Aujourd’hui, nous avons décidé de vous plonger dans l’univers merveilleux des arbalètes. En effet, il est bien loin le temps où cette arme redoutable était craint des grands guerriers de l’antiquité. De nos jours, c’est devenu un phénomène de mode qui ne cesse de gagner en popularité. Si son épopée aux États-Unis est écrite en lettre dorée, en France elle souffre encore d’une législation qui lui est un tout petit peu hostile.
Par arbalète, il faut comprendre une arme de trait qui n’est pas très éloignée de l’arc. Une arbalète est une arme de tir à distance qui utilise un dispositif de lancement élastique en forme d'arc. Son utilisation remonte au 5e siècle avant J.-C. Le principe même de l'arbalète est similaire à celui de l'arc, à la différence que la corde n'est plus tenue par la force physique de l'arbalétrier, mais par une partie rigide qui en est le support.
La particularité de cette arme, c’est qu’elle est silencieuse et les projectiles qu’elle utilise sont réutilisables. Au fil des ans, les arbalètes ont connu un fort succès et celles-ci ont été déclinées dans différentes gammes. Lorsqu'il s'agit de choisir une arbalète, il est essentiel de comprendre les différents modèles et leurs types, ainsi que leur utilité et leurs caractéristiques spécifiques. Chaque type d'arbalète offre des avantages uniques et est conçu pour répondre à des besoins variés.
Les pistolets arbalètes (ou arbalètes) de 50 et 80 livres constituent des arbalètes de loisir, car bien que leur mobilité soit accrue ainsi que le temps de rechargement, ils n'ont pas les avantages de leurs grandes sœurs comme la puissance, la précision ou la vitesse de déplacement du projectile. C’est une arme de loisir pour des personnes désireuses de passer des instants conviviaux et de détente. Sa puissance oscille entre 50 et 80 livres. Ces arbalètes à une main sont idéales pour le tir récréatif. Idéales pour les débutants et les tireurs avancés. Pour un adulte, une arbalète de 120 livres serait plus appropriée. Ce modèle est parfait pour débuter le tir à l'arbalète. Elle a été conçue pour une utilisation facile. De plus, la tension de la corde permet un rechargement rapide et sans effort. Cette arbalète bon marché existe en plusieurs variantes. Comme ces modèles d'arbalètes sont plus puissants que les arbalètes à une main, il est important de faire très attention à leur maniement. En ce sens, les tireurs sont encouragés à lire le manuel d'instructions avant de s'entraîner au tir.
L’arbalète de tir de précision, comme l’indique si bien son nom, est employée par les sportifs dans le domaine du sport de tir de précision. Vu sa puissance de précision qui atteint parfois les 260 livres, il est recommandé d’utiliser un système d’aide à l’armement pour faciliter son armement.
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L’arbalète de chasse porte bien son nom, parce qu’elle est exclusivement conçue pour la chasse. On ne parle pas de n’importe quelle chasse, mais de la chasse du gros gibier. Sa puissance de tir est phénoménale, elle se situe entre 150 et 260 livres. Actuellement, on recense plusieurs catégories d’arbalètes de chasse, ces dernières jouissent des caractéristiques techniques spécifiques et distinctes. La chasse n’est pas une activité à prendre à la légère, c’est pour cette raison qu’il est important de bien maitriser le maniement de l’arme de tir.
Les arbalètes puissantes (jusqu'à 200 lbs) peuvent tirer des projectiles à une vitesse supérieure à 410 fps (450 km/h) et à une portée supérieure à 100 mètres. Elles sont idéales pour la chasse au petit et au gros gibier (sanglier, biche...). Les arbalètes de +150 lbs sont conçues pour une précision optimale. Aussi appelées les arbalètes lourdes, elles sont généralement utilisées comme "armes de chasse" ou de survie. La distance d'utilisation de ces armes varie en fonction de la puissance, de 20 mètres à plus de 150 mètres pour les plus expérimentés. L'utilisation d'une arbalète de ce type est bien différente de l'utilisation des petites arbalètes.
Les arbalètes à poulies, également appelées arbalètes compound, sont une catégorie d’arbalètes de haute technologie. Généralement, elles sont équipées d’un système de 2 poulies, chacun placé au bout de l’arc. Outre limiter considérablement la force requise lors de l’armement de l’arbalète, ce système de poulies permet d’augmenter la force développée lors d’un tir. La puissance des arbalètes à poulies varie généralement entre 175 Lbs et 220 Lbs. Avec des arbalètes à poulies dotées d’une puissance de 175 Lbs, il est possible de tirer des flèches d’une vitesse de 340 FPS, soit 373 km/h. Elles disposent de branches conçues en fibre de verre et des traits en aluminium adaptés pour une cible se trouvant à plusieurs dizaines de mètres. Les modèles compound dont la puissance est d’environ 185 Lbs disposent d’une portée plus longue que les arbalètes de 175 Lbs. La vitesse des flèches tirées est d’environ 370 FPS, soit 405 km/h. Généralement, ces modèles sont plus récents et évolués. La vitesse de leur carreau peut aller jusqu’à 500 km/h. Ils disposent d’une puissance de près de 220 Lbs avec un poids de 3 à 5 kg. Les innovations permettent même de disposer des modèles de ce type d’arbalète dotés d’un système d’armement électrique pour plus de facilité. Parfois, ils sont livrés avec une lunette de visée lumineuse pour optimiser la précision de tir. Quant au cran de sûreté, il est ambidextre.
Les arbalètes classiques, également appelées arbalètes Recurve, sont fabriquées en suivant plus ou moins la forme originelle des arbalètes, à savoir un arc posé sur un fût. A l’inverse des arbalètes compound ou à poulies, elles ne disposent pas d’un système de 2 poulies et de plusieurs câbles. En effet, ces types d’arbalètes sont dotés d’une seule corde est directement achetée au bout des branches de l’arc. Les arbalètes classiques disposent d’un système mécanique plus simple, avec moins de pièces mobiles, ainsi qu’une corde facile à remplacer. Avec ces caractéristiques, les arbalètes Recurve disposent d’une puissance de 150 Lbs au minimum. Celles qui disposent d’un calibre plus lourd dans cette catégorie ont une puissance de 358 Lbs. Les modèles d’arbalètes Recurve de 150 Lbs peuvent tirer une flèche à une vitesse de 242 FPS, soit à peu près 266 km/h. Généralement, ils ont un arc en fibre de verre, ainsi qu’un rail de guidage en aluminium. Les traits qui sont aussi en aluminium peuvent atteindre une cible se trouvant à environ 120 mètres. Cependant, il est possible d’atteindre une efficacité maximale que sur une distance entre 45 et 50 mètres. Les modèles Recurve de 175 Lbs peuvent expédier un carreau à une vitesse de 260 FPS, soit environ 285 km/h. Comme les modèles 150 Lbs, ils sont fabriqués en version monobranche, cependant, leur arc est plus rigide. La portée de ces arbalètes Recurve ambidextres est estimée à 130 mètres et plus. Il est possible d’atteindre avec une grande efficacité une cible se trouvant à une distance de 55 mètres environ. En optant pour des modèles d’arbalètes Recurve 185 ou 200 Lbs, il est possible de tirer des flèches à plus de 300 km/h. En effet, ces armes peuvent atteindre cette vitesse de flèche grâce à leurs traits assez lourds et leur robustesse. Les arbalètes classiques ou Recurve de 230 ou 270 Lbs disposent d’une vitesse de flèche de 340 FPS et plus. Ces arbalètes peuvent donc envoyer des traits en aluminium de 16 pouces environ à plus de 373 km/h. Quant aux modèles de 285 à 300 Lbs, ils peuvent propulser des carreaux de la même taille à une vitesse de 360 FPS, soit 295 km/h et plus. Les arbalètes Recurve disposant d’une puissance de plus de 350 Lbs sont pour la majorité conçues en version double blanche. Les deux arcs sont montés à un même fût ergonomique pour permettre aux arbalètes d’être plus puissantes, résistants et plus performantes. Leur structure leur permet également de tirer coup sur coup 2 flèches pour atteindre une même cible.
Envie de vous lancer dans l'univers ultra intéressant de l'arbalète, mais avec toutes les références sur le marché, vous ne savez pas par où commencer et quoi choisir ? Alors vous êtes au bon endroit !
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Notez bien sûr que plus votre arbalète sera performante, plus elle sera onéreuse. À prendre aussi en compte dans le prix de votre arbalète : les accessoires fournis avec.
Les arbalètes ne sont pas beaucoup utilisées en France. Peu de tireurs sportifs utilisent ces armes de jet alors qu’elles sont très précises, et de plus agréables à utiliser grâce à leur système de poulie notamment. Rappelons que nous ne sommes pas aux États unis ou au Québec et que leur utilisation à la chasse demeure interdite dans l’hexagone. Cela explique pourquoi les arcs, longbow, recurve ou à poulie sont plus fréquemment utilisés que les arbalètes. Outre Atlantique les chasseurs peuvent utiliser ces accessoires dans certains États. La chasse avec une arbalète est interdite en France contrairement aux Etats-Unis.
C’est un fait, si vous êtes un tireur digne de ce nom, vous devez savoir qu’entretenir son arbalète est un rituel qui se doit d’être respecté et qui doit se pratiquer permanemment. Une arbalète qui s’entretient régulièrement permet également de prévenir les accidents qui résultent des mauvaises manœuvres lors du tir.
| Type d'arbalète | Puissance (lbs) | Vitesse (FPS) | Utilisation |
|---|---|---|---|
| Loisir (Pistolets arbalètes) | 50-80 | N/A | Tir récréatif, débutants |
| Tir de précision | Jusqu'à 260 | N/A | Sport de tir de précision |
| Chasse | 150-260 | N/A | Chasse au gros gibier |
| À poulies (Compound) | 175-220 | 340-370+ | Haute technologie, puissance accrue |
| Classiques (Recurve) | 150-358 | 242-340+ | Simple, facile à entretenir |
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