Les forces de police américaines ont une longue histoire d'utilisation d'une variété d'armes à feu, des revolvers classiques aux pistolets semi-automatiques modernes et aux fusils d'assaut. Cet article explore l'évolution de ces armes et les modèles spécifiques qui ont été populaires auprès des forces de l'ordre.
Adieu les "six coups" qui donnaient un air de cow-boys aux agents de police new-yorkais. Le temps des "six coups"Le retrait de ces armes marque la fin d’une époque qui a commencé le 7 mai 1844, lors de la création du NYPD.
Le memo de novembre 2017 annonçant le retrait des derniers revolvers. Le memo de novembre 2017 annonçant le retrait des derniers revolvers. Selon le NYPD (New York Police Department), les 29 derniers agents vont être rééquipés et entraînés pendant trois jours d’ici à la fin août.
Le premier revolver en dotation au sein du NYPD. Le premier revolver en dotation au sein du NYPD. Par la suite ont été distribués des.38, des.38 Special puis des Smith and Wesson Model 11 en calibre.357 Magnum. En 1979, le NYPD a été équipé en Ruger Police Service Six (calibre.38 Special).
Mais l’ère des fameux "six coups" (le barillet ne contient que six cartouches) allait s’arrêter, comme l’explique un article paru sur le site Range365 en décembre dernier : "History of NYPD sidearms". En 1993, le NYPD s’équipait en pistolet dont le chargeur avait une capacité plus grande.
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L’élément caractéristique du revolver est le barillet. Il s’agit d’un cylindre séparé du canon par lequel on chambre les cartouches (entre 5 et 10 selon les calibres). Le nombre de chambres est plus petit pour les gros calibres (par exemple 5 pour le calibre .357 Magnum ou .44 Magnum) et plus important pour les petits calibres (par exemple 10 chambres à cartouches .22LR pour le Smith&Wesson modèle 617-2).
Les dernières générations de revolvers offrent des capacités plus importantes (par exemple le Smith&Wesson modèle 627 ou le Taurus modèle 608CP possèdent un barillet avec 8 chambres à cartouches pour un calibre de .357 Magnum).
Un revolver fonctionnant en double action et possédant un chien visible peut tirer la totalité de ses cartouches soit en double action soit toujours en simple action.
La longueur du canon peut varier pour des revolvers de même marque et de même modèle. La longueur est exprimée généralement en pouces (par exemple : 2, 2,5, 23/4, 3, 4, 6, 8, 10 pouces). Les longueurs les plus répandues sont les 2 et 4 pouces.
En 1904, la gamme des revolvers Colt est déjà bien étoffée lorsque apparaît un nouveau modèle destiné au tir de précision. Long de 285 mm pour un poids légèrement inférieur à un kilogramme, ce revolver se présente avant tout comme une bête de concours, destinée aux tireurs de l’armée et de la police américaine. Élancé, bien équilibré, il bénéficie d’une excellente canonnerie et d’un usinage parfait.
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Foré au calibre 38, le canon qui mesure 152 mm est vissé sur la carcasse. Les instruments de visée, destinés au tir de précision, sont dérivables en site et en élévation. La hausse est constituée d’un cran de mire dérivable, qui glisse dans une rainure fraisée sur l’arrière de la carcasse. Une petite vis permet de déplacer la hausse, le long des graduations gravées dans le métal. Le guidon à lame, réglable lui aussi, est fixé sur le canon, en arrière de la bouche.
Le barillet des tout premiers Officer’s Model porte une double série d’encoches d’indexation, héritée du New Army. La platine, ajustée à la main, fonctionne en simple et double actions. Les armes produites après 1905 sont équipées du système de sûreté au choc, breveté par G.H. Transley, connu sous le nom de "Safety positive". Les plaquettes de crosse, en noyer quadrillé, sont maintenues par une vis traversière, prise entre deux rosettes de laiton.
Les pistolets semi-automatiques sont apparus à la fin du XIXe siècle grâce à Hugo BORCHARDT (1893), Théodore BERGMANN (1894) et Paul MAUSER (1896). Le terme pistolet englobe l’ensemble des armes de poing dépourvues de barillet et tirant à un seul ou plusieurs coups.
En remplacement du barillet, les pistolets possèdent un chargeur (appelé également magasin) placé à l’intérieur de la crosse (exception faite par le pistolet Mauser C96 où le chargeur est rectiligne et les cartouches les unes sur les autres). Les cartouches sont toujours disposées en quinconce dans des chargeurs de capacités variables (pouvant aller jusqu’à 20 (Glock®). Un chargeur de pistolet contient généralement 15 cartouches.
Une augmentation de la violence armée au cours des années 1990, et une poignée d'incidents dans lesquels les forces de l'ordre armées de revolvers ont été dépassées par des criminels mieux armés, ont conduit à l'adoption généralisée des armes de poing semi-automatiques. L'un de ceux adoptés par la police à travers les États-Unis était le Sig Sauer P226.
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Le SIG SAUER P226 en 9mm. Le SIG SAUER P226 en 9mm.
Le P226 a été développé pour remplacer le M1911A1 dans le service militaire américain, mais tandis que le Beretta Model 92 a remporté le contrat, l'ancienne arme a remporté plusieurs contrats de police de haut niveau, y compris les services de police de New York et San Francisco, Texas Rangers, Michigan State Police et la Ohio State Highway Patrol.
Développé à l'origine pour répondre à une exigence de pistolet pour l'armée autrichienne, le Glock 17 est devenu un phénomène mondial, gagnant des fans avec des forces armées, des organisations policières et des amateurs d'armes partout. Le G17 était l'un des premiers «Wonder Nines», des pistolets de neuf millimètres de grande capacité qui transportaient quinze munitions ou plus dans un magasin à double pile.
Le Glock 22 est le cousin du 17, modifié pour transporter quinze munitions de calibre .40 et pesant encore un peu plus de trente-deux onces, ce qui le rend confortable à transporter toute la journée. Le pistolet réalise ceci en employant une glissière en métal mais un cadre de polymère, économisant le poids.
Pendant des décennies, l'arme la plus populaire portée par la police était le fusil à pompe. Rangé dans une voiture de patrouille, le fusil permettait à la police de surpasser la puissance de feu d'un ou de plusieurs criminels armés d'armes de poing, ou d'affronter une émeute ou une foule avec une redoutable puissance de feu.
Introduit en 1950, le Remington 870 a peut-être soixante-huit ans, mais il est toujours l'un des modèles de fusil de chasse de pointe. Disponible dans un éventail vertigineux de variantes, la version policière la plus populaire est la version anti-émeute, avec un chargeur interne à cinq cartouches et un canon de dix-huit ou vingt pouces.
Un nombre croissant de services de police arment leurs unités de patrouille avec des fusils à plate-forme AR-15. Conçu par Eugene Stoner au début des années 1960, Colt a vendu une version entièrement automatique du fusil connu sous le nom de M-16 à l'armée de l'air des États-Unis et plus tard à l'armée des États-Unis.
Le modèle de base du M-16 persiste à ce jour dans la carabine M-4A1, les fusils M-16A4 et les fusils spécialisés tels que le fusil de précision M110. En même temps, l'utilisation civile de l'AR-15 a bondi avec la temporisation de l'interdiction fédérale des armes d'assaut. L'utilisation généralisée des fusils AR a réduit les coûts, les rendant plus abordables pour les services de police. De nombreux départements utilisent les M-16 déclarés excédentaires par le Pentagone et remis aux forces de l'ordre dans le cadre du «programme 1033».
Bien que ces armes n'étaient pas exclusivement utilisées par la police américaine, il est pertinent de noter certaines armes qui ont été utilisées pendant la guerre du Vietnam par diverses forces militaires américaines, car elles peuvent avoir influencé ou reflété les tendances en matière d'armement de l'époque.
Cette évolution reflète les changements dans la nature de la criminalité et les besoins des forces de l'ordre pour y faire face. Des revolvers classiques aux fusils d'assaut modernes, les armes de la police américaine continuent de s'adapter aux défis de la sécurité publique.
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