Le viseur polaire est un instrument essentiel pour aligner correctement une monture équatoriale avec le pôle céleste. Cette procédure, appelée mise en station, est cruciale pour obtenir un suivi précis des objets célestes et compenser la rotation de la Terre.
Pour qu'une monture équatoriale soit pleinement opérationnelle, son axe principal (l'axe d'ascension droite) doit être orienté parallèlement à l'axe de rotation de la Terre, c'est-à-dire qu'il doit pointer vers le pôle céleste. Dans l'hémisphère Nord, le pôle céleste est situé près de l'étoile Polaire, l'étoile principale de la constellation de la Petite Ourse.
Cette procédure d'alignement est appelée la mise en station. La mise en station peut être effectuée rapidement, en orientant grossièrement l'axe de la monture vers l'étoile Polaire, ce qui est suffisant pour les observations classiques. Cependant, pour une précision accrue, notamment en astrophotographie, l'utilisation d'un viseur polaire est recommandée.
Il s'agit d'une petite lunette sur laquelle est gravée la position réelle du pôle Nord céleste en fonction de la date. La précision de la mise en station s'en trouve grandement accrue. La mise en station de la monture est la procédure par laquelle on fait coïncider au mieux l'axe mécanique d'ascension droite d'une monture équatoriale et l'axe de rotation de la terre.
Le viseur polaire se visse dans l'axe polaire de la monture. Pour effectuer la visée polaire, suivez cette méthode simple :
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Note: L'orientation exacte du réticule (position des chiffres 0, 3, 6 et 9) n'est pas une obligation. L'obligation est d'avoir les axes du réticule bien positionnés verticalement/horizontalement.
Pour effectuer la visée polaire avec ce viseur, vous pouvez suivre cette méthode simple. Vous pouvez télécharger l'application SynScan dans votre smartphone pour vous aider à paramétrer la raquette SynScan au démarrage de la monture. L'application SynScan fourni la liste des paramètres à saisir tels que l'heure exacte et la géolocalisation du lieu.
Note : L'orientation exacte du réticule (position des chiffres 0, 3, 6 et 9) n'est pas une obligation. L'obligation est d'avoir les axes du réticule bien positionnés verticalement/horizontalement. Vous pouvez donc tourner de quelques degrés pour rendre les axes horizontaux/verticaus sans tenir compte de la position des chiffres. Ensuite, considérez toujours 0 en haut, 3 à mi-hauteur à droite, 6 en bas et 9 à mi-hauteur à gauche, comme sur une horloge.
Sky-Watcher propose différents modèles de viseurs polaires adaptés à diverses montures équatoriales :
Note: Une nouvelle version des viseurs polaires Sky-Watcher, sortie en 2018, est dotée d'un réticule ultra-précis. Il est également possible de compléter ces viseurs avec un niveau à bulle (Ref. MN0011).
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Pour faciliter la mise en station, notamment sur les montures EQ3,2, EQM-35 et EQ5 où le viseur polaire n'est pas éclairé, l'illuminateur de viseur polaire (ref. SW0333) est fortement recommandé. De même, un petit niveau à bulle (ref. MN0011) peut aider à placer les axes du réticule à l'horizontal/vertical.
Après le remplacement du réticule, il est nécessaire de procéder à un ajustement pour assurer un centrage précis. Voici la procédure :
L'utilisation d'un viseur polaire représente généralement une certaine épreuve. Avec ce renvoi d'angle à 90°, la visée devient simple, confortable et finalement s'avère bien plus précise. Ce renvoi d'angle à 90° est doté d'un système optique procurant une vision à 1x (réticule à la dimension native) ou une vue amplifiée 2x pour obtenir une vue plus précise de la gravure du réticule afin d'assurer un excellent réglage de l'étoile polaire sur les indications du verre gravé.
Le prisme est de type Amici traité multicouches et les pièces essentielles sont usinées en métal. Son utilisation est fort simple, il suffit de le placer sur le viseur polaire, de serrer la vis de maintient et c'est tout ! Notez que le viseur polaire peut tourner sur 360° vous pouvez donc observez dans le renvoi coudé en vous plaçant légèrement à gauche ou à droite de la monture selon vos habitudes. La mise au point est réglable, ainsi votre réticule sera toujours bien focalisé permettant la vision de l'étoile polaire et du réticule toujours parfaitement nette.
L'oculaire du renvoi coudé est doté d'une bonnette caoutchouc et il est adapté pour les porteurs de lunettes. Le diamètre intérieur d'assemblage mesure 30 mm et s'adapte sur les viseurs polaires de la plupart des montures. Aucun filetage n'est nécessaire, le montage est très simple.
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Au-delà de la mise en station, plusieurs facteurs contribuent à optimiser vos observations astronomiques :
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