Un tireur d'élite ukrainien a battu un record du monde du tir le plus éloigné, marquant un exploit significatif dans le contexte du conflit actuel.
Les Ukrainiens affirment que le sniper du SBU a éliminé un soldat russe à une distance record de 3,8 km (~2,3 miles) en utilisant un fusil anti-matériel Horizon's Lord de fabrication ukrainienne. L'armée ukrainienne n'a donné aucun autre détail sur le tir, comme la date ou le lieu où il a été filmé.
Vyacheslav Kovalskiy, 58 ans, ancien homme d’affaires et aujourd’hui « sniper » au sein d’une unité de contre-espionnage du service de sécurité ukrainien (SBU), aurait établi le 18 novembre dernier le record mondial du tir à longue distance sur un champ de bataille, en abattant un soldat russe à 12 470 pieds, soit très exactement 3800 mètres. Le Wall Street Journal a pu interviewer celui qui est désormais considéré comme un héros de guerre à Kiev, et a analysé la vidéo du tir prise par l’unité ukrainienne.
Selon le Wall Street Journal, de nombreuses données tirées de cette séquence filmée sont cohérentes avec la revendication ukrainienne, mais le quotidien new-yorkais précise en même temps que ce « record » ne peut être confirmé avec certitude, certains experts en balistique ayant exprimé des doutes à la vue des images.
Le précédent record datait de 2017 : un « sniper » canadien avait réussi en Irak un tir à une distance de 3540 mètres. En 2022, un autre sniper ukrainien anonyme avait indiqué avoir été l'auteur du deuxième tir meurtrier au combat le plus long de l'histoire.
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Les forces armées canadiennes ont affirmé que l'un de leurs soldats a réalisé le tir de précision le plus lointain. Le mois dernier, le sniper aurait atteint une cible se trouvant à 3.540 mètres. Ce tir est véritablement un exploit. D'ailleurs, il était humainement impossible de savoir si la cible avait été atteinte. Le tir a dû être vérifié par vidéo et par d'autres données, avant d'être confirmé.
Membre de la Joint Task Force 2, le tireur d'élite aurait fait mouche alors qu'il appuyait les forces de sécurité irakienne, lors d'une attaque de Daesh. La balle a mis dix secondes pour parcourir la distance, soit une vitesse moyenne de 1.274 km/h. Ce Canadien efface ainsi la précédente marque de référence de 2.475 m détenue par un Britannique.
Des records encore supérieurs ont été atteints lors d’entraînements, notamment par des Français. Un adjudant du 4e régiment de chasseur a ainsi atteint une cible à 4150 mètres de distance en 2016, les Russes ayant revendiqué l’année suivante un record inégalé de 4210 mètres.
Vyacheslav Kovalskiy et son « spotter » n’étaient pas en entraînement. Les deux militaires se trouvaient le 18 novembre dans la région disputée de Kherson et ont pu observer un groupe de cinq soldats russes qui coupaient du bois sur la rive gauche du Dniepr. L’un d’eux donnait des ordres. C’est cet « officier », ainsi qualifié par les Ukrainiens, qui a été la cible du tireur embusqué.
Sur la vidéo, le « spotteur » observe la scène et donne son ordre de tir. Kovalskiy appuie sur la gâchette, le coup part. S’ensuivent 9 longues secondes jusqu’à l’impact - une durée conforme à la distance, analyse un expert balistique dans le Wall Street Journal. Le soldat russe se plie en deux et tombe, tandis que les quatre autres militaires s’enfuient.
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À cette distance, un tel tir ressemble en réalité davantage à un tir d’artillerie, avec une trajectoire parabolique. Il faut tenir compte bien sûr de la distance, mais aussi de la température, du taux d’humidité, de la vitesse du vent et même de la courbure de la terre. Ainsi, à l’issue de ses savants calculs, Vyacheslav Kovalskiy a dû tirer 100 mètres au-dessus de sa cible.
Pour les Ukrainiens, le « sniper » n’est pas le seul héros de ce mortel record, car l’arme utilisée est aussi partiellement ukrainienne. Il s’agit du fusil de précision MCR Horizon's Lord, long d’1,82 mètres et qui pèse la bagatelle de 16,7 kilogrammes.
Tableau comparatif des records de tir longue distance :
| Année | Pays | Distance | Détails |
|---|---|---|---|
| 2023 | Ukraine | 3 800 mètres | Vyacheslav Kovalskiy utilisant un fusil Horizon's Lord |
| 2017 | Canada | 3 540 mètres | Membre de la Joint Task Force 2 en Irak |
| 2016 | France | 4 150 mètres | Adjudant du 4e régiment de chasseur (entraînement) |
| 2017 | Russie | 4 210 mètres | Record revendiqué (entraînement) |
L’exploit de Vyacheslav Kovalskiy ne changera pas la donne sur le terrain, mais il renforce le moral ukrainien, de la même façon que le mythe du « fantôme de Kiev » avait galvanisé le pays. Dans un contexte difficile, entretenir le moral des troupes et de la population apparaît comme une priorité.
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