L'airsoft est un sport auquel sont associés de nombreux nouveaux termes et abréviations. Les expliquer est essentiel si vous voulez vous y mettre sérieusement et développer vos compétences en matière de tir. L'abréviation la plus élémentaire est ASG, et elle signifie la réplique Air Soft Gun. Les répliques d'armes d'airsoft se divisent en trois catégories principales, et la base de cette division est le type de système de propulsion par lequel le tir est possible. On distingue donc les modèles à gaz, à spring et AEG, c'est-à-dire les répliques électriques. Un Airsoft Electric Gun est une réplique équipée de systèmes mécaniques, dont la conception offre des capacités et des fonctions légèrement différentes de celles des autres types de répliques. Chaque catégorie de pistolet airsoft possède ses propres caractéristiques distinctives qui influent sur le fonctionnement d'un modèle particulier et sur son utilisation en combat. Il est essentiel de se familiariser avec ces éléments si vous voulez choisir l'équipement qui vous convient le mieux. Aujourd'hui, nous allons donc aborder le fonctionnement des pistolets d'airsoft électriques.
L'airsoft a vu le jour au Japon dans les années 1950, suite à une réglementation sur la détention d'armes imposée par les Américains après la guerre. Des armes réelles ont été transformées en répliques tirant de petites billes grâce à l'air comprimé. Des collectionneurs et passionnés d'objets historiques ont créé des répliques très proches de la réalité.
Le véritable commencement de l'airsoft remonte aux années 1970 avec la commercialisation de la première réplique : le FAMAS. Cependant, c'est au début des années 1990, avec l'apparition de la Gear Box (mécanisme entraîné par un moteur électrique), que ce sport a pris son essor en France.
Au cœur du jeu, les nombreuses répliques airsoft se déclinent en pistolets, fusils et fusils-mitrailleurs, de différentes marques et de qualités très variables. Voici les principales technologies utilisées :
Pour les répliques de type gaz, il faut distinguer principalement deux technologies. Les GBB (Gas Blow-Back) ou GBBR pour les fusils d'assaut sont les plus développées : les armes offrent une touche de réalisme, car le relâchement du gaz provoque un recul de la culasse et les répliques offrent le choix entre semi-automatique ou coup par coup. Du fait de son système de culasse mobile, qui s’active à chaque tir, la technologie GBB offre un plus grand réalisme aux répliques. Par contre, attention à l'utilisation dans un environnement froid : en dessous de 10°, la dilatation du produit devient problématique. Mieux vaut prévoir un gaz adapté (gaz propane). Gaz lourd utilisé dans les répliques GBB, le green gaz n’est pas lubrifié. Les NBB (Non Blow-Back) ont eux une culasse fixe, ce qui a pour avantage une autonomie bien plus grande puisque le gaz ne sert plus qu'à propulser les billes. En opposition aux GBB, les NBB des répliques de poing à gaz dotées d’une culasse fixe.
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Pour tirer avec une réplique spring, l'utilisateur doit comprimer lui-même le ressort. Elles sont à la base assez faibles, mais certains amateurs ajoutent les bons accessoires jusqu’à faire d’un petit pistolet une réplique redoutable. La cadence s'en trouve d’autant plus réduite et la force de traction nécessaire pour charger augmente, mais certains tireurs apprécient ce réalisme.
Pièce interne présente dans la majorité des répliques d’airsoft AEG. C'est alors un moteur électrique qui permet un tir semi-automatique ou en rafale. Module électronique présent sur les répliques AEG, l’EPB (ou Mosfet) est connecté entre la réplique et sa batterie.
C’est de l’air comprimé, comme on va l’utiliser pour le paintball qui va propulser les billes d’airsoft. Un électrovanne alimenté par une petite batterie va alors laisser passé un certain volume d’air pour propulser la bille, grâce à un flexible Hpa relié à un régulateur, lui-même vissé sur une bouteille, généralement un pack air 0.8L alu avec un preset de 3000PSI.
L'airsoft électrique représente aujourd'hui la majorité des répliques longues utilisées par les joueurs du monde entier. Plusieurs raisons expliquent cette popularité :
Le fonctionnement d'un AEG est centralisé dans la Gear Box, qui contient le mécanisme principal.
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Le choix de la batterie est crucial pour la jouabilité de la réplique.
Il est important d'adapter la puissance de la batterie à la qualité de la réplique pour éviter d'endommager le mécanisme.
Quand on débute dans la pratique de l’airsoft, il n’est pas facile de s’y retrouver parmi les nombreux types de répliques disponibles. En effet, toutes les répliques airsoft ne sont pas idéales pour commencer. Il n’est généralement pas conseillé de commencer avec une réplique de poing, un fusil à pompe ou une réplique de type « sniper » quand on est débutant en airsoft.
Les répliques de fusil d’assaut sont recommandées pour débuter en airsoft dans la mesure où elles sont faciles à utiliser au niveau de leur mode de fonctionnement. La plupart des fusils d’assaut airsoft sont en effet des répliques AEG (Automatic Electric Gun). Cela signifie que leur système de propulsion des billes est alimenté par une batterie électrique, contrairement aux répliques gaz/CO2 qui fonctionnent grâce au gaz ou au CO2. Les répliques de fusil d’assaut AEG sont très appréciées par les joueurs débutants, car beaucoup de modèles sont équipés d’un sélecteur de tir. Grâce à cette fonctionnalité, vous pourrez changer le mode de tir de votre réplique airsoft à volonté en fonction de la situation de jeu.
Il est difficile de savoir comment bien choisir sa première réplique airsoft lorsqu’on ne possède aucune expérience particulière dans la pratique de l’airsoft. On peut en effet vite se sentir submergé par le nombre important de modèles de répliques sur le marché, et ne plus savoir où donner de la tête. Le critère le plus important à prendre en considération est celui du budget qu’il est nécessaire de consacrer pour commencer l’airsoft dans des conditions acceptables. Il n’est pas nécessaire que vous dépensiez une fortune pour votre première réplique airsoft. L’objectif n’est pas de réaliser les meilleures performances, mais de trouver une réplique de qualité qui vous permettra de débuter dans de bonnes conditions.
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Pour bénéficier de la meilleure expérience possible, il est préférable de se tourner vers les marques les plus réputées. Les marques G&G, Specna Arms ou Lancer Tactical sont recommandées. Proche des joueurs, la marque G&G est l’une des plus réputées dans l’univers du airsoft. Les répliques AEG de la marque G&G sont particulièrement appréciées pour leur grande fiabilité, ce qui en fait des répliques très intéressantes pour les débutants en airsoft. La marque Specna Arms est également réputée pour la qualité de ses répliques, qu’elle propose à un prix attractif au regard de la qualité proposée. Les répliques AEG de la marque Lancer Tactical sont également des répliques adaptées aux besoins des joueurs débutants en airsoft. Elles sont conçues pour être prêtes à être utilisées très rapidement, sans contraintes.
Toutes ces marques proposent des répliques AEG de fusils d’assaut de grande qualité. Vous ne remarquerez pas de différences fondamentales entre les différentes répliques proposées. La différence se joue surtout au niveau de leur prix, même si tous les modèles offrent un excellent rapport qualité/prix.
Les marques G&G, Specna Arms et Lancer Tactical proposent tous les types de répliques AEG au sein de leur gamme. Les principaux modèles sont les répliques de type AK, FAL, FAMAS, G36, UMP, M14, MP5, P90 et M4. Le choix de l’un ou l’autre type de réplique n’a pas d’importance. Ce qui compte surtout, c’est que la réplique soit fiable et qu’elle soit évolutive, afin que vous puissiez l’améliorer en ajoutant des accessoires sans pour autant être obligé d’acheter une autre réplique.
Les pistolets airsoft sont les autres répliques que vous pouvez utiliser si vous débutez dans l’airsoft. Il en existe plusieurs types (Gaz, CO2 et AEP). La seule chose qui change, c’est le type de chargeur en fonction du mode de propulsion. Les marques KJ Works et VFC proposent les meilleures répliques de poing gaz/CO2 pour débuter en airsoft. Les AEP sont des pistolets électriques. Leur fonctionnement est similaire aux répliques AEG de fusils d’assaut. Ces répliques demandent peu d’entretien. Elles conviennent en cela parfaitement pour les débutants en airsoft. En revanche, leur manque de réalisme ne vous permettra pas de profiter pleinement de votre expérience de jeu.
Les pires répliques pour débuter l’airsoft sont les snipers airsoft. La raison est simple. Ce sont des répliques qui n’ont aucune polyvalence. Vous ne pourrez pas utiliser votre réplique airsoft dans un bâtiment ou dans une forêt dense, car vous vous retrouverez vite coincé et encerclé.
Une réplique est la pièce d'équipement la plus importante en airsoft, mais les accessoires dont ses performances peuvent également dépendre sont tout aussi importants. Les fusils électriques sont souvent vendus en sets avec un chargeur et une batterie, mais dans ces modèles moins chers, ils ne sont pas toujours de bonne qualité. Il est essentiel que vous vous procuriez une protection oculaire de bonne qualité, c'est-à-dire des lunettes de sécurité. Après les premiers jeux, vous verrez qu'il vaut la peine d'investir dans des genouillères pour pouvoir vous élancer confortablement vers votre adversaire. Les autres accessoires tels que l'optique, l'équipement et les uniformes ne sont pas si nécessaires au début.
En France, la puissance des répliques d'airsoft est limitée à 2 joules. Cette règle s'impose à tous les airsofteurs de l'hexagone. Ces deux joules correspondent à l'énergie cinétique développée par les billes à leur sortie. Les joueurs d’airsoft n’ont pas le droit d’utiliser des répliques dont la puissance est supérieure ou égale à 2 joules. Selon la loi, une réplique n’est plus considérée comme un jouet à partir de 2 joules de puissance, mais bien comme une arme à part entière.
L'airsoft est sûr s'il est pratiqué correctement. Il est impératif de porter des lunettes de protection balistique (norme EN166B ou équivalent) adaptées à l'airsoft sur le terrain de jeu. Il ne faut jamais pointer sa réplique vers quelqu'un qui ne participe pas au jeu ou qui n'a pas ses protections.
L’airsoft doit se pratiquer dans un esprit de fair-play et de camaraderie. Le but n’est pas de « jouer à la guerre », mais de s’amuser en profitant des sensations de jeux offertes par les différents scénarios. Le choix d’une réplique airsoft n’est pas nécessairement qu’une affaire de goût, c’est aussi souvent une question de budget, de rôle joué durant la partie et d’une myriade d’autres petits critères.
Les répliques AEG (Automatic Electric Gun), principalement des fusils d’assaut, propulsent les billes contenues dans leur chargeur grâce à leur moteur électrique intégré. Bien évidemment, elles sont alimentées par des batteries qui ont besoin d’être rechargées. Les avantages : une bonne autonomie, qui dépend toutefois grandement de la capacité de la batterie et de la puissance de la réplique. Les modèles AEG demandent également très peu d’entretien, si ce n’est un nettoyage du canon. Les inconvénients : les batteries des répliques AEG ont parfois tendance à devenir un peu capricieuses quand les températures sont trop basses, même si le phénomène est moins systématique que dans le cas des répliques gaz.
Par ailleurs, certains joueurs reprochent aux répliques AEG un léger manque de sensations. Ici, c’est le gaz ou le Co2 libéré par la pression de la gâchette qui propulse la bille. Principalement utilisée dans les répliques de poing, cette technologie trouve néanmoins son application dans quelques répliques d’assaut et fusils snipers. Les avantages : les sensations offertes par les modèles gaz et Co2 et le réalisme des modèles GBB en convaincront plus d’un. Les inconvénients : question entretien, les répliques demandent plus de rigueur. De plus, elles coûtent plus cher en consommables, car elles nécessitent l’achat régulier de gaz ou de sparclettes de Co2 ainsi que du lubrifiant. C’est surtout le cas des répliques longues, particulièrement gourmandes sur ce plan. La propulsion spring, très simple à utiliser, repose sur un principe de mécanisme à ressort.
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