Gilles Müller commence le tennis à l’âge de cinq ans. Il débute sa carrière professionnelle en 2001, saison au cours de laquelle il est champion du monde junior. Numéro un mondial chez les juniors fin 2001, Muller était promis à un bel avenir.
Il est connu pour la qualité de son service, qui lui permet de réussir des aces sans nécessairement s'appuyer sur une qualité de vitesse extraordinaire car ses premières balles dépassent rarement les 205km/h. Mais ce gaucher travaille beaucoup ses effets, ce qui rend sa mise en jeu difficile à retourner. S’il ne possède pas la puissance au service d’un John Isner ou d’un Milos Raonic, et qu'il ne frappe que rarement ses premières balles au-dessus de 205 km/h (moyenne de 190 quand même), le gaucher d’1,93 m possède une palette variée de trajectoires et demeure une machine à aces avec son service slicé de gaucher. Il en ainsi a passé 102 depuis le début du tournoi (dont 45 au 2etour contre Lukas Rosol et 30 contre Nadal en 8es). Un attaquant à «l’ancienne» et un gros serveur Muller a créé l’exploit face à Nadal avec un credo : l’attaque. Grâce à son service et des volées bien tranchantes, il a fini par faire craquer l’exceptionnel défenseur qu’est l'Espagnol.
En 2004, il réalise une belle performance en éliminant André Agassi en demi-finales du tournoi de Washington. Müller s’incline en finale contre Lleyton Hewitt. En 2005, le Luxembourgeois domine Rafael Nadal en quatre sets à Wimbledon mais perd au troisième tour. À l’US Open, Gilles Müller élimine Andy Roddick au premier tour. Il perd au tour suivant contre Robby Ginepri. Cette année-là, il dispute la finale du tournoi de Los Angeles mais s’incline contre André Agassi en deux sets. Il a également déjà battu Rafael Nadal au deuxième tour de…Wimbledon, il y a douze ans. En 2004, il avait éliminé Andre Agassi en demi-finales du tournoi de Washington. Et, en 2005, c’était Andy Roddick qui s’inclinait contre lui au premier tour de l’US Open.
De 2006 à 2007, Müller traverse une crise de confiance et pense à arrêter le tennis. Son premier haut fait remonte à 2008, quand il avait atteint les quarts de finale à l’US Open (il perdra contre Roger Federer) après être sorti des qualifications et surtout après avoir failli tout arrêter. Car en 2006 et 2007, incapable de se maintenir parmi l’élite mondiale, il a galéré financièrement et a envisagé alors de quitter le circuit pour devenir professeur de tennis. «Quand cela se passait mal, je jouais en challengers(deuxième division, ndlr) et je gagnais 300 euros, alors que le billet d'avion m'avait déjà coûté 500 euros... Je jouais à perte.
En 2008, alors 130ème mondial, il sort des qualifications à l’US Open et atteint les quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem pour la première fois de sa carrière. Il bat notamment Nicolas Almagro, en remontant un handicap de deux sets à zéro, et Nikolay Davydenko en huitièmes de finale. Il s’incline contre le futur vainqueur, Roger Federer. À l’Open d’Australie 2009, Gilles Muller bat Feliciano Lopez au premier tour, au terme d’un match épique en cinq sets. Au tour suivant, il domine Bernard Tomic mais s’incline au troisième tour face à Juan Martin Del Potro. En 2011, le natif du Grand-Duché atteint les huitièmes de finale de l’US Open, et perd contre Rafael Nadal.
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Lors de la saison 2012, il est éliminé au premier tour de l’Open d’Australie. Il s’incline ensuite au deuxième tour à Indian Wells et Miami. Il atteint au moins de mai la finale du tournoi Challenger de Rome où il perd en finale contre Janowicz. Il réalise ensuite une meilleure deuxième partie de saison avec une finale à Atlanta et une 1/2 finale à Vienne. La saison 2013 s'arrête juste après Roland Garros pour Muller aprés une défaite au 1er tour. Gilles Muller va fréquenter la majeure partie de la saison 2014 le circuit Challenger, il en remporte 5 et dispute deux finales.
En 2015, Muller revient sur le circuit ATP et dispute à l'Open d'Australie son premier 1/8ème de finale depuis 3 ans, perdu face à Novak Djokovic. Il atteint également les 1/2 finales à S'Hertogenbosh, Atlanta et Tokyo. Le Luxembourgeois débute 2016 par une 1/2 finale à Sydney et Sofia et deux finales aux tournois sur gazon de S'Hertogenbosh et Newport pour se classer à la 37ème place mondiale.
Mais c'est en 2017 que le Luxembourgeois remporte le premier titre ATP (il avait remporté 5 Challengers) à Sydney. Après des victoires contre Cuevas et Tricki, il bat en finale le Britannique Daniel Evans. Cinq mois plus tard, Gilles Müller remporte son deuxième ATP 250 de l'année aux Pays-Bas au tournoi de 'S-Hertogenbosch. Il arrive ainsi à Wimbledon plein de confiance et réalise le plus grand exploit de sa carrière en éliminant Rafael Nadal en 1/8èmes (6/3 6/4 3/6 4/6 15/13) au bout d'un match qui restera dans les annales du Championship's. Nadal a connu sa cinquième défaite d'affilée en 5 sets en Grand Chelem, après avoir été battu hier par Müller en 1/8 de finale de Wimbledon.
A 34 ans, il réalise la meilleure saison de sa carrière Le gaucher a débarqué à Wimbledon avec le dossard de tête de série 16 et a réussi le meilleur parcours de sa carrière à Church Road. 2017, c'est son année. Le patient Luxembourgeois a attendu ses 33 ans après seize saisons chez les professionnels et à sa sixième finale, pour décrocher (enfin !) son premier titre sur le circuit ATP. A Sydney en tout début de saison, sur dur. Muller a garni son armoire à trophée en s’imposant également en juin à s’Hertogenbosch lors de la préparation sur gazon. Un succès qui lui a permis d'obtenir le tout meilleur classement de sa carrière (26e).
« Les grands joueurs disent au revoir dans un stade prestigieux. Je n’ai jamais cherché la lumière des projecteurs. Alors, sortir par la petite porte, ça m’allait bien. » Ces mots sont ceux de Gilles Muller. Sa carrière a pris fin dans l’anonymat du court n°15 de l’US Open en août 2018.
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| Année | Tournoi | Performance |
|---|---|---|
| 2001 | Champion du monde junior | |
| 2004 | Washington | Finaliste |
| 2005 | Los Angeles | Finaliste |
| 2008 | US Open | Quart de finale |
| 2017 | Sydney | Vainqueur |
| 2017 | 'S-Hertogenbosch | Vainqueur |
| 2017 | Wimbledon | 1/8 de finale |
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