Au Paradis à Coups de Revolver est un film de Lee H. Katzin sorti en 1969. Ce western américain explore les thèmes classiques du genre tout en présentant une histoire de rédemption et de conflit.
Jim Killian, un ancien tueur repenti et amnistié, se consacre à la pacification des communautés déchirées par les conflits de la Conquête de l'Ouest. Il intervient à Vinegatoon, où un conflit oppose les éleveurs de bovins aux bergers pour des raisons de pâturages. Cependant, la Bible se révèle impuissante face aux revolvers.
Le western est un genre emblématique du cinéma américain. Il est propre à sa culture et définit une esthétique et une éthique américaines. Le western a contribué à la construction de l'identité nationale, avec les figures mythiques du pionnier, du cow-boy et du shérif. En même temps, c'est un genre dont les variantes sont limitées et qui se prête peu au renouvellement.
Les années 60 ont été une période florissante pour le western, marquée par sa mutation avec l'arrivée du western spaghetti et des films de Sam Peckinpah. C'est une période charnière entre le western traditionnel et les westerns spaghettis qui ont révolutionné le genre.
Une large part du cinéma américain est idéologique, faisant l'éloge des États-Unis et de leur puissance. Le western revisite les origines de la société américaine et oppose à la société contemporaine le monde campagnard des espaces ouverts. Avec un siècle de recul, il respire la nostalgie de la terre promise et de l'aventure individuelle.
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Le western repose sur quelques constantes qui sont devenues des clichés, comme l'opposition entre la ville et la nature, ou encore les personnages archétypaux du cow-boy solitaire et du shérif intègre. L'intrigue tourne souvent autour d'un danger que le héros doit surmonter, danger qui peut venir de l'extérieur ou de l'intérieur.
Au Paradis à Coups de Revolver, tout en s'inscrivant dans le genre western, aborde des thèmes engagés comme la rédemption, la violence et la difficulté de maintenir la paix dans un contexte de conflit. Le film montre que la Bible, symbole de la morale et de la spiritualité, est parfois impuissante face à la réalité brutale de la violence et de la soif de pouvoir.
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