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Le gonflage des bouteilles de paintball est un aspect essentiel pour les joueurs. Plusieurs méthodes sont disponibles, allant des pompes manuelles aux compresseurs électriques. Le choix de la méthode dépend de vos besoins, de votre budget et de la fréquence à laquelle vous jouez.

Options de remplissage pour les bouteilles de paintball

Stations de remplissage HPA (High Pressure Air)

L'une des méthodes les plus courantes et recommandées est l'utilisation d'une station de remplissage HPA (High Pressure Air). Ces stations permettent de recharger rapidement et efficacement vos bouteilles avec de l'air comprimé à haute pression.

Stations de Remplissage Manta Tech: Ces stations-service sont spécialement conçues pour répondre aux exigences des sports de paintball. Elles fonctionnent de manière fiable, nécessitent peu d’entretien, et offrent une grande flexibilité. L’opérateur connecte la bouteille à remplir via le filling pin du régulateur de sa bouteille à l’embout quick disconect qui se trouve au bout du câble. Il suffit ensuite d’appuyer sur le levier de remplissage pour que le processus de remplissage commence. Lorsque la bouteille est pleine, relâchez le levier, le câble est automatiquement purgé et vous pouvez vous déconnecter. De plus, plusieurs stations-service peuvent être connectées en série et combinées les unes avec les autres.

Adaptateurs pour bouteilles de plongée

Les clubs et associations de plongée constituent également une option intéressante pour recharger vos bouteilles de paintball. Les bouteilles de plongée, conçues pour supporter de hautes pressions, peuvent être utilisées avec des adaptateurs spécifiques pour le remplissage des bouteilles de paintball.

Compresseurs

L'utilisation d'un compresseur portable est une solution plus rapide et moins fatigante que le gonflage manuel.

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  • Mini compresseurs chinois: Ces compresseurs peuvent être utilisés de manière raisonnable, mais il est souvent plus pratique d'avoir une bouteille sous la main. Si vous optez pour un compresseur chinois, soyez conscient des difficultés potentielles avec le SAV.
  • Compresseurs VEVOR: Le VEVOR Compresseur Haute Pression 300BAR 30MPA 4500PSI est disponible à environ 255 €.
  • Compresseurs Hill: Considérés comme la "Rolls des compresseurs PCP", ils coûtent environ 1200 €.

Gonflage manuel

Le gonflage manuel est une option viable mais exigeante. Il est faisable de gonfler une bouteille de 0,4 ou 0,8 litre avec une pompe manuelle, mais cela peut être laborieux. Gonfler une bouteille de 3L à la pompe peut être très difficile.

Pour ceux qui tentent le gonflage manuel, il est conseillé de ne pas se presser et de ménager la pompe. Il est également important de prendre des pauses pour éviter la surchauffe de la pompe.

Où recharger vos bouteilles de paintball ?

Les magasins de sports spécialisés dans le paintball et les terrains de paintball sont souvent les meilleurs endroits pour recharger vos bouteilles. Par exemple, les boutiques comme celles d’ATOMIK à Paris et Cergy proposent des services de remplissage pour les bouteilles de paintball et les systèmes HPA.

Comment remplir votre réservoir de paintball avec un compresseur d’air

Voici les étapes à suivre pour remplir votre réservoir de paintball avec un compresseur d’air :

  1. Identifier le nombre de PSI : Avant de remplir votre réservoir de paintball, vous devez identifier le nombre de PSI qu’il peut contenir. Ceci est souvent indiqué sur le réservoir. Si vous remplissez un réservoir de CO2, vous devez d’abord le réfrigérer pour stabiliser sa température.
  2. Libérer l’air : Avant de remplir votre réservoir HPA ou CO2, assurez-vous qu’il n’y a pas d’air à l’intérieur. Libérer l’air est assez simple : il suffit d’ouvrir la valve d’air et tout l’air s’échappera de l’intérieur du réservoir.
  3. Connecter la buse : Après avoir libéré l’air de votre réservoir, vous devez connecter la buse du réservoir et la buse du compresseur d’air.
  4. Mettre le compresseur d’air en marche : Il est maintenant temps de mettre le compresseur d’air en marche. Assurez-vous que le câble d’alimentation du compresseur est bien branché avant de le mettre en marche.
  5. Surveiller les jauges : Il y a deux jauges auxquelles vous devez prêter attention lorsque vous remplissez votre réservoir de paintball - celle du compresseur d’air et une autre sur votre arme. Vous devez surveiller attentivement les deux jauges lorsque vous remplissez votre réservoir, ce qui vous permet de contre-vérifier le fonctionnement de la jauge.
  6. Éviter le remplissage à chaud : Une erreur majeure que les gens font lorsqu’ils remplissent un réservoir de paintball est de se précipiter et de le faire trop rapidement. On parle de « remplissage à chaud » et cela se produit lorsque vous appuyez trop sur le bouton ou le levier. L’air se déplace dans votre réservoir de paintball et fait monter rapidement la jauge. Un « hot-fill » semble généralement remplir le réservoir de paintball, mais en réalité, il ne le fait pas. Quelques minutes après le débranchement, la jauge va diminuer même sans utilisation. Vous ne voulez pas voir un réservoir vide quelques minutes après l’avoir rempli.
  7. Libérer l’excès d’air : Après avoir rempli le réservoir de paintball, il y aurait encore de l’air à l’intérieur du compresseur d’air prêt à passer dans le réservoir. Certaines personnes l’oublient et cela peut causer des problèmes par la suite. Cet excès d’air peut être libéré par la valve de libération attachée au compresseur.
  8. Détacher le tuyau : Une fois que vous avez fini de relâcher la pression, détachez le tuyau du mamelon de remplissage du réservoir. En tirant simplement sur le tuyau, vous pouvez le retirer.

Considérations techniques et de sécurité

Réglementation des bouteilles

Les récipients de gaz utilisés pour le paintball sont soumis à la réglementation sur les équipements sous pression transportable (ESPT). Il existe quatre types de bouteilles :

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  • Alu (0.8L / 1L / 1.1L) : Re-épreuve tous les 10 ans (si < 1L) ou tous les 5 ans.
  • Kevlar (0.75 L / 0.8 L / 1 L / 1.1 L / 1.5 L / 1.9 L).

Consignes de chargement

  • Avant de mettre en route, vérifier le niveau d'huile du compresseur.
  • Remplir la bouteille vide à 5 bars et la laisser reposer 5 minutes.
  • La température de remplissage de la bouteille ne doit pas excéder 50° Celsius.
  • Le taux de remplissage ne doit pas excéder 30 bars / seconde.

Protection de la bouteille

Votre récipient d'air doit être protégé des attaques extérieures par un système tel que le prévoit le fabricant. Il est recommandé d'utiliser une protection intégrale du récipient (type housse de bouteille) lors des parties de paintball. Les frottements et les chocs peuvent causer de graves dégâts à votre bouteille.

Sécheur d'air

Il est impératif d'utiliser un sécheur d'air, soit intégré au compresseur, soit ajouté séparément. Lorsque l'air est comprimé, il devient humide. Envoyer de l'air humide et chaud sous pression dans le réservoir de l'arme peut entraîner la condensation de l'eau et la corrosion de certaines pièces.

Refroidissement du compresseur

Certains compresseurs, notamment les modèles à bas coût, nécessitent un refroidissement par eau. Il est crucial de préparer suffisamment d'eau de refroidissement et d'utiliser un réservoir d'eau pour un meilleur refroidissement.

Précautions et conseils de sécurité

Avant de procéder à toute recharge, il est essentiel de vérifier l’état de votre bouteille de paintball. Ne remplissez jamais une bouteille qui a dépassé sa date d’inspection ou de ré-épreuve périodique, ou qui semble endommagée. Il est vital de comprendre la différence entre les bouteilles CO2 et HPA (High Pressure Air) pour éviter tout risque. Les bouteilles CO2 sont spécifiquement conçues pour contenir du dioxyde de carbone, tandis que les bouteilles HPA sont destinées à contenir de l’air comprimé.

Dangerosité des bouteilles: Ne pas oublier que gonflée à 300 bars c’est une bombe en sursis en cas de soucis. Et il faut faire attention à ne pas laisser tomber sur la vanne car ça peut devenir un véritable missile.

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Maintenance et suivi des remplissages

Un suivi régulier des remplissages et une bonne maintenance sont essentiels pour prolonger la durée de vie de votre bouteille de paintball.

Bonbonne d'air vs Compresseur : Quel est le meilleur choix ?

Plusieurs options s'offrent aux tireurs PCP pour alimenter leurs carabines en air comprimé. Chacune a ses avantages et inconvénients, qu'il convient d'évaluer attentivement.

Bonbonne d'air

L'avantage d'une bonbonne est de pouvoir tirer derrière chez soi si on a un peu de terrain. On peut trouver des bonbonnes d'occasion, ce qui permet de se lancer dans l'achat d'une PCP. Cependant, il faut faire attention et voir si elle est en bon état et que sa validité est toujours en cours, surtout pour les bouteilles en composites. Les bouteilles acier c’est un autre choix mais c’est lourd !

Il faut juste la laisser refroidir et la remettre au gonflage une seconde fois pour bien la remplir. En effet, c’est le même phénomène avec un petit compresseur HP mais ça dure plus longtemps … même si on utilise un bac d’eau. La pompe à main c’est juste pour du dépannage, après avoir fait 2 gonflages de réservoir de 500 ml c’est compliqué de tirer correctement vu l’effort physique.

Financièrement c’est un investissement au départ et ensuite juste le prix des plombs et des cibles. De plus, une fois gonflée à 300 bars, elle représente une bombe en sursis en cas de soucis. Un bloc complet (bonbonne) avec tuyau de raccord de 3 litres coûte environ 229 euros. On peut l'équiper d'un mano double, un pour la bouteille et l'autre pour le gonflage (environ 70 euros).

D'un point de vue théorique, avantage au tampon pour l'intervalle des réépreuves, mais dans la pratique, les témoignages montrent que bon nombre de magasins ignorent cette règle et exigent une bouteille éprouvée tous les deux ans car ils y mettent de l'air respirable, donc pouvant éventuellement servir à la plongée. Certains acceptent à condition de faire apparaître clairement sur la bouteille sa destination et donc préciser qu'elle ne sera pas utilisée en plongée. Mais tout cela dépend de l'endroit où on fait recharger. C'est donc par là que je suggère de commencer : trouver où on va faire charger et leur demander clairement ce qu'ils acceptent de gonfler et dans quelles conditions.

Compresseur

Un petit compresseur 300 bars de marque Vevor, vendu pour moins de 200€ sur Amazon, fait parfaitement son travail et ne nécessite pas un investissement de plus de 300€ pour un usage non quotidien.

Un mini compresseur n'est utilisé que pour recharger votre PCP, quelques minutes, et cela se remet en place tout aussi vite et il ne représente aucun danger. Cela représente moins de risques mais il y a toujours un risque au gonflage.

Si la situation l'avait permis, l'achat d'un compresseur chinois serait une option intéressante. Il faut absolument un sécheur d'air soit il fait partie de l'ensemble acheté soit il faut en prévoir un.

Pompe à main

La pompe à main c’est juste pour du dépannage, après avoir fait 2 gonflages de réservoir de 500 ml c’est compliqué de tirer correctement vu l’effort physique.

Sécurité et Précautions

Il est crucial de prendre en compte la sécurité lors de l'utilisation de bonbonnes d'air comprimé. Une bonbonne gonflée à 300 bars est une bombe en sursis en cas de soucis. Il est impératif de faire attention à ne pas la laisser tomber sur la vanne, car elle peut devenir un véritable missile. Il faut aussi faire attention et voir si elle est en bon état et que sa validité est toujours en cours, tout au moins pour les bouteilles en composites.

Concernant les compresseurs, il est essentiel de comprendre le système de refroidissement. Certains modèles nécessitent un réservoir d'eau pour un refroidissement optimal. De plus, l'air comprimé est humide, et l'utilisation d'un sécheur d'air est recommandée pour éviter la corrosion des pièces de l'arme.

Enfin, il ne faut pas oublier la deuxième phase de l'opération : le réchauffement. Lors du réchauffement, il va y avoir une expansion, donc si on re-remplit trop lorsque l'air est froid, à son réchauffement la bouteille va être en surpression (et peut donc exploser, à moins qu'il n'y ait une sécurité contre la surpression). Il faut calculer combien de pression il manque à la bouteille (à température ambiante) pour ensuite rajouter la dose manquante.

Alternatives : Armes à Ressort ou Nitro Piston

Pour ceux qui hésitent encore, il existe des alternatives aux carabines PCP. Les armes à ressort ou nitro piston sont tout aussi fiables et beaucoup moins chères. Une bonne Air-arms en modèle TX est également une très bonne carabine, tout comme la Diana 54 air king avec ces galets anti-recul ou le nouveau système effezeta !

Tableau Comparatif : Bonbonne vs Compresseur

Caractéristique Bonbonne d'air Compresseur
Prix initial Variable (occasion possible) 200€ - 1200€
Autonomie Élevée (dépend de la taille) Limitée (nécessite une source d'alimentation)
Sécurité Risque élevé (haute pression) Risque modéré (risque de surchauffe)
Mobilité Bonne Limitée (nécessite une source d'alimentation)
Entretien Vérification périodique Nécessite un sécheur d'air et un refroidissement

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