd'hui ouverts au public et aménagés en musées, comme à Ouistreham et Riva-Bella. D'autres restent fermés pour des raisons de sécurité ou de préservation. Le Grand Bunker de Ouistreham (transformé en musée), la batterie de Longues-sur-Mer (site naturel remarquable, bien que le poste de commandement soit actuellement fermé pour érosion), et le poste de Riva-Bella sont les plus faciles d’accès.
Voici quelques conseils pour organiser votre visite :
Le Mémorial 39-45 se visite uniquement sous forme de visite guidée.
Types de visites :
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Horaires (sous réserve de modifications) :
Durée :
Tarifs par personne pour 1 visite guidée :
Alors, la prochaine fois que vous croisez un bunker dans les dunes ou sur la falaise, arrêtez-vous un instant. Écoutez le vent, imaginez les voix d’hier. Continuer à chercher ces traces, à faire vivre le souvenir… c’est préserver une part de ce que la Normandie a de plus précieux.
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