Les répliques AEG Airsoft fonctionnent sur piles, ou plutôt sur des batteries. De nos jours, peu de répliques sont vendues avec une batterie et encore moins avec un chargeur, contrairement à ce qui se faisait auparavant. Ce changement est bénéfique, car les batteries NiMh et leurs chargeurs fournis étaient généralement de mauvaise qualité. Ils étaient suffisants pour tester la réplique, mais pas pour une utilisation prolongée sur le terrain.
Il existe plusieurs grandes technologies de répliques, et les répliques AEG (« Automatic Electric Gun ») font figure d’incontournables. Comme leur nom l'indique, les répliques AEG fonctionnent avec de l’électricité. Par conséquent, elles utilisent des batteries. Les utilisateurs de répliques AEG sont habitués à différencier les spécificités des technologies batteries, à les recharger au moment le plus opportun et à les stocker dans les meilleures conditions. Les piles peuvent être composées d’un certain nombre de produits chimiques différents.
De toutes les batteries qui existent sur le marché de l’airsoft, la batterie LiPo est probablement la meilleure. La batterie LiPo est une batterie qui permet à la réplique du fusil d’assaut AEG de faire des rafales de tirs de billes de six millimètres airsoft assez impressionnantes avec parfois une cadence de tir de plus de vingt tirs de billes de six millimètres airsoft à la seconde, et donc plus de mille deux cent tirs de billes de six millimètres à la minute. Les différentes catégories de batterie Lipo sont, la batterie Lipo 7,5 volts, la batterie Lipo 11,1 volts et la batterie Lipo 14,8 volts.Utilisant la technologie Lithium-Polymère et disponibles en 7.4V (2 éléments de 3.7V) ou 11.1V (3 éléments de 3.7V), les batteries LiPo ne manquent pas d’atouts. Performante, mais capricieuse, la batterie Li-Po exige une certaine attention. Il ne faut ainsi jamais totalement la décharger, sous risque de la voir gonfler. Heureusement, la LiPo n’est pas soumise à l’effet mémoire qui touche d’autres technologies. Il est donc possible de la recharger à n’importe quel moment, tout en étant assuré qu’elle conservera sa charge durant une longue période (à condition de la stocker dans les bonnes conditions).
La batterie NIMH est une batterie moins puissante que la batterie Lipo, mais la batterie airsoft NIMH a l’avantage d’être la batterie préférée des fameux « packs » pour commencer dans l’airsoft sans avoir à débourser une somme trop grosse dès le début. Les différentes catégories de batterie NIMH sont, la batterie NIMH 7,2 volts, la batterie NIMH 8,4 volts et la batterie NIMH 9,6 volts. La NIMH est une batterie qui n’est pas aussi puissante que les batteries airsoft Lipo, ce qui lui permet de pouvoir être placée sur des répliques moins puissantes de fusils d’assauts AEG, comme par exemple des répliques de fusils d’assautd’environ un joule.Ancienne technologie, la batterie NiMH (nickel-hydrure métallique) est constituée de piles de 1.2V assemblées les unes aux autres. Simples d’utilisation et très faciles à entretenir, les batteries NiMH ont cependant un défaut majeur, et pas des moindres : elles peuvent perdre rapidement en vélocité à cause d’une baisse de voltage quasi systématique. Le tableau est pourtant loin d’être totalement noir ; malgré les défauts directement imputables à son ancienneté, la batterie Ni-MH peut être rechargée à n’importe quel moment.
La LiFe est une batterie qui ne peut être placée que sur certaines répliques de fusils d’assaut AEG comme par exemple sur certaines répliques de M4. Intégrant la technologie Lithium Fer Phosphate, la batterie LiFe ou LiFePo est constituée d’éléments de 3.3V. Très proche de la LiPo, la LiFe se recharge toutefois plus vite que cette dernière et bénéficie également d’une meilleure durée de vie.
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Voici un tableau comparatif des différents types de batteries :
| Type de Batterie | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| LiPo | Haute performance, compacte | Nécessite une attention particulière, risque de gonflement |
| NiMH | Simple d'utilisation, facile à entretenir | Moins puissante, perte de vélocité |
| LiFe | Recharge rapide, bonne durée de vie | Compatibilité limitée |
Pour les joueurs qui débutent dans ce sport avec peu de moyens, et avec des répliques qui ne sont pas si puissantes que ça au début, il est plutôt conseillé de rester sur des modèles de type NIMH qui pourront être adaptables sur un grand nombre de répliques de fusils d’assaut d’une puissance de un joule à un joule quatre. Pour un joueur qui débute dans l’airsoft une NIMH sera alors un bon choix.En ce qui concerne les paramètres, il convient d'acheter un pack avec la tension et la puissance électrique les plus élevées que nous puissions nous permettre. Ainsi, si notre budget le permet, nous commandons une batterie de 11,1 V et une batterie ayant la meilleure capacité possible. En termes simples, la puissance électrique est le paramètre "C" dans la description de la batterie. Et la capacité ? Elle dépend du format du produit qui nous intéresse. Plus la taille physique est grande, plus le nombre de milliampères-heures est élevé.
Dire que la batterie a de nombreux avantages revient à dire que les répliques AEG électrique airsoft ont de nombreux avantages au cours des parties airsoft. Avec l’utilisation d’une batterie, cela engendre tout un comportement à avoir pour le joueur qui a une réplique de fusil d’assaut AEG. En général une réplique de fusil d’assaut AEG airsoft possède en moyenne plus de trois cent billes de six millimètres airsoft dans son chargeur ce qui lui donne l’occasion de faire de nombreuses rafales de plusieurs secondes, justement assurées par la batterie, au cours des parties. L’utilisation de la batterie veut donc souvent dire que la réplique du fusil d’assaut automatique AEG possède plusieurs centaines de billes de six millimètres, ce qui garantit une longue durée d’activité au joueur d’airsoft qui n’aurait qu’un seul chargeur airsoft au cours de sa partie d’airsoft.
Quelques défauts sont cependant décelables sur la batterie, ce qui peut parfois pousser certains joueurs à arrêter d’utiliser des répliques de fusils d’assaut airsoft automatique AEG pendant leurs parties d’airsoft. La batterie donne de l’électricité. C’est pourquoi elle ne peut pas être utilisée au cours de parties d’airsoft sous la pluie ou en condition humide. Le fait d’aller faire une partie sous la pluie avec une réplique de fusil d’assaut AEG automatique ne va pas directement poser de problèmes à la réplique et à ses mécanismes internes, mais le fait de mouiller la batterie ne va pas la rendre plus performante, loin de là. Il est même possible que l’humidité vienne rendre la batterie airsoft complètement inutilisable au cours des parties d’airsoft. L’eau de pluie ou même la rosée peuvent, au contact de la batterie, l’endommager gravement. Une batterie airsoft n’est donc pas utilisable pendant des parties d’airsoft sous la pluie.La batterie rend moins réaliste la réplique de fusil d’assaut automatique AEG airsoft. Avec un bruit significatif de moteur mêlé au bruit d’une bille qui part du canon par la gearbox, la réplique de fusil d’assaut AEG airsoft qui utilise une batterie ne va pas être la réplique qui aura le plus de réalisme auditif au cours de ses parties. Les répliques d’airsoft qui ont un bruit qui se rapproche plus des vrais fusils d’assaut automatiques, sont les répliques de fusils d’assaut à gaz, c’est à dire GBBR, étant donné qu’elles n’ont pas de moteur électrique à leur disposition, mais bien un mécanisme de cartouches de gaz ou autres, qui leur permet de faire un meilleur bruit pendant les parties d’airsoft. La batterie airsoft n’est donc pas l’élément qui rendra la réplique la plus réaliste possible.La batterie peut parfois, en tout cas pour certains modèles, être longue à recharger. Pour les modèles de batterie airsoft de type NIMH, il est possible d’attendre plus de dix heures avant qu’elle soit pleine et prête à être utilisée pour une partie. La batterie est donc parfois plus pénalisante pour la réplique du fusils d’assaut AEG, que le système de gaz de la réplique airsoft de type GBBR ou CO2.
La batterie peut être rechargée très rapidement et très facilement. Si la batterie est une batterie LiPo airsoft, alors il sera possible de recharger la batterie airsoft en l’espace de seulement trois heures, pour certaines batteries LiPo en tous cas. Utiliser la batterie LiPo est donc un bon moyen de gagner du temps pour un joueur entre deux parties. Avec une batterie de réplique de fusils d’assaut AEG de type NIMH, il faudra attendre plusieurs heures pour que la batterie se recharge complètement, plus de dix heures parfois. Et l’autonomie de la batterie de type NIMH airsoft est moins longue que l’autonomie de la batterie de type LiPo.
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Avant chaque partie et dès leur achat, faites-en sorte de bien recharger votre batterie. Soyez présent au moment de la charge, notamment si vous rechargez une LiPo. Par ailleurs, prenez garde à utiliser un chargeur de batterie adapté, si possible disposant d’un delta peak.
Pour la durabilité de votre batterie, il est recommandé de :
Par ailleurs, il arrive qu’une batterie chauffe de manière anormale, entraînant au passage le gonflement d’un élément. Les LiPo sont les plus touchées par le phénomène ; le gel présent dans l’élément se transforme en gaz sous l’effet de la chaleur, rendant la batterie inutilisable. Si vous constatez un gonflement après une charge, n’utilisez surtout pas la batterie !
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