Le calibre 12 s’est forgé une solide réputation grâce à son utilisation dans des contextes variés, allant de la chasse à des usages militaires. Grâce à son héritage historique, sa polyvalence et ses performances inégalées, il conserve une place prépondérante dans l’univers de la chasse.
Une cartouche de calibre 12 est constituée de plusieurs éléments clés, chacun ayant un rôle spécifique dans sa performance :
Sa fonction primaire est de solidariser l’ensemble des éléments entre eux. Elle constitue le récipient pour la poudre et le dispositif d’allumage (amorce et capsule d’amorçage). Elle est souvent en laiton, car cet alliage a la capacité de se déformer plastiquement sans se rompre et facilite la mise en forme lors du rechargement. Elle peut également être en aluminium.
Lorsque l’on parle d’amorce, on fait référence d’une part à l’explosif primaire qui va servir à enflammer la poudre à l’intérieur de la douille, mais aussi à la capsule contenant cet explosif. La principale caractéristique de l’explosif primaire est sa forte sensibilité aux chocs et aux frictions. La vitesse de combustion de l’explosif primaire est d’environ 1000m/s.
Découverte en Europe au XIIIe siècle, la charge propulsive utilisée pour les armes à feu était la poudre noire (composée généralement de 75% de nitrate de potassium (salpêtre), 15% de charbon de bois et de 10% de soufre). Ainsi selon leur composition, les poudres peuvent être simple base (uniquement à base de nitrocellulose) ou double base (à base de nitroglycérine et de nitrocellulose). La poudre double base proposant davantage de groupe oxygène a une vitesse de combustion beaucoup plus importante que la poudre simple base. La vitesse de combustion de la poudre dépend de la pression à l’intérieur de la cartouche et de la forme des grains de poudre.
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Ayant pour action de caler et assurer une poussée uniforme du projectile, la bourre est un tampon qui s’intercale entre la poudre et le projectile. Sa composition est généralement un mélange de carton, de liège et de feutre pouvant être lubrifié (appelée alors bourre grasse). La « bourre à jupe » est un cas particulier qui consiste à contenir la grenaille dans un récipient (le gobelet).
La majorité des cartouches de chasse sont désignées par un calibre ayant un chiffre entre 4 et 36. Ce chiffre ne correspond pas au calibre réel (comme pour les munitions d’arme à canon rayé) mais il indique le nombre de sphères de même diamètre que l’intérieur du canon que l’on peut faire avec une livre anglaise de plomb (453,6g). Lorsque l’on parle de munitions de chasse à billes en plomb, on peut être dans le cas de chevrotine (diamètre des billes supérieures ou égales à 5mm) ou de grenaille (diamètre des billes inférieur à 5mm).
Élément le plus important du fusil, c'est le canon qui conditionne ses performances. De la qualité de la fabrication du canon dépendra la qualité du tir. Les vertus primordiales pour un canon sont la force, la légèreté relative, l’élasticité, le bon équilibre et la puissance de tir.
Dans les fabrications en grande série, on utilise des barreaux qui sont percés, reforés et alésés sur des machines à commande numérique. Une technique nécessitant des machines à forger complexes et coûteuses est utilisée pour les fabrications en très grande série. Cette méthode combine le forgeage à chaud et le martelage à froid.
La fabrication des tubes est effectuée par étirage en passes successives et le résultat est obtenu par déformation de la matière, sans perçage, afin d'éviter de mélanger des adjuvants à l'acier. Sur des fusils haut de gamme, afin de conserver toute l'élasticité de l'acier et obtenir des performances supérieures, les canons ne sont pas chromés, ils sont fabriqués avec des aciers résistant davantage à l'oxydation.
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Partie terminale du canon, le choke mène un rétrécissement progressif du diamètre de l’âme. En effet, un rétrécissement nul ou faible de l’ordre de 1 à 2 dixièmes de mm aura tendance à former une gerbe cylindrique avec une surface frontale importante, à la sortie du canon l’air pénétrant rapidement dans la gerbe éclatera cette dernière rapidement. Par voie de conséquence, le groupement des plombs sera plus important.
De nos jours, grâce aux nouvelles technologies (chokes longs, rallongés extérieurs et à l’utilisation de nouveaux matériaux, aciers fortement alliés, aciers inoxydables, titane, .. Attention : Quelle que soit la qualité des chokes, il est impératif de veiller à leur entretien, notamment pour ce qui concerne la corrosion. En effet, un choke rouillé à l’intérieur du canon sera très difficile à démonter sans détériorer le taraudage du canon. Par exemple en CS ou PC on préconise un minimum de 2 à 3/10 de rétreint par rapport à l'alésage de 18,5 d'un cal 12 soit un diamètre de sortie de choke de 18,3 à 18,2 mm minimum.
Le coût de fabrication d'une cartouche de calibre 12 peut varier considérablement en fonction des composants utilisés et des quantités achetées. Les encartoucheurs achètent des millions de composants, ce qui leur permet de bénéficier de prix plus avantageux que les particuliers qui achètent en petites quantités. Il est important de noter que ces coûts sont indicatifs et peuvent varier en fonction des sources d'approvisionnement et des promotions disponibles.
Depuis, un nouveau composant est apparu sur le marché et il se fait de plus en plus populaire : le TSS. Les billes de Tungsten Super Shot sont tout à fait révolutionnaires pour une simple et bonne raison : elles sont, à l’heure actuelle, les billes les plus denses utilisées dans les cartouches de chasse grand public.
Le Tungsten Super Shot est un alliage entre de la poudre de tungsten et de fer. Le TSS offre une densité de 18 g/cc (pour rappel, le plomb est à 11,3 g/cc) ce qui en fait le composant le plus dense, le plus lourd, jamais utilisé pour des cartouches de chasse. C’est cette caractéristique qui explique l’incroyable puissance du Tungsten Super Shot.
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Le TSS est extrêmement cher. Le cout de revient d’une cartouche à base de Tungsten Super Shot avoisine les 4 ou 5€. Ensuite, la fabrication d’une cartouche à base de TSS n’a que peu en commun avec une munition à base de plomb. La bille de TSS étant si dense, donc beaucoup plus petite qu’une bille de plomb, il faut inclure d’autres composants (appelés Fillers) afin de combler l’espace vide laisser dans la douille.
En conclusion, le Tungsten Super Shot est un composant tout à fait révolutionnaire pour les cartouches de chasse. Son efficacité est absolument redoutable, peu importe le calibre, et jusqu’à de grandes distances. Sa densité est 60% supérieure à celle du plomb.
Le calibre 12 est adapté à une grande variété de gibiers, des petits oiseaux aux grands mammifères comme les sangliers.
Les cartouches FOB sont reconnues pour leur fiabilité, leur régularité de tir et leur adaptation à toutes les pratiques de chasse et de tir sportif. Fabriquées en Italie, elles combinent une douille en laiton de qualité, une composition de poudre étudiée et des charges de plomb calibrées pour garantir une gerbe homogène, une trajectoire stable et une pénétration adaptée.
Que vous chassiez la bécasse en sous-bois ou que vous pratiquiez le ball-trap au pas de tir, les cartouches FOB assurent un comportement constant et une sécurité optimale.
En conditions de chasse ou de tir sportif, les cartouches FOB se distinguent par :
| Modèle | Calibre / Longueur | Charge (g) | Type de plomb | Utilisation recommandée |
|---|---|---|---|---|
| FOB Sporting | 12/67 | 24 | N°7½ | Ball-trap et chasse petit gibier |
| FOB Bécassier | 12/67 | 28 | N°8 | Chasse bécasse en sous-bois |
| FOB Speed | 12/70 | 30 | N°6 | Battue sanglier et gros gibier |
| FOB Light | 20/65 | 25 | N°7½ | Chasse légère et semi-auto |
| FOB Plume | 28/70 | 24 | N°9 | Ball-trap calibre 28 |
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