Le porte-chargeur en toile USM1 est un accessoire emblématique de l'équipement des troupes américaines, notamment les parachutistes, durant la Seconde Guerre mondiale. Conçu pour transporter les chargeurs de la carabine USM1, cet équipement a joué un rôle crucial dans les opérations militaires, en particulier lors du débarquement en Normandie.
Ce porte-chargeur était destiné à loger quatre chargeurs de carabine USM1 ou des clips de fusil Garand M1. Il s'agit du modèle réglementaire, type "USAAF", pour les troupes parachutistes américaines des deux divisions aéroportées des 82ème et 101ème Airborne Division, utilisée lors du saut opérationnel sur la Normandie "Overlord", au matin du 6 juin 1944. Ce modèle était fabriqué réglementairement par l'armée américaine au même titre que toutes les pièces d'équipements et se trouve dans le catalogue officiel de l'ARMY AIR FORCES.
Ce porte-chargeurs devait combler le manque de matériel réglementaire spécifique et classique que l'on trouvait au sein de l'Army. Après les premiers jours du D-Day, "l'Ordnance Corps" de l'US ARMY a dû approvisionner en matériel et uniformes, les troupes américaines dont les parachutistes ayant pris part aux durs combats pour la libération de la Normandie et qui ayant combattus de nombreux jours en première ligne étaient en pénurie d'approvisionnement, d'où probablement ces pochettes qui n'ont pas servis.
Dimension de la pochette : hauteur 12 cm, largueur 10 cm, profondeur 5 cm, réalisé à partir d'une épaisse toile de coton de couleur beige, muni d'un rabat en pointe sur le dessus et d'un bouton-pression métallique de fabrication américaine que l'on retrouve réglementairement sur bon nombre d'équipements en web de coton. Sur la partie arrière se trouve l'autre partie du rabat, cousu machine avec du fil vert en coton. Présence du marquage réglementaire du catalogue de l'USAAF "42B15006".
Au même titre que la fabrication de ce porte-chargeurs, l'armée avait également fabriqué un modèle plus grand pour le port de chargeurs de PM Thompson 20 coups, présentant également le numéro du catalogue sur l'arrière.
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Ce type de porte-chargeurs réglementaire est extrêmement difficile à trouver, pour ne pas dire introuvable, d'autant plus pour le modèle pour chargeurs de M1.
Ce porte-chargeurs provient d'un petit lot de six pièces qui avait été récupéré il y a quelques années dans le département de la Manche, en Normandie, en plein secteur de repos de la 101ème AB Division. Pour la "petite histoire", ces pochettes ont été stockés pendant plus de 75 ans, dans un carton de ration américain, entreposé dans le grenier d'une habitation (ferme) ancienne.
Le propriétaire s'est servi durant de nombreuses années de quelques autres pochettes, toutes cloutés sur une planche en bois sur un établi de garage, afin d'y loger des clous, des boulons et autres petits matériels nécessaires pour la réparation de véhicules divers. Heureusement, nous avions pu récupérer celles qui n'avaient pas encore été utilisées.
La carabine USM1 calibre .30, souvent associée à ce porte-chargeur, est une arme emblématique de la Seconde Guerre mondiale. Elle était largement utilisée par les troupes américaines et alliées. Les collectionneurs et les passionnés d'histoire militaire s'intéressent de près à ces armes et à leurs accessoires d'époque.
Il existe des maquettes à l'échelle 1 de la carabine USM1, réalisées en polystyrène extrudé, aluminium autocollant et profilé plastique. Une fois installées, ces maquettes donnent une illusion réaliste, permettant de recréer des scènes historiques avec précision.
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Pour améliorer l'aspect d'une maquette d'USM1, il est possible de camoufler les vis avec du sintofer, de patiner les parties en acier avec de la peinture Molak, et de remplacer les vis non réalistes par des vis plates à fente. Une sangle en toile usée et vieillie peut également être ajoutée pour un rendu plus authentique.
Des débats existent autour de l'authenticité de certains stocks de matériel américain découverts en Chine. Certains affirment qu'il s'agit de copies, tandis que d'autres soutiennent qu'il s'agit de vestiges du programme de prêt-bail américain à la Chine pendant la Seconde Guerre mondiale.
L'usine 3521, fondée en 1941, a été impliquée dans la production de matériel militaire pour l'Armée populaire de libération. Des stocks de porte-chargeurs et de sangles américaines provenant de cette usine ont refait surface dans les années 1990. L'authenticité de ces articles est souvent remise en question, notamment en raison de marquages inhabituels ou d'erreurs d'orthographe.
Certains collectionneurs considèrent que les marquages et les détails de fabrication doivent être examinés attentivement pour déterminer l'authenticité d'un porte-chargeur USM1. Des erreurs d'orthographe ou des ferrures non conformes peuvent indiquer une reproduction.
| Caractéristique | Description |
|---|---|
| Matériau | Toile de coton épaisse |
| Couleur | Beige |
| Dimensions | Hauteur 12 cm, largeur 10 cm, profondeur 5 cm |
| Fermeture | Rabat en pointe avec bouton-pression métallique |
| Marquage | "42B15006" (catalogue USAAF) |
| Utilisation | Logement de quatre chargeurs de carabine USM1 ou clips de fusil Garand M1 |
En conclusion, le porte-chargeur en toile USM1 est un artefact historique précieux qui témoigne de l'équipement et des conditions de vie des soldats américains pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa fabrication, son utilisation et les débats autour de son authenticité en font un sujet d'étude fascinant pour les collectionneurs et les passionnés d'histoire militaire.
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