La baïonnette est une arme blanche conçue pour s'adapter au canon d'un fusil ou d'une arme similaire et est destinée au combat rapproché. Apparue dès le XVIIe siècle, elle est toujours utilisée de nos jours mais s’est vue métamorphosée. Il existe des milliers de modèles et presque chaque armée du monde a son, voire ses propres modèles de baïonnettes.
Une partie intégrante de l'équipement du soldat allemand pendant la Seconde Guerre mondiale était la baïonnette K98, et son fourreau en cuir associé. Le marquage de ces fourreaux offre un aperçu fascinant de la production, de l'approvisionnement et de l'histoire de ces accessoires militaires.
Il existe plusieurs modèles de baïonnettes qui ont marqué l'histoire militaire, notamment :
Les codes « S » sont employés de 1934 à 1937. De 1937 à 1940, le nom du fabricant est inscrit en toutes lettres, puis codé sous forme de code à une, deux ou trois lettres jusqu’à la fin de la guerre.
Les inspecteurs de Heerwaffenampt (Bureau des armes de l’armée) (en fait, chefs d’équipe d’inspection) ont chacun émis leur propre numéro. Si l’inspecteur a été réaffecté à une autre usine, il a pris son numéro avec lui.
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Sur la baïonnette SG 84/98 III, ces marquages se trouvent généralement sur le pommeau, cependant ils sont également parfois observés sur d’autres parties comme la croisière, la soie, le pare-flamme, le contre-écrou, le bouton-pression et le dessous de la poignée.
Voici quelques fabricants notables :
Pour résumer, les baïonnettes ainsi que les fourreaux sont marqués ainsi « lettre préfixe (N pour Nordsee ou O Ostsee), précédés par des chiffres de 1 à 5 quelque fois suivis d’une lettre de suffixe ». Cela signifie, que le marquage KM standard était sous forme « N.xxxxx lettre » ou « O.xxxxx lettre ».
Ces porte-fourreaux en cuir peuvent être de couleur brune ou noir, quatre rivets en acier, en aluminium, ou très rarement en laiton avec rondelles renforcent l’ensemble. Ces porte-fourreaux en cuir en principe destinés aux troupes motorisées peuvent être de couleur brune ou noir. La sangle de maintien fixée lors de la fabrication possède un bouton de verrou en aluminium. Le premier numéro de préfixe pouvait aller de 0 à 9.
En 1937, l’armée portugaise a commandé 100 000 fusils Mauser Kar 98k à la société Mauser A.G. Oberndorf, dont 60 000 ont été livrés immédiatement.
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Pour le premier contrat de 1937, le pommeau porte les marquages suivants : WaA inspection 253, et une lettre en capitale de A à E en capital accompagnée d’un n° de série de (00 001 à 19 999). Le fourreau de finition bleui est dépourvu du nom ou code fabriquant. Le crochet d’agrafe du premier contrat comporte 4 stries sans marquage.
En juillet 1941, les portugais ont passé un contrat de 50 000 fusils M / 937 supplémentaires dont 30 000 livrés. Ces fusils étaient des modèles Kar98k au standard de l’époque.
Pour le second contrat de 1941, le pommeau porte une lettre en capitale de F à H accompagnée d’un n° de série de (00 001 à 19 999), 20 000 fusils et baïonnettes de la série G ou H ont été détournés au service allemand. le fourreau porte un préfixe d’une lettre et les deux derniers chiffres du numéro de série. Le fourreau de finition bleui est dépourvu du nom ou code fabriquant. Le crochet d’agrafe du second contrat sans stries, porte un préfixe d’une lettre et les deux derniers chiffres du numéro de série inscrit sur la croisière.
Ce porte-fourreau portugais de fabrication simplifiée été utilisé avec les M-1904, 1934, et 1884-98.
La guerre perdurant, le besoin de matériel est de plus en plus important. Ainsi dès 1915 les allemands décident de fabriquer des baïonnettes simplifiées en plus de la production normales. Ces dernières qu’on appellera baïonnettes ersatz doivent être de conception simple pour une fabrication rapide et peu coûteuse.
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Leur fabrication, en plus des usines spécialisées, seront faites par des petites unités de production qui n’étaient destinées à l’origine qu’à la fabrication de matériel agricole par exemple. Ils existe une multitude de variante de ce genre de baïonnettes tout comme leur fourreau.
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