Si vous faites vos premiers pas dans le monde de l’airsoft, sachez qu’il existe plusieurs grandes technologies de répliques. Parmi elles, les répliques AEG (« Automatic Electric Gun ») font figure d’incontournables. Comme leur nom le laisse entendre, les répliques AEG fonctionnent avec de l’électricité. Par conséquent, elles utilisent des batteries. Les utilisateurs de répliques AEG sont habitués à différencier les spécificités des technologies batteries, à les recharger au moment le plus opportun et à les stocker dans les meilleures conditions. Ce n’est toutefois pas le cas de tout le monde, notamment des nouveaux venus dans l’univers foisonnant de l’airsoft.
Si vous observez attentivement une batterie, vous y découvrirez plusieurs indications. La tension électrique de la batterie est exprimée en Volt (V). Plus la tension nominale est élevée, plus la réactivité et la cadence de la réplique le sont aussi. Attention toutefois à prendre quelques précautions. En effet, si la réplique est une entrée de gamme et que le voltage est trop élevé, il existe un risque de casse non négligeable. La capacité, exprimée en milliampère heure (mAh), correspond à la quantité d’énergie qu’est capable de stocker la batterie. Plus elle est élevée, plus l’autonomie de la réplique est importante.
Ancienne technologie, la batterie NiMH (nickel-hydrure métallique) est constituée de piles de 1.2V assemblées les unes aux autres. Simples d’utilisation et très faciles à entretenir, les batteries NiMH ont cependant un défaut majeur, et pas des moindres : elles peuvent perdre rapidement en vélocité à cause d’une baisse de voltage quasi systématique. Le tableau est pourtant loin d’être totalement noir ; malgré les défauts directement imputables à son ancienneté, la batterie Ni-MH peut être rechargée à n’importe quel moment.
Utilisant la technologie Lithium-Polymère et disponibles en 7.4V (2 éléments de 3.7V) ou 11.1V (3 éléments de 3.7V), les batteries LiPo ne manquent pas d’atouts. Par ailleurs, les batteries Li-Po bénéficient d’un indice de taux de décharge se terminant par la lettre C (par exemple « 25C »). Performante, mais capricieuse, la batterie Li-Po exige une certaine attention. Il ne faut ainsi jamais totalement la décharger, sous risque de la voir gonfler. Heureusement, la LiPo n’est pas soumise à l’effet mémoire qui touche d’autres technologies. Il est donc possible de la recharger à n’importe quel moment, tout en étant assuré qu’elle conservera sa charge durant une longue période (à condition de la stocker dans les bonnes conditions). Par ailleurs, certains accessoires permettent de pallier ses quelques défauts. Munie d’une prise standard, à brancher sur la réplique, et d’une prise d’équilibrage, la batterie LiPo peut être rechargée avec un équilibreur.
Intégrant la technologie Lithium Fer Phosphate, la batterie LiFe ou LiFePo est constituée d’éléments de 3.3V. Très proche de la LiPo, la LiFe se recharge toutefois plus vite que cette dernière et bénéficie également d’une meilleure durée de vie.
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| Type de Batterie | Tension par Élément | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|
| NiMH | 1.2V | Simple d'utilisation, facile à entretenir | Perte de vélocité rapide |
| LiPo | 3.7V | Performante, compacte | Capricieuse, nécessite une attention particulière |
| LiFe | 3.3V | Recharge rapide, meilleure durée de vie | Caractéristiques intermédiaires |
Vous vous demandez comment choisir la bonne batterie pour votre réplique d'Airsoft ? Certaines répliques sont livrées avec une batterie et parfois un chargeur de batterie mais ce n'est pas toujours le cas. Nous allons vous expliquer comment choisir parmi la multitude de références, tailles et puissances qu'il existe.
Premier point, regardez quel connecteur il y a sur votre réplique. Il en existe deux :
Deuxième point, la tension (le voltage) de la batterie. Les batteries sont disponibles dans différentes tensions, exprimées en voltage allant de 7 à 12V environ. Pour faire simple, plus la tension est élevée, plus la réponse de l’AEG sera rapide.
Un chargeur adapté est indispensable pour préserver la durée de vie de vos batteries et optimiser leur fonctionnement. Certains chargeurs sont spécifiques à une technologie (LiPo, NiMH…), tandis que d’autres sont polyvalents et capables de gérer plusieurs types via des réglages automatiques ou manuels. Les modèles dits “intelligents” proposent généralement :
Avant chaque partie et dès leur achat, faites-en sorte de bien recharger votre batterie. Soyez présent au moment de la charge, notamment si vous rechargez une LiPo. Par ailleurs, prenez garde à utiliser un chargeur de batterie adapté, si possible disposant d’un delta peak.
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Pour des raisons de sécurité et de durabilité, il est recommandé de :
Par ailleurs, il arrive qu’une batterie chauffe de manière anormale, entraînant au passage le gonflement d’un élément. Les LiPo sont les plus touchées par le phénomène ; le gel présent dans l’élément se transforme en gaz sous l’effet de la chaleur, rendant la batterie inutilisable. Si vous constatez un gonflement après une charge, n’utilisez surtout pas la batterie ! De plus, prenez garde en cas de manipulation de la batterie concernée.
Le stockage d’une batterie, quelle que soit sa technologie, s’effectue toujours dans un endroit sec, à température ambiante.
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