Le contacteur jour/nuit, également appelé contacteur heure creuse, est un dispositif essentiel pour automatiser la mise en marche de certains appareils électriques au moment où l’électricité est la moins chère. En programmant le fonctionnement d’un ballon d’eau chaude pendant les heures creuses, on évite de consommer de l’énergie aux heures de pointe, où le tarif est plus élevé. Installer un contacteur jour/nuit permet ainsi de réaliser des économies d’énergie significatives, tout en prolongeant la durée de vie des équipements grâce à une utilisation optimisée.
Un contacteur jour/nuit, aussi appelé contacteur heure creuse, est un appareil électromécanique qui permet de mettre en marche automatiquement un circuit électrique, généralement un ballon d’eau chaude, pendant une plage horaire déterminée. Ce signal provient de votre fournisseur d’électricité, comme EDF, et correspond à l’activation des heures creuses. Ces plages horaires, souvent situées la nuit ou en dehors des heures de pointe, bénéficient d’un tarif réduit.
En pratique, lorsque le réseau bascule en tarif heure creuse, un signal d’impulsion est envoyé par le compteur (Linky ou autre), ce qui alimente le circuit de commande du contacteur (bornes A1 et A2). Celui-ci ferme alors le circuit de puissance (bornes 1-2 ou 3-4), déclenchant ainsi le fonctionnement de l’appareil raccordé, comme un chauffe-eau électrique.
Il existe plusieurs types de contacteurs jour/nuit, chacun offrant un niveau de contrôle différent sur le fonctionnement de l’appareil raccordé :
La plupart des contacteurs disponibles aujourd’hui sont de type Auto/O/Manuel.
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L’installation d’un contacteur jour/nuit est particulièrement recommandée pour les logements équipés d’un chauffe-eau électrique. En effet, ce type d’appareil représente une part importante de la consommation énergétique d’un foyer. En utilisant le courant uniquement pendant les heures creuses, vous réduisez le coût de production d’eau chaude sans altérer votre confort.
Autre bénéfice important : une meilleure répartition de la consommation électrique. Plutôt que de solliciter votre installation en journée, aux moments où d’autres appareils fonctionnent déjà (lave-linge, four, etc.), le ballon chauffe la nuit, ce qui évite les pics de consommation.
L’installation d’un contacteur heure creuse n’est pertinente que dans certaines configurations, en particulier lorsque vous avez souscrit à un abonnement électrique avec option "heures pleines / heures creuses". Si votre contrat prévoit ces horaires différenciés, alors il est intéressant d’exploiter cette tarification avantageuse pour alimenter les appareils à forte consommation d’énergie.
Le cas le plus fréquent est bien sûr le ballon d’eau chaude électrique, qui consomme beaucoup d’énergie pour chauffer l’eau. Mais d’autres équipements peuvent également en bénéficier, comme certains radiateurs à accumulation, systèmes de chauffage électrique ou encore des batteries domestiques rechargeables.
Voici les étapes à suivre pour câbler correctement votre contacteur heure creuse dans un tableau électrique :
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Avant de commencer l’installation de votre contacteur jour/nuit, assurez-vous de disposer de tout le matériel nécessaire. Une installation électrique réussie repose sur une préparation rigoureuse et des composants de qualité.
Pour votre sécurité, coupez le courant au disjoncteur général et assurez-vous de l'absence de tension à sa sortie. Et pour une sécurité maximale, si votre disjoncteur général le permet, consignez-le à l'aide d'un cadenas spécifique. Cela permet d'éviter toute remise du courant par une tierce personne pendant l'installation.
Télécharger le schéma de cablâge et le schéma de principe général d'un tableau.
L’un des pièges les plus fréquents lors de l’installation d’un contacteur jour/nuit est de choisir des disjoncteurs inadaptés. Un disjoncteur surdimensionné ne protégera pas efficacement votre installation en cas de surtension ou de court-circuit, tandis qu’un disjoncteur sous-dimensionné risque de disjoncter inutilement.
Le branchement des bornes A1 et A2 du contacteur doit respecter le sens de circulation du courant. Une inversion entre la phase et le neutre peut entraîner un dysfonctionnement du contacteur, voire l’empêcher de commuter correctement.
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Si vous ne réalisez pas ce raccordement entre la borne d’entrée de la phase (généralement sur le disjoncteur 20A) et la borne A1 du contacteur, le contacteur ne recevra pas le courant nécessaire pour fonctionner, même si le signal heures creuses est bien transmis.
Oui, il est possible de brancher un contacteur jour/nuit même sans bénéficier d’un abonnement "heures creuses". Dans ce cas, vous n’utilisez pas le signal d’impulsion envoyé par le compteur. Le contacteur peut alors être utilisé en mode manuel (marche forcée ou arrêt complet), ou être activé via une horloge programmable externe.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Marque | LEGRAND |
| Tension de fonctionnement normale | 400-400V (Tripolaire) / 250-250V (Bipolaire) |
| Courant de fonctionnement nominal | 25A |
| Tension d'actionnement assignée | 195-253V |
| Type de tension de fonctionnement | AC |
| Nombre de contacts en tant que contacts à fermeture | 3 (Tripolaire) / 2 (Bipolaire) |
Installer et câbler un contacteur jour/nuit est une opération accessible à tout électricien averti ou bricoleur soigneux, à condition de respecter scrupuleusement le schéma de branchement et les règles de sécurité. Ce type d’installation permet non seulement de réduire significativement votre facture d’électricité, mais aussi de soulager votre installation électrique en répartissant mieux les consommations dans le temps.
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