Le terme "pistolet" possède une richesse sémantique qui s'étend bien au-delà de sa définition première d'arme à feu. Cet article explore les différentes facettes de ce mot, en abordant son utilisation littérale, ses acceptions figurées et ses applications dans des domaines spécifiques.
Le pistolet est défini comme une arme à feu portative, à canon court, qui se tient d'une seule main.
On voit toujours les poignées de deux ou trois kangiars ou yatagans (...) sortir de cette ceinture et briller sur la poitrine; ordinairement les talons de deux ou trois pistolets incrustés d'argent ou d'or complètent cet arsenal portatif.
Il posa sur une table deux paires de pistolets d'un système nouveau se chargeant par la culasse.
Les faits troublants, ou plutôt aberrants, doivent être examinés.
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Le pistolet est aussi utilisé dans des expressions imagées.
Par analogie de forme ou de fonctionnement, le terme "pistolet" est employé pour désigner d'autres objets :
L'expression "drole de pistolet" est une locution française familière qui désigne une personne bizarre, excentrique ou peu recommandable. Pour saisir pleinement le sens et l'usage de cette expression, il est essentiel d'explorer son origine historique, son évolution sémantique et ses connotations culturelles.
Le mot "pistolet" est apparu au XVIe siècle pour désigner une petite arme à feu portative. L'origine du mot remonte à la ville de Pistoie, en Toscane, où étaient fabriquées de petites dagues ou poignards appelés "pistolese". Ces armes ont ensuite donné leur nom aux petites arquebuses, puis aux armes à feu plus courtes que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de pistolets.
Au début de leur utilisation, les porteurs de pistolets, appelés "pistoliers", n'avaient pas toujours bonne réputation. Sous Henri II, ces soldats d'aventure, souvent des reîtres allemands, étaient considérés comme des "mauvais sujets". C'est de cette association négative que découle l'expression "c'est un drôle de pistolet".
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Au fil du temps, le mot "pistolet" a acquis plusieurs sens figurés. Il peut désigner :
L'expression "drole de pistolet" s'inscrit dans cette évolution sémantique.
L'expression "drole de pistolet" est attestée depuis le XIXe siècle et a été utilisée par de nombreux écrivains et artistes. On la retrouve notamment dans :
Le Petit journal pour rire, une revue satirique du XIXe siècle, affectionnait particulièrement les illustrations de "drôles de pistolets", souvent représentés comme des personnages fantasques et excentriques.
Plusieurs expressions françaises ont une signification proche de "drole de pistolet". Parmi celles-ci, on peut citer :
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Ces expressions partagent la même idée de désigner une personne qui sort de l'ordinaire, que ce soit par son comportement, son apparence ou ses idées.
Le vocabulaire militaire a largement influencé la langue française, donnant naissance à de nombreuses expressions imagées.
L'histoire militaire française est riche en anecdotes et en faits d'armes qui ont donné naissance à des expressions courantes. Par exemple, l'expression "faire long feu" trouve son origine dans les problèmes d'humidité de la poudre à l'époque des premières armes à feu. Si la poudre était trop humide, le fusil "faisait long feu" et le soldat ratait son coup.
De même, l'expression "tirer à boulets rouges" fait référence aux tirs d'artillerie effectués avec des boulets chauffés au rouge, destinés à incendier les fortifications ennemies.
L'expression "tirer à brûle-pourpoint" signifie tirer sur quelqu'un à bout portant. Elle fait référence à l'époque où les soldats portaient un pourpoint, une veste courte et matelassée. Tirer "à brûle-pourpoint" signifiait tirer de si près que les résidus de poudre du tir venaient consumer l'habit de l'ennemi.
L'expression "mettre le pistolet sur la gorge" signifie contraindre quelqu'un à faire quelque chose qui lui répugne. C'est une métaphore forte qui illustre la pression exercée sur une personne pour la forcer à agir contre son gré.
L'expression "coup de pistolet" désigne un propos extravagant, qui détonne.
Le pistolet est une arme emblématique du cinéma, de la littérature et des jeux vidéo. Il est souvent associé aux personnages de détectives, de gangsters, de cow-boys et d'agents secrets. Le pistolet est également un symbole de pouvoir, de danger et de rébellion.
Le revolver est une arme à feu portative qui se distingue par son barillet rotatif contenant plusieurs chambres.
Le concept du revolver existe depuis le XVIe siècle, mais c'est Samuel Colt qui a popularisé cette arme au XIXe siècle avec son Colt Paterson. Le revolver est devenu une arme emblématique du Far West américain, où il était utilisé par les cow-boys, les shérifs et les hors-la-loi.
Le revolver est une arme très présente dans la culture populaire, notamment dans les westerns, les films policiers et les jeux vidéo. Il est souvent associé à des personnages charismatiques et à des situations de tension.
| Type de pistolet | Description | Utilisation |
|---|---|---|
| Pistolet d'arçon | Arme de gros calibre pour cavaliers | Montée à cheval |
| Pistolet à barillet (Revolver) | Arme avec barillet rotatif | Diverses, populaire au Far West |
| Pistolet automatique | Arme avec chargeur | Militaire, policière |
| Pistolet-mitrailleur | Arme à tir rapide en rafale | Combats rapprochés |
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