Cet article vise à synthétiser des informations sur les grenades d'exercice de l’armée française, en s'appuyant sur les contributions de passionnés de militaria. Les modèles ont évolué des versions en tôle, similaires à la grenade offensive DF37, aux versions en plastique bleu plus récentes.
Cette grenade a la forme générale de la grenade Mle 37/49 introduite en remplacement des modèles d'exercice métallique vers les années 70.
Dans les années 90, le tube en plastique contenant la capsule de poudre noire a été soudé au corps par un poinçon. Ceci pour éviter aux utilisateurs de remplacer le plâtre par des substances dangereuses ou désagréables.
Après le bouchon allumeur Mle 35, à tête en plomb, sont apparues les versions les plus courantes : F4 (percuteur pivotant) et F6 (percuteur verrouillé), avec un retard de 4 à 7 secondes. Le BA F4 n'a été utilisé que durant les premières années 2000, ensuite seuls les F6 sont restés en usage. D’abord en métal, puis en plastique bleu.
Attention : Il ne faut pas utiliser sur les grenades d’exercice les bouchons allumeurs des fumigènes ou grenades lacrymogènes, dont le retard est de 2,5 secondes. Il existe aussi un allumeur électrique pour grenade d’exercice (BT 19G) commercialisé par Ruggieri, mais à ma connaissance pas utilisé dans l’armée française.
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Les marquages incluent :
Les anciens marquages sont jaunes alors que les plus récents sont marron clair coyote.
Plusieurs fabricants ont produit des grenades d'exercice :
La grenade d’exercice est classée en catégorie A d’arme de guerre. Sa détention et son usage sont interdits sans autorisation légitime.
Aux termes de l'article 3 de la loi du 19 juin 1871, tout individu, fabricant ou détenteur, sans autorisation et sans motifs légitimes, de machines ou engins meurtriers ou incendiaires agissant par explosion ou autrement, ou d'un explosif quelconque, quelle que soit sa composition, sera puni d'un emprisonnement de 6 mois à 5 ans et d'une amende de 180 000 francs à 200 000 francs.
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Jusqu’à la fin des années 1990, les grenades d’exercice étaient conditionnées dans des caisses en bois de 20 grenades. Les poches de grenades étaient livrées avec un petit bouchon bleu. Elles étaient livrées avec 10 boites en alu de bouchons allumeurs conditionnés par deux. La caisse, une fois pleine (11 kg), avait les angles de couleur bleu exercice. C’était exactement la même que celle des grenades offensives, mais là les angles de caisse étaient jaunes pour les grenades réelles.
A partir des années 2000, le conditionnement des grenades d’exercice est passé en cartons de vingt grenades, moins cher et plus écolo à produire.
La grenade d’exercice permet d'entraîner les soldats avant le tir de grenades réelles, dans des conditions plus réalistes. Contrairement aux idées reçues, on ne garde pas la grenade dégoupillée en main en comptant les secondes, mais on la lance après l’avoir dégoupillée et en lâchant la cuillère qui déclenche le percuteur.
Jean VIVEN et Gustave BESSIÈRE sont les ingénieurs civils à l’origine du système VB qui permet de propulser des grenades à l’aide d’un fusil règlementaire LEBEL 1886. Ce système permet d’envoyer différents types de grenades grâce à un tromblon en acier de calibre 50 mm qui se fixe sur le fusil. La grenade peut être envoyée jusqu’à 200 mètres en fonction de l’inclinaison du fusil.
La grenade Viven-Bessière est constituée d’un corps en fonte traversé par deux tubes en laitons. Le tube central sert au passage de la balle, qui va déclencher le percuteur de l’amorce et activité le détonateur dans le tube latéral. Ce modèle possède un retard de 8 secondes et pèse 475 grammes.
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Il existe trois modèles de grenade V.B. :
Ce modèle permet de se rendre compte, à l’instruction des points de chute de la grenade. Ces trois modèles de grenades V.B. d’exercice se tirent exclusivement avec une cartouche spéciale sans balle. On prend soin, avant le tir de ces grenades d’incliner à 45° la palette percutante.
A l'entrée en guerre des états unis, le système VB a été adapté au fusil US (Springfield 1903 et Enfield 1907) par l'adoption d'un tromblon spécial. Les grenades VB US étaient réalisées en fer malléable (contre fonte), plus souvent avec tube central en acier étiré (contre laiton) plus petit en calibre .30 soit 7.62 mm (contre 8 mm). La palette de percussion avait une forme différente plus massive avec parfois des vis de fermeture hexagonale.
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Taille | 53 mm x 73 mm |
| Poids | 107 g |
| Composition | Plâtre/talc et perchlorate de potassium |
| Allumeurs | F4, F6 (retard de 4 à 7 secondes) |
| Marquages | X, PK, Lots |
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