Aucun lien d’amitié ne remonte aussi loin que celui entre le chien et l’homme. Cet animal s’est avéré utile dans de nombreux domaines, mais en particulier la chasse.
Au fil des croisements, différents types de chiens de chasse ont vu le jour et possèdent des aptitudes plus ou moins spécifiques. À l’instar des chiens rapporteurs, les chiens leveurs de gibier, les chiens broussailleurs et les chiens d’eau sont des chiens ultra spécialisés qui complètent les autres types de chiens de chasse.
Les chiens d’eau par exemple sont en mesure de traverser n’importe quel plan d’eau. Les chiens de rapport sont d’une grande utilité pour la chasse à tir. Ils restent dans leur cache près de leur maître, puis s’en vont débusquer le gibier dès qu’il est abattu par un tir précis.
Lors de la chasse, les chiens de rapport se basent sur certaines de leur qualité comme une excellente mémorisation du point de chute du gibier et un flair exceptionnel. Mais la qualité ultime du chien de rapport est son obéissance et sa patience de fer.
En général, deux options s’offrent à vous pour l’alimentation de votre chien : l’alimentation industrielle et l’alimentation maison. Dans le premier cas, il s’agit essentiellement des croquettes. Dans l’idéal, il est recommandé d’opter pour des croquettes premiums.
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En ce qui concerne l’alimentation maison, on peut notamment mettre en évidence le régime BARF. Dans l’un ou l’autre des cas, il convient d’adapter la ration du chien à ses activités. Avant la période de chasse par exemple, il est courant de réduire la ration du chien d’environ 30 % afin de lui faire perdre du poids.
Certaines races de chiens possèdent des aptitudes naturelles pour le rapport. Les plus populaires sont notamment le labrador retriever, le golden retriever, le retriever à poil bouclé, le Flat-coated retriever, le retriever de la baie de Chesapeake, le retriever de la Nouvelle-Écosse qui appartiennent tous à la section 1 du groupe 8. Quant au cocker et au springer, ils appartiennent à la section 2 des chiens leveurs et broussailleurs. Enfin, le barbet et le chien d’eau romagnol (Lagotto Romagnolo) sont des chiens d’eau (section 3).
Ramené de Terre-Neuve en 1814, le labrador retriever est un chien anglais apprécié pour sa robustesse, son courage, sa bienveillance et son aptitude exceptionnelle pour la natation. Très dévoué à son maître, il possède également de nombreuses qualités qui font de lui un excellent chien de rapport.
Le labrador retriever possède un épais sous-poil qui lui assure une bonne résistance aux intempéries. Il possède une robe jaune, noire ou marron. Les mâles pèsent entre 30 et 35 kg pour une taille variant entre 54 et 61 cm.
Le golden retriever est un chien de rapport qui pèse entre 28 et 32 kg pour les spécimens mâles et de 24 à 28 kg pour les femelles. La taille au garrot de celles-ci est comprise entre 51 et 56 cm, ce qui est légèrement inférieure à celle des mâles qui est comprise entre 56 et 61 cm.
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Le golden retriever, dès son plus jeune âge a besoin d’une stricte éducation afin de pouvoir exprimer toute son intelligence. Il adore les environnements aquatiques dans lesquels il évolue avec plaisir.
Difficile de terminer cette liste sans une mention spéciale au springer qui est un chien de chasse emblématique pour le rapport. Ce chien au corps musclé et harmonieusement proportionné fait partie de la famille des épagneuls. Il mesure entre 48 et 53 cm pour un poids qui varie de 18 à 25 kg.
Le springer est reconnaissable à son museau long, ses babines tombantes et ses longues oreilles recouvertes de poils, en forme de lobes, qui descendent le long de sa tête. Son flair remarquable et son odorat affiné font de lui un excellent chien de rapport, très volontaire et n'ayant pas peur des ronces.
L’un des plus illustres représentants de la section 2 des chiens leveur/broussailleurs est sans doute le cocker. Ce chien compact et musclé furète sans cesse lorsqu’il débusque sa proie. Malin et affectueux, il affiche un tempérament calme.
En ce qui concerne la section 3 des chiens d’eau, difficile d’en parler sans mentionner le barbet. Ce chien ancêtre du caniche affiche une robe noire, blanche, voire marron. Il a un tempérament des plus calmes, mais aime bien se dépenser à l’extérieur comme le chien sportif qu’il est. Le barbet est un nageur hors pair qui affectionne particulièrement l’eau.
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La technologie aidant, une multitude d’outils de dressage ont été développés pour vous faciliter la tâche et accélérer le processus d’apprentissage. Avant de former votre chien au rapport, il lui faut un minimum d’éducation. Il devra donc réagir aux ordres basiques comme « debout », « assis », « couché ».
Chaque fois qu’il fait le geste attendu, vous pouvez le récompenser pour l’encourager. Une fois que votre chien maîtrise les bases, son dressage peut effectivement commencer. Mais retenez que ce processus nécessite de la rigueur et de la patience. L’objectif est d’apprendre à votre chien à récupérer avec célérité et délicatesse le gibier.
Dans cette optique, commencez par l’habituer à différents terrains. De même, profitez de son jeune âge pour l’habituer aux tirs. La meilleure façon de lui apprendre le rapport est par les jeux. Ensuite, vous devez apprendre à votre chiot, les trois ordres fondamentaux pour un chien rapporteur à savoir : « Prends », « Rapporte » et « Donne ».
Passionnés de chasse, la clé d’une expérience de chasse enrichissante réside sans aucun doute dans le choix d’un chien de chasse compétent et loyal. Plus que de simples compagnons, ces chiens deviennent de véritables partenaires, munis d’instincts aiguisés, d’un flair infaillible et d’une endurance remarquable pour pister et capturer le gibier avec efficacité.
Depuis les temps anciens, les chiens de chasse ont évolué pour devenir des alliés indispensables dans différentes chasses, chaque race étant domestiquée pour répondre à des besoins spécifiques.
La variété des chiens de chasse est impressionnante, chaque race ayant été soigneusement sélectionnée pour répondre à des besoins de chasse spécifiques. Des Beagles aux Setters anglais, des Springer Spaniels aux Retrievers, chaque race présente des caractéristiques distinctes qui les prédestinent à différents types de chasse.
Voici un top 10 des races de chiens de chasse les plus efficaces :
Chaque race possède des caractéristiques distinctes qui les rendent aptes à différents types de chasse. Par exemple, le Beagle est excellent pour la chasse au petit gibier, tandis que le Labrador Retriever est idéal pour la récupération dans l'eau.
Un bon chien de chasse doit posséder plusieurs compétences clés pour être efficace :
Le choix de la race de chien doit être adapté au type de chasse pratiqué :
Le choix de la race de chien de chasse est essentiel et doit être étroitement lié au type de chasse que vous pratiquez ainsi qu’au terrain sur lequel vous chassez. Il est important de prendre en compte plusieurs critères, tels que les origines, les qualités et défauts des chiens concernés, ainsi que l'historique de reproduction des descendants, afin de garantir une sélection réfléchie et efficace.
Par exemple, pour la chasse au petit gibier en plaine ou en bois, les chiens d’arrêt comme le Setter Anglais ou le Braque Allemand à poil court sont particulièrement adaptés. Ces chiens possèdent un excellent flair et la capacité de débusquer le gibier dans des terrains ouverts ou semi-ouverts.
Pour la chasse au grand gibier, telle que la chasse au cerf ou au sanglier, les chiens courants comme le Grand Bleu de Gascogne ou le Chien Courant Slovaque sont idéaux. Ces chiens sont conçus pour poursuivre le gibier sur de longues distances et dans des terrains variés, utilisant leur endurance et leur aboiement pour signaler la position du gibier aux chasseurs.
La chasse au gibier d’eau, comme la chasse aux canards, nécessite des chiens spécialisés dans la récupération, tels que les Retrievers (Labrador Retriever ou Golden Retriever). Ces chiens sont formés pour nager et récupérer les proies abattues, même dans des conditions difficiles.
En plus de la correspondance entre le gibier et le terrain, il est essentiel de prendre en compte le tempérament et les besoins d'entraînement de la race choisie. Le tempérament du chien est un facteur déterminant pour obtenir un bon chien de chasse. Il est utile de voir l'un des parents du chiot, voire les deux, pour évaluer leur tempérament et prévoir celui de leur progéniture.
L'entraînement nécessaire varie également selon les races. Les chiens de sang, par exemple, nécessitent une formation approfondie et une grande responsabilité de la part du chasseur, car leur rôle est de suivre et de retrouver les traces de gibier blessé ou mort. Cette formation exige patience, cohérence et un investissement significatif de temps et d'efforts.
De même, les chiens d'arrêt et les chiens de recherche nécessitent une éducation soigneuse pour développer leur instinct de chasse et leur obéissance. Il est important de consacrer le temps nécessaire à la formation et à la promotion du chien, car aucun chien de chasse ne sera un bon conducteur s'il ne peut pas exprimer ses prédispositions naturelles.
Voici un tableau récapitulatif des types de chiens de chasse, leurs exemples de races, le gibier ciblé et le profil de chasseur recommandé :
| Type de chien | Exemples de races | Gibier ciblé | Profil de chasseur recommandé |
|---|---|---|---|
| Chien d’arrêt | Épagneul breton, Braque allemand, Setter anglais, Pointer | Gibier à plumes (faisan, perdrix, bécasse) | Chasseur à tir, recherche en plaine ou bois, débutant à confirmé |
| Chien courant | Beagle, Basset, Foxhound, Chien d’Artois | Gibier à poil (lièvre, chevreuil, sanglier) | Chasseur en battue, meute, terrain varié, confirmé de préférence |
| Leveur et rapporteur | Springer anglais, Cocker spaniel, Labrador, Golden Retriever | Gibier à plumes, gibier d’eau | Chasseur polyvalent, gibier d’eau, famille avec enfants, tous niveaux |
| Chien de sang | Rouge de Hanovre, Rouge de Bavière, Teckel | Grand gibier blessé (cerf, chevreuil, sanglier) | Chasseur spécialisé recherche au sang, patient, confirmé |
Posséder un chien de chasse implique des responsabilités qui dépassent largement les seules journées de chasse.
La réponse est oui, pour la plupart des races, à condition de respecter leurs besoins fondamentaux. Un Labrador, un Épagneul breton ou un Beagle peuvent parfaitement s’épanouir dans une famille avec enfants s’ils bénéficient d’exercice quotidien, de stimulation mentale et d’une éducation cohérente.
Il faut néanmoins garder à l’esprit que ces chiens ont un instinct de chasse développé. Le rappel doit être travaillé sérieusement, et la cohabitation avec d’autres petits animaux (chats, lapins, volailles) nécessite une socialisation précoce et une surveillance attentive.
Un chien de chasse qui ne chasse pas régulièrement a besoin d’activités de substitution : longues promenades, jeux de pistage, éducation, sports canins. L’ennui et le manque de dépense peuvent rapidement conduire à des troubles du comportement : destructions, aboiements excessifs, fugues.
Prévoyez au minimum une à deux heures d’activité par jour pour les races les plus énergiques, et adaptez l’intensité à l’âge et à la condition physique de votre chien.
L’éducation d’un chien de chasse commence dès son arrivée à la maison. Les bases d’obéissance (assis, couché, pas bouger, rappel) doivent être solidement acquises avant de commencer le travail de chasse proprement dit.
Certaines races demandent une main plus ferme que d’autres, mais toutes ont besoin de cohérence, de patience et de renforcement positif. N’hésitez pas à vous faire accompagner par un éducateur canin ou un club de chasse si vous débutez.
En tant que propriétaire d’un chien de chasse, vous devez respecter plusieurs obligations : identification par puce électronique ou tatouage, vaccination antirabique à jour selon les zones, assurance responsabilité civile, et respect des périodes de chasse définies par arrêté préfectoral.
La divagation des chiens est également réglementée. Hors période de chasse, votre chien ne doit pas errer librement, sous peine de sanctions. Veillez à toujours garder le contrôle de votre animal, notamment à proximité des zones habitées ou des élevages.
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