Maintenir une réplique airsoft en bon état sur le long terme est essentiel pour préserver la performance et la durabilité de vos répliques. L'entretien du matériel est la clé de sa fiabilité. Respecter son matériel, c'est l'entretenir, mais c'est également l'utiliser correctement.
Un entretien régulier est essentiel pour préserver la performance et la durabilité de vos répliques Airsoft. L'avantage de prendre soin de votre matériel, c'est de le faire durer. Un entretien consciencieux vous garantit non seulement des performances constantes en termes de portée, précision et vélocité, mais aussi une durée de vie multipliée par trois. Le secret d'une réplique fiable tient en une règle simple : quinze minutes d'entretien après chaque partie équivalent à des années de fonctionnement sans problème majeur.
Si vous pratiquez l'airsoft en équipe, dans la nature, vous savez pertinemment à quel point cela peut être salissant. Le matériel ressort souvent maculé de poussière, de terre ou de boue. Si c'est le cas, n'attendez pas que tout ça ait durci et vous rende la tâche plus compliquée.
Il est important de savoir bien entretenir votre réplique selon son type. Les pistolets à gaz, les répliques d'airsoft électriques et les répliques à ressort nécessitent tous différents types d'entretien.
L'airsoft électrique représente aujourd'hui la majorité des répliques longues utilisées par les joueurs du monde entier. Il existe plusieurs raisons à cela, l'aspect économique tout d'abord, puisqu'il fonctionne à l'énergie électrique via une batterie rechargeable. Il possède aussi une très bonne stabilité qui permet le tir en rafale. Elles sont particulièrement appréciées, car on peut facilement augmenter leur puissance, ou les upgrader pour augmenter les performances (précision, portée, usure réduite des pièces internes).
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Les répliques AEG, principalement installés sur les fusils d'assaut, utilisent un moteur électrique intégré pour propulser les billes. À chaque pression sur la queue de détente (1), la batterie fournit l’énergie nécessaire pour alimenter le moteur électrique. Ce dernier entraîne un groupe d’engrenages venant pousser un ensemble ressort / piston (2). Lorsqu’un cycle de rotation d’engrenage est complété, le piston est relâché (3). Par ailleurs, attention aux batteries destinées aux répliques AEG, qui peuvent avoir des dysfonctionnements, principalement quand les températures sont trop basses.
Le fonctionnement de l'Automatic Electric Gun est centralisé dans la Gear Box, autrement dit la boîte à engrenages. En dehors du moteur, tout le mécanisme se fait dans cette boîte. Une batterie alimente en énergie un moteur qui entraine un système de trois engrenages. Le Bevel Gear, placé le plus bas, est en contact direct avec le moteur. Il doit se révéler assez solide pour assurer les accélérations de ce dernier. Il est bien sûr lié au Spur Gear, l'engrenage central, qui lui, transmet l'énergie au dernier pignon, le Sector Gear. Celui-ci est denté sur seulement les deux tiers de sa circonférence.
Cet engrenage a trois fonctions dans le système. De par sa "dentition" il permet d'armer le piston, denté lui aussi, jusqu'au point lisse qui permet le lâcher, c'est-à-dire la propulsion. Sa deuxième mission est liée à un aspect essentiel de ces répliques : le rechargement. Il assure aussi le déplacement du Tappet Plate, qui se situe juste en dessous du cylindre. Pour résumer, les dents du troisième engrenage s’emboîtent dans celles du piston, qui ainsi recule. Le ressort exerce une contrainte sur le piston, il doit être solide afin de rester bien droit. Il est aidé en cela par un guide ressort, qui facilite cette rigidité.
À la fin de ce cycle, le Sector Gear, relâche le piston qui du même coup repart brusquement en avant, grâce à l'action du ressort. Le piston est ainsi projeté vers le cylindre, et plus précisément à l'intérieur de celui-ci. En poussant l'air contenu dans ce cylindre vers son extrémité, où se situe le Nozzle, on permet le déplacement de la bille. C'est la chambre de compression qui permet la propulsion. Elle est composée d'un cylindre, le plus souvent en métal (alu, laiton...) bordé d'un joint en caoutchouc sur sa circonférence. La bille peut enfin être éjectée ! Comme évoqué précédemment, le piston recule sous l'action des engrenages. Conjointement, la Tappet Plate recule, puis revient en relâchant une autre bille dans le canon via le Nozzle. Les câbles partent de la batterie jusqu’au Switch, puis vers le moteur. Le système se trouve sous le cylindre évoqué plus haut. Ces câbles sont donc reliés au contacteur, lui même lié au Cut Off Lever, quant au Switch, il est en contact direct avec la queue de détente. En appuyant sur la détente, vous déclenchez un contact électrique qui provoque le démarrage du moteur. Le Cut Off Lever est directement lié au troisième pignon, le Sector Gear.
Il existe différents types de chargeurs pour les répliques airsoft électriques:
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C'est un élément qui a toute son importance et qui a une incidence directe sur la jouabilité de la réplique. En effet, plus le voltage est élevé, plus la cadence de tire le sera. Plus l’ampérage sera élevé ("mAh" (milli-ampère-heures), plus l’autonomie sera importante. Il faut savoir qu'un décalage entre la puissance (tension ou "voltage") des batteries et la qualité intrinsèque de la réplique peut entraîner des dégâts au niveau du mécanisme. Les pistons, engrenages ou autres pourraient en souffrir.
La recharge des batteries requiert aussi une certaine prudence. Il est recommandé de ne pas s'absenter durant le temps de charge. Le modèle NIMH (Nickel Métal Hybride), plutôt utilisé par les joueurs, a la réputation de faire partie de l'Ancien Monde ! L'avantage est que ces batteries n'ont pas besoin d'être totalement vides pour être rechargées, et qu'elles ne nécessitent pas d'entretien. Les LiPo (Lithium Polymer Battery), sont moins encombrantes, donnent d'excellents résultats, et proposent une puissance constante, pour un prix relativement bas. Les LiFe (Lithium Iron Phosphate) ont une durée de vie plus longue et se rechargent plus rapidement.
Ces répliques fonctionnent avec des cartouches de gaz ou de Co2. À chaque pression sur la queue de détente (1), le marteau de la réplique est relâché (2). Ce dernier vient frapper la valve de percussion du magasin afin de l’ouvrir et de permettre à une certaine quantité de Gaz de s’échapper. Le volume de Gaz éjecté va ainsi contribuer à chasser la bille hors du canon (3), mais aussi mouvoir la culasse et le marteau pour préparer le tir suivant.
Principalement utilisé pour les répliques de poing et rarement dans les répliques d'assaut et fusils sniper, ce système offre de grandes sensations de réalisme. Attention, elles demandent plus d'attention que leurs assimilés AEG et coûtent aussi plus cher, car elles nécessitent un achat régulier de gaz ainsi que du lubrifiant.
Une réplique Spring (ressort en anglais) propulse des billes grâce à une pression exercée par un volume d’air comprimé très rapidement par un piston. L’armement d’une réplique spring s’effectue manuellement. Ce qui signifie qu’avant chaque tir, il convient de compresser un ressort et son piston. Il faudra armer la culasse pour une réplique de poing et la pompe ou le levier d’armement pour une réplique longue. Une fois le piston armé, la bille positionnée dans le canon, il ne restera plus qu’à effectuer une pression sur la queue de détente (1) afin de détendre violemment le ressort et ainsi éjecter la bille hors du canon (2). Le type Spring est souvent utilisé par les répliques de type fusil de précision et fusil à pompe. Ce genre de réplique possède une puissance importante et fait généralement partie des répliques les plus puissantes.
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Voici les étapes clés pour l'entretien régulier de votre réplique airsoft AEG :
Commencez par nettoyer soigneusement vos répliques à l'aide d'un chiffon humide pour éliminer les saletés externes. Assurez-vous de ne pas laisser sécher ces saletés, ce qui rendrait le nettoyage plus difficile.
Le nettoyage du canon est commun à tous les modèles. À l'aide d'une baguette de nettoyage autrement appelée baguette de débourrage (généralement fournie), assurez-vous de chasser les poussières et autres saletés.
Utilisez une baguette de débourrage, fournie avec la réplique et les accessoires, pour éliminer les poussières et les impuretés accumulées à l'intérieur. Veillez à mettre le hop-up en position neutre afin de ne pas endommager le joint hop-up, qui pourrait causer des problèmes de blocage des billes. Le nettoyage du canon se fait à l'eau, pensez à régler le hop up à zéro.
Pour ne rien endommager, veillez à mettre le hop-up (si votre matériel en possède un) en position neutre. Le laisser enclenché pourrait endommager votre joint Hop-Up. Si cela arrivait, cela aurait pour effet de bloquer les billes. Attention à ne pas lubrifiez l'intérieur du canon à l'aide d'un spray au silicone. Ce dernier aura l’effet inverse à celui escompté, toutes les impurtés, poussières, etc.., iront se loger à l’intérieur et resteront collées et formeront comme un dépôt qui va obligatoirement vous faire perdre en précision.
En plus du nettoyage, n'oubliez pas de prendre soin des autres parties mécaniques de votre réplique airsoft, comme les engrenages, les ressorts et les joints. Les frottements répétés et les tirs de billes peuvent causer une usure prématurée. Utilisez des lubrifiants spécifiques pour airsoft afin de maintenir ces pièces en bon état de fonctionnement.
Selon le type de réplique que vous employez, vous devrez prendre soin de ne négliger aucune partie mécanique. Ces répliques sont les plus simples de fonctionnement et d'entretien. La simplicité de leur mécanique rend la tâche très accessible. Il vous faudra principalement vous occuper des parties mobiles.
Si votre matériel est de type GBB, à culasse mobile, pensez à la démonter régulièrement pour la lubrifier. Le mouvement de va-et-vient répété peut avoir une incidence sur l'usure. Il faut d'abord penser à tout dégraisser à l'aide d'un spray dégraissant. Cela permet de retirer le vieux lubrifiant auquel de la crasse s'est mêlée. Une fois parfaitement nettoyée, la culasse peut être à nouveau lubrifiée et mise en place.
Optez toujours pour des billes de qualité provenant de marques fiables. Les billes de mauvaise qualité peuvent endommager les mécanismes internes de votre réplique, compromettant sa performance et sa durabilité, des BBS G&G 5.99m, + ou - 0.001mm seront les plus adaptées.
Entre les différences de poids, les différentes matières de fabrication et les différentes propriétés, il peut être difficile de s'y retrouver... Compte tenu du faible coût de ces consommables, n'essayez pas trop d'économiser, vous pourriez le regretter ! Les billes bas de gamme sont souvent sujettes à des imperfections. Mal calibrées ou tout simplement pas totalement lisses, ces dernières peuvent pénaliser la trajectoire de votre tir et son efficacité, en plus d’abimé votre canon interne et/ou joint Hop-Up.
Persuadé de viser juste, vous n'arrivez pas à toucher ? Rien de pire qu'une bille qui vient se casser à l'entrée du canon, ou qui vient se loger dans la "gear-box" ! Dans ce cas, il y a généralement de la casse et une obligation de réparer. En voulant économiser quelques euros, vous vous retrouvez à dépenser 10 fois plus ! De même, si vous employez des billes biodégradables, surtout n'en laissez pas au fond de vos chargeurs. Le temps que votre matériel passe sans servir, les billes peuvent entamer leur dégradation. Si c'est le cas, prenez le temps de nettoyer minutieusement les chargeurs, afin qu'aucun morceau ne vienne perturber votre activité. Un morceau oublié et votre équipement s'enraillera, voire même se bloquera dans le canon et provoquera un bocage.
Après chaque partie, prenez le temps de nettoyer soigneusement vos accessoires, le canon et le chargeur. Un bon nettoyage éliminera les saletés accumulées et préviendra l'usure prématurée.
La batterie est un élément clé de votre réplique airsoft. Respectez toujours le temps de charge recommandé pour optimiser sa durée de vie et ses performances.
Une batterie a une durée de vie moyenne d’un an. Une fois sa vie terminée, merci de la recycler dans un bac de collecte prévu à cet effet.
Si votre réplique est équipée d’un hop up réglable, ne pas serrer ou desserrer totalement le hop up. Cela provoque : un tir ou une bille sur 2 qui part, une portée de 3 mètres et une détérioration du joint hop up.
Si votre réplique a duré toute la saison, c'est-à-dire une année complète avec toutes les saisons, elle doit être ouverte. Pour cela, je recommande d'envoyer la réplique à un service professionnel qui le fera pour vous. Bien sûr, tout est individuel et dépend de la configuration de la réplique et de son utilisation.
Voici quelques précautions importantes à prendre en compte lors de l'entretien de votre réplique airsoft électrique :
| Type de Réplique | Entretien Principal | Fréquence | Lubrification |
|---|---|---|---|
| AEG (Électrique) | Nettoyage canon, vérification batterie | Après chaque partie | Graisse silicone sur engrenages |
| GBB (Gaz) | Nettoyage culasse, joints | Après chaque utilisation | Huile silicone sur valves |
| Spring (Ressort) | Lubrification ressort, piston | Régulièrement | Huile silicone ou graisse lithium |
En suivant ces conseils, vous assurerez la longévité et la performance de votre réplique airsoft, pour des parties toujours plus passionnantes !
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