Armes à Feu dans les Lycées aux États-Unis : Statistiques et Enjeux

Les fusillades dans les écoles américaines, en « augmentation constante », ont fait davantage de morts au cours des dix-huit dernières années que tout au long du XXe siècle, révèle une étude publiée dans le Journal of Child and Family Studies.

Cette étude a comptabilisé les fusillades de masse - dans lesquelles au moins quatre personnes ont été tuées ou blessées -, ainsi que le nombre d'enfants de 5 à 18 ans tués dans celles-ci depuis 1940. L'étude exclut ainsi les fusillades entre bandes rivales ainsi que celles intervenues dans des universités. Les États-Unis n’ont pas connu de fusillade de masse correspondant à ces critères jusqu’en 1940, lorsque le directeur d’un collège a tué deux responsables d’établissements, un responsable du système éducatif local et deux enseignants avant de se suicider, pensant qu’il allait être renvoyé à la fin de l’année scolaire, indique l’étude.

Évolution des Fusillades Scolaires

Celle-ci ne fait état d'aucune fusillade de masse dans les années 1950 et 1960, avant une "augmentation constante" des tueries dans les établissements scolaires qui a débuté en 1979 lorsqu'une adolescente de 16 ans, mentalement fragile, a tué dans une école primaire deux adultes et en a blessé un troisième ainsi que huit élèves. Les années 1990 ont représenté une décennie particulièrement tragique avec 36 personnes tuées dans treize fusillades.

Augmentation des Décès

De 2000 à 2018, l’étude a dénombré 66 décès dans vingt-deux fusillades, soit davantage que les 55 morts des vingt-deux fusillades survenues entre 1940 et 1999. Antonis Katsiyannis, de l’université de Clemson, en Caroline du Sud, souligne : « En moins de dix-huit ans, nous avons déjà vu plus de décès liés à des fusillades dans des écoles que tout au long du XXe siècle. »

« Une tendance alarmante est que l’écrasante majorité des tireurs du XXIe siècle était constituée d’adolescents, suggérant qu’il est maintenant plus facile pour eux d’accéder à des armes et qu’ils souffrent plus fréquemment de problèmes de santé mentale ou qu’ils ont moins d’aptitudes en matière de résolution des conflits ». L’étude révèle que 60 % des fusillades de masse examinées par les chercheurs ont été perpétrées au XXe siècle par des adolescents de 11 à 18 ans, contre 77 % depuis les années 2000.

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Principales Tueries Récentes en Milieu Scolaire ou Universitaire

Las Vegas, Nevada, 6 décembre 2023: Un sexagénaire ouvre le feu et fait au moins trois morts sur le campus de l’université de Las Vegas avant d’être tué par la police.
Nashville, Tennessee, 27 mars 2023: Une personne transgenre de 28 ans ouvre le feu à la Covenant School, une petite école chrétienne de Nashville, la capitale du Tennessee. Trois enfants et trois adultes sont tués.
Uvalde, Texas, 24 mai 2022: 19 enfants et deux enseignantes sont victimes d’un effroyable massacre dans leur école d’Uvalde, au Texas, commis par un jeune homme de 18 ans à l’aide d’un fusil d’assaut acheté légalement.
Oxford, Michigan, 30 novembre 2021: Un adolescent de 15 ans tue de sang-froid quatre élèves et blesse six autres ainsi qu’un enseignant dans l’enceinte du lycée d’Oxford, petite ville au nord de Detroit. L’auteur de la tuerie est inculpé « d’acte terroriste » et « d’assassinats » et, chose rare, ses parents sont également poursuivis. Ils sont condamnés à plusieurs années de prison.
Santa Clarita, Californie, 14 novembre 2019: Un adolescent de 16 ans marque le jour de son anniversaire en tirant sur des élèves de son lycée, tuant deux camarades et en blessant trois autres avant de tenter de se suicider. Les victimes ont entre 14 et 15 ans.
Santa Fe, Texas, 18 mai 2018: Un élève de 17 ans fauche sous ses balles 20 personnes dans son lycée : deux adultes et huit jeunes succombent. Le tireur est depuis emprisonné.
Parkland, Floride, 14 février 2018: Le jour de la Saint-Valentin, un jeune homme de 19 ans, Nikolas Cruz, décharge son fusil semi-automatique au lycée Marjory Stoneman Douglas, dont il avait été exclu pour raisons disciplinaires. On déplore 17 morts, dont une majorité d’adolescents.
Benton, Kentucky, 23 janvier 2018: Un élève de 15 ans abat à l’arme de poing deux autres élèves du même âge au lycée de Marshall County. Dix-huit autres personnes sont blessées par balle ou dans le chaos créé par les tirs.
Roseburg, Oregon, 1er octobre 2015: Un étudiant de 26 ans abat neuf personnes à l’université d’Umpqua. Blessé, il se tire une balle dans la tête.
Oakland, Californie, 2 avril 2012: Un homme abat méthodiquement sept personnes dans la petite université Oikos en Californie. Le tireur, un ancien étudiant, est arrêté et meurt sept ans plus tard en prison.
Newtown, Connecticut, 14 décembre 2012: Après avoir abattu sa mère, un déséquilibré de 20 ans, Adam Lanza, tue 26 personnes, dont vingt enfants âgés de six et sept ans, à l’école primaire Sandy Hook. Il se suicide après. Les Etats-Unis restent hantés par ce massacre en raison des nombreux enfants tués.
Université Virginia Tech, Virginie, 16 avril 2007: Un étudiant déséquilibré originaire de Corée du Sud fait 32 morts avec ses deux pistolets semi-automatiques, avant de se suicider dans cet établissement d’enseignement supérieur réputé.
Columbine, Colorado, 20 avril 1999: Deux élèves du lycée Columbine, âgés de 17 et 18 ans et lourdement armés, abattent en quelques minutes 12 camarades et un professeur avant de se suicider dans la bibliothèque. Le bilan aurait été pire encore s’ils avaient réussi à faire détoner leurs bombes artisanales.
Austin, Texas, 1er août 1966: Un ancien marine juché au sommet de la tour du bâtiment principal de l’université du Texas à Austin tire au hasard durant plus de 90 minutes sur toutes les personnes qu’il aperçoit en bas.

Lutter Contre les Armes à Feu : Un Défi Crucial

La violence causée par les armes à feu aux Etats-Unis constitue une « épidémie à laquelle il faut remédier », concluent ses auteurs. Vendredi 20 avril, lycéens et étudiants américains sont une nouvelle fois appelés à se mobiliser contre les violences par armes à feu en milieu scolaire, dix-neuf ans après la tuerie de Columbine (Colorado), dans laquelle 12 lycéens et un professeur avaient été tués.

Parvenir à lutter contre les armes à feu est un défi crucial aux États-Unis qui ne cesse de bouleverser la scène internationale. Ce terme de « fusillades de masse » (mass shootings en anglais) désigne des tueries faisant au moins quatre victimes, mortes ou blessées. D’après un rapport publié en septembre 2022 par Gun Violence Archive, les victimes ont atteint un total de 1 420 depuis le 1er janvier 2022, dont 293 morts et 1 127 blessés.

Mais ces mass shootings ne sont que la partie visible du chaos engendré par les armes à feu. En effet, bien que les fusillades de masse dans les écoles/supermarchés/églises attirent davantage l’attention des médias, les dégâts causés par les armes à feu sont bien plus nombreux au sein des foyers et des maisons. Les armes à feu sont donc un véritable fléau aux États-Unis (qui connaît un taux d’homicide par armes à feu en moyenne 25 fois plus élevé que celui d’un autre pays développé). Il est aujourd’hui nécessaire de faire face à cette violence.

Au cours des 145 premiers jours de 2022, les États-Unis ont connu 213 fusillades de masse. Le fait d’avoir accès aux armes à feu aux États-Unis triple le risque de suicide. Aux États-Unis, il y a plus d’armes en circulation que de citoyens. Ce sont les fusillades de masse qui nous choquent le plus. Ce sont donc elles que tu peux utiliser comme exemples marquants.

Facteurs Contributifs

Les États-Unis assistent tout de même à une vague de criminalité particulièrement importante depuis plusieurs années. Parmi les facteurs contributifs, on note :

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Un sentiment d’anarchie/de désordre qui découle notamment de la violence policière.
Un sentiment d’isolement et de frustration, sentiment qui a été exacerbé par la pandémie.

La Covid a favorisé l’isolement et la prise de position sur de nombreuses questions et a ainsi divisé les concitoyens. Or, lorsque l’empathie pour les autres citoyens décline, la criminalité augmente. Mais il y a aussi eu une certaine rupture entre les citoyens et le gouvernement. En effet, d’après Gallup, 80 % des citoyens ne sont pas satisfaits par la direction du pays pendant la pandémie.

Mesures Proposées

Pour lutter contre ce fléau, plusieurs mesures sont proposées :

Appliquer des « buyback programs », c’est-à-dire des programmes destinés à racheter les armes qui sont actuellement en circulation aux États-Unis.
Vérifier plus efficacement les antécédents (Effective background checks) pour résoudre l’une des grandes failles du système américain, souvent appelée « three-day loophole ».

Descendre dans les rues pour lutter contre les armes à feu, c’était le projet des manifestations « March for Our Lives » qui se sont déroulées en 2018, en réaction à la fusillade de Parkland. Ce mouvement a été amplifié sur les réseaux sociaux grâce à des hashtags tels que #NeverAgain, #MarchForOurLives, #WhatIf et #IWillMarch.

Nombre Ahurissant d’Élèves Exposés à la Violence par Armes à Feu

Depuis la tuerie de Columbine, en 1999, 373 fusillades se sont déroulées en milieu scolaire aux États-Unis. Et au total, plus de 344 000 jeunes Américains ont été exposés à la violence par armes à feu au sein de leur établissement scolaire. “En 2022, un nombre record de 46 fusillades se sont déroulées dans des établissements scolaires aux États-Unis”, écrit The Washington Post.

Comme l’explique le quotidien de la capitale fédérale américaine, “au-delà du nombre d’enfants tués ou blessés lors de ces fusillades, pour les élèves témoins de cette violence, ou contraints de se cacher pour en réchapper, cela représente un profond traumatisme”. Le quotidien a également calculé que ces tueries en milieu scolaire ont coûté la vie à au moins 193 personnes (en grande majorité des élèves, mais aussi des enseignants et autres membres du personnel scolaire) et fait 422 blessés.

Le journal américain souligne enfin que le nombre de fusillades en milieu scolaire a considérablement augmenté depuis 2018 aux États-Unis et que les enfants africains-américains y sont exposés de façon disproportionnée. Le Washington Post a même calculé l’âge médian des auteurs de tirs ou de fusillades en milieu scolaire. Le résultat fait froid dans le dos : il est de 16 ans.

Statistiques Générales sur la Violence Armée

Selon le site Gun Violence Archive, qui recense depuis plusieurs années les incidents impliquant des armes, 17 194 personnes ont été tuées par balle aux États-Unis depuis le 1er janvier 2022. Selon les données du CDC, 45 222 personnes sont décédées par arme à feu en 2020, un record. Le nombre d’homicides par arme à feu a notamment augmenté de 33 % entre 2019 et 2020. Cela représente 120 armes pour 100 citoyens… Il y a donc plus d’armes que d’Américains aux États-Unis. Selon une enquête du Pew Research Center en 2021, un tiers des Américains sont propriétaires d’une arme à feu.