La chevrotine, munition à la fois ancienne et controversée, continue de susciter des débats passionnés et parfois des fantasmes injustifiés. Souvent mal comprise, y compris par certains nouveaux venus dans le monde de la chasse, elle mérite une clarification de son usage, de sa réglementation et de son efficacité.
Qu'est-ce que la Chevrotine ?
La chevrotine est une munition constituée de petites billes de plomb contenues dans une cartouche. Ces billes sont dispersées à haute vitesse lors du tir, offrant une meilleure chance de toucher la cible, notamment pour le petit gibier. La taille des billes peut varier en fonction du calibre de la cartouche et du type de chasse pratiqué.
En France, l’utilisation de la chevrotine est strictement encadrée. Par défaut interdite, elle est autorisée uniquement par dérogation préfectorale, dans des contextes cynégétiques bien définis. L’objectif ? Permettre une régulation efficace du sanglier dans des biotopes particulièrement fermés ou difficiles d’accès.
Composition et Fonctionnement
Élaborée à partir de plomb ou d'acier, la chevrotine est chargée dans une cartouche spécifique, généralement pour des fusils à canon lisse. Une cartouche de chevrotine contient entre 9 et 28 billes de plomb (ou des substituts sans plomb), organisées en lits de trois, quatre ou sept projectiles en calibre 12. Il existe également des chargements spéciaux à 6 billes, disponibles notamment chez l'américain Hornady, mais leur usage est, en France, soumis à la réglementation en vigueur.
Les cartouches affichent généralement des charges de 36 à 40 grammes. Plus le nombre de grains est élevé, plus ils sont petits et dispersent rapidement. À l'inverse, les charges de 6 ou 9 grains contiennent de gros projectiles capables d'une réelle pénétration et d'une dispersion légèrement moindre à choke égal.
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Lorsque la cartouche est tirée, les plombs contenus se dispersent dans une trajectoire conique, augmentant ainsi les chances de toucher la cible.
Avantages et Inconvénients
Les atouts de la chevrotine résident principalement dans sa capacité à offrir une zone de couverture plus large, permettant aux chasseurs de compenser une précision moindre à distance. Cette dispersion efficace est particulièrement utile lors de la chasse aux oiseaux en vol ou pour des animaux en mouvement rapide, où une précision millimétrée est difficile à obtenir.
Cependant, cette dispersion peut également être perçue comme un inconvénient lors de la chasse à plus longue distance, où une précision plus ciblée est nécessaire. De plus, la portée effective de la chevrotine est limitée par sa dispersion rapide, ce qui la rend moins adaptée pour la chasse à des distances importantes.
Réglementation Française : Un Encadrement Strict
En France, l'utilisation de la chevrotine est strictement encadrée. Par défaut, elle est interdite et n'est autorisée que par dérogation préfectorale, dans des contextes de chasse bien définis. L'objectif principal de cette réglementation est de permettre une régulation efficace du sanglier dans des biotopes particulièrement fermés ou difficiles d'accès, où le tir à balle peut s'avérer dangereux ou impossible.
Les modalités d'usage de la chevrotine peuvent varier d'un département à l'autre. Dans chaque département, les modalités d’usage peuvent varier : nombre de grains, distances de tir, types de battue, zones précises, etc.
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Portée et Efficacité : Un Usage à Courte Distance
La chevrotine n'est pas une munition conçue pour le tir à longue distance. Son efficacité repose sur des tirs courts et contrôlés.
Les distances maximales recommandées varient en fonction du nombre de grains :
- Cartouches 9 grains : Portée utile maximale de 25 à 30 mètres.
- Cartouches 12 ou 16 grains : Tirs sur un animal à une vingtaine de mètres maximum.
- Cartouches 21 ou 28 grains : Tirs à 10 voire 15 mètres maximum.
Choix du Fusil et du Choke : Optimiser la Précision
Le choix du fusil et du choke est déterminant pour garantir la précision et la concentration des impacts lors du tir à la chevrotine.
- Calibre : L'emploi d'un fusil de calibre 12 est à privilégier. Les calibres plus petits, comme le 16 et le 20, sont interdits pour le tir à la chevrotine dans la majorité des départements.
- Canon : Un canon lisse est indispensable. Le tir de chevrotine dans des canons rayés entraîne une dispersion excessive de la gerbe, rendant la munition totalement inefficace (phénomène connu sous le nom d'« effet donut »).
- Choke : Le 1/2 choke semble être le meilleur compromis pour la régularité de la gerbe. Certains chasseurs obtiennent des résultats satisfaisants avec un choke 3/4. Le full choke est fortement déconseillé car il peut engendrer une pression excessive et des dispersions anarchiques.
Mesures de Sécurité et Bonnes Pratiques
L'utilisation de la chevrotine requiert une attention particulière aux mesures de sécurité et le respect de certaines bonnes pratiques :
- Connaissance de la réglementation : Il est impératif de connaître et de respecter la réglementation en vigueur dans son département.
- Tirs à courte distance : La chevrotine est une munition pour le tir à courte distance. Il est crucial de respecter les distances maximales recommandées en fonction du nombre de grains.
- Choix du poste : La chevrotine s'utilise dans des situations très spécifiques, par exemple au saut d'un chemin forestier très dense, quand le tir à balle s'avère impossible. Il ne faut jamais utiliser la chevrotine en lisière d'un champ avec une zone de tir à découvert.
- Identification claire de la cible : Avant de tirer, il est impératif d'identifier clairement la cible et de s'assurer qu'il n'y a aucun risque de ricochet ou de blessure d'autres personnes ou animaux.
- Battues collectives : L'emploi de la chevrotine est généralement autorisé exclusivement dans le cadre de battues collectives.
- Registre des battues : Toute battue collective au cours de laquelle des chevrotines sont employées doit être inscrite sur le registre des battues fourni par la fédération départementale des chasseurs.
- Bilan des prélèvements : Pour établir le bilan de sangliers prélevés par chevrotine, il est nécessaire de remplir la page du carnet à cet effet.
- Munitions de substitution : En zones humides, la réglementation sur l'utilisation du plomb s'applique également pour la chevrotine. Dans ce cas, si le tir à balle n'est pas possible, des chevrotines de substitution (sans plomb) doivent être utilisées.
- Transport : En dehors des battues organisées (ou battues administratives précisant la possibilité d’utiliser la chevrotine), il est formellement interdit de transporter cette munition.
- Formation et expérience : La chevrotine exige de la part du chasseur discipline, expérience et connaissance de son matériel.
Alternatives et Considérations Environnementales
En raison des préoccupations environnementales liées à l'utilisation de la chevrotine, notamment son impact sur la faune non ciblée et sur l'environnement, de nombreuses alternatives plus écologiques sont maintenant disponibles. Certaines cartouches utilisent des matériaux non toxiques tels que l'acier ou le tungstène, réduisant ainsi les risques de contamination environnementale.
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Pour la chasse au gibier d’eau, utiliser des cartouches de chasse sans plomb (Acier, Cuivre, Bismuth).Si vous tirer de la bille d’acier, pour obtenir des performances équivalentes au plomb, prendre 2 numéros en dessous (si vous tirer du plomb n° 8, utiliser de l’acier n°6).
Choisir le bon numéro de plomb
Choisir le bon numéro de plomb cartouche pour les cartouches de chasse utilisées avec un fusil de chasse à canon lisse est essentiel pour optimiser vos performances à la chasse. Chaque numéro de plomb correspond à un diamètre spécifique, influençant la portée, la dispersion et l’efficacité du tir. Un plomb cartouche de petit diamètre est plus adapté aux petits gibiers comme les grives ou les cailles, tandis qu’un numéro plus bas (donc un diamètre plus gros) convient mieux aux gibiers plus imposants comme les faisans ou les lièvres. Comprendre cette classification permet de respecter le gibier et de garantir une chasse responsable.
Les numéros de plomb cartouche indiquent la taille des billes de plomb : plus le numéro est élevé, plus les billes sont petites, et inversement. Par exemple, une cartouche de chasse en plomb n°4 contient des billes plus grosses qu’une en plomb n°8. Le chiffre de poids (24g, 28g, 30g…) représente la quantité de grenaille contenue dans la cartouche.
La taille des plombs influence directement la portée, la densité de la gerbe et l’efficacité du tir selon le gibier. Les plombs cartouche de plus gros diamètre conservent mieux leur énergie à longue distance, tandis que les petits créent une gerbe plus dense. Choisir le bon numéro de plomb cartouche est donc crucial pour adapter votre cartouche de chasse à chaque type de gibier et pratiquer une chasse responsable.
Influence de la taille des plombs
La taille des plombs affecte plusieurs aspects de la chasse :
- La portée du tir : Les plombs plus gros conservent mieux leur énergie et sont efficaces à plus longue distance.
- La densité de la gerbe : Les plombs plus petits créent une gerbe plus dense, augmentant les chances de toucher le gibier.
- Le type de gibier : Certains types de gibier nécessitent des plombs spécifiques pour une chasse efficace et éthique.
Quel numéro de plomb pour quel gibier ?
Première chose très importante : Toujours se référer aux arrêtés préfectoraux qui indiquent les plombs cartouche autorisés selon le gibier et le territoire de chasse. Il peut être légal d’utiliser du plomb n°4 pour un gibier dans une région, mais interdit ailleurs.
Mais nous pouvons donner quelques indications générales :
- Renard : 2 à 3
- Faisan : 5 à 7
- Lièvre : 3 à 6
- Lapin : 6 à 8
- Pigeon : 6 à 8
- Perdreau : 7
- Bécasse : 8 à 10
- Bécassine : 8
Tableau récapitulatif des cartouches chevrotines
| Marque | Calibre | Type |
| FIOCCHI | Cal. 12 | DEMOLITION |
| B & P | Cal. 12 | BIG GAME |
| FEDERAL | Cal. 12 | Standard |
| FOB | Cal. 12 | Tradition |
| WINCHESTER | Cal. 12 | Standard |
Lexique des termes liés au tir et aux munitions
Que vous soyez néophyte ou tireur depuis quelques années, il peut être difficile de s'y retrouver dans le vocabulaire du tir. Voici quelques définitions pour vous aider :
- Ame : Désigne l'intérieur du canon. Elle peut être rayée (droite ou hélicoïdale) ou lisse.
- Amorce : Capsule amovible sertie au fond de l'étui d'une cartouche à percussion centrale (9x19 mm, .223 Remington, 7,62x39 mm...) contenant le mélange inflammable qui, au choc du percuteur, vient enflammer la poudre. Dans une cartouche à percussion annulaire (.22 LR, .44 Henry Flat...), la matière inflammable se situe dans le bourrelet au fond du culot de l'étui.
- Arme à répétition manuelle : Arme qui, après chaque coup tiré, est rechargée manuellement par introduction dans le canon d'une cartouche prélevé dans un magasin et transportée à l'aide d'un mécanisme.
- Balle (ou ogive) : C'est le projectile. Il est généralement en plomb. Il peut être nu ou chemisé (recouvert d'une couche de laiton ou cuivre). Son poids est le plus souvent exprimé en grains (gr).
- Balistique : La science qui étudie le comportement d'un projectile depuis le canon jusqu'à la fin de sa course.
- Barillet : Magasin cylindrique que l'on trouve sur les revolvers. Le barillet tourne sur un axe parallèle au canon pour placer successivement les cartouches en position de percussion.
- Bronzage : Oxydation artificielle et volontaire des surfaces métalliques sur une arme. Le bronzage protège l'arme de la rouille. Attention : Une arme bronzée peut s'oxyder.
- Calibre : Désigne le plus grand diamètre des projectiles pour une arme à feu. Les calibres européens sont exprimés en mm et comporte toujours deux nombre : le premier désigne le diamètre du projectile et le second la longueur de douille (9 x 19 mm, 5,56 x 45 mm, 7,62 x 39 mm...).
- Carabine : La définition exacte est la suivante : Arme d'épaule à canon rayée qui tire exclusivement des munitions métalliques (.223 Remington, 7,62 x 39 mm, 5,45 x 39 mm...).
- Cartouche : Ou munition. Désigne l'ensemble que compose l'amorce, l'étui, la poudre et l'ogive.
- Chargeur : Boîtier contenant les cartouches. On parle aussi de système d'alimentation. Il peut être amovible ou non. Il peut aussi faire partie intégrante de l'arme, dans ce cas on parle de magasin.
- Chien : Il est apparent sur les revolver, carabines à levier de sous-garde et certains pistolets semi-automatique. Lorsque le percuteur dessus, on appelle cela le chien.
- Crosse : Partie de l'arme qui permet sa préhension. Dans le cas d'une arme d'épaule, c'est la crosse qui va permettre l'épaulement.
- Culasse : La pièce assurant la fermeture et regroupant certaines fonctions clés d'une arme à feu. Elle peut être à verrou ou non et contient le percuteur et l'extracteur. Dans son mouvement arrière engendré par la poussée des gaz ou la manipulation du tireur, la culasse extrait la cartouche ou l'étui vide et réarme le chien. Dans son mouvement avant, provoqué par le ressort récupérateur ou la manipulation du tireur, elle prélève un nouveau projectile dans le chargeur ou le magasin et l'introduit dans la chambre.
- Détente (queue de) : Pièce sur laquelle l'index du tireur exerce une pression qui provoque par un mécanisme le décrochage de la gâchette (pièce interne qui ne libère le mécanisme de mise à feu et qui ne doit pas être confondu avec la queue de détente).
- Etui ou douille : Partie de la munition qui fait office de contenant. Il reçoit l'amorce et la poudre puis on vient sertir la balle dessus.
- Fusil : la définition précise d'un fusil est la suivante : Arme d'épaule à canon lisse ou rayé qui tire les calibres suivants : 10, 12, 16, 18, 20, 24, 28, 32, 36, 12 mm et 14 mm.
- Lunette : Optique grossissante ou télescope, qui permet de voir ses impacts en cible. Plus la surface de la lentille est grande plus la luminosité est élevée.
- Rechargement : Recomposer une munition à partir des éléments de base : amorce, étui, poudre et projectile. Dans certaines discipline, le rechargement est préconisé pour obtenir les meilleurs couple armes-munitions.
La chevrotine, mal comprise ou diabolisée, a toute sa place dans une pratique de chasse raisonnée et encadrée. Elle exige de la part du chasseur discipline, expérience et connaissance de son matériel.
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