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Le choke est un dispositif inséré à l'extrémité du canon d'un fusil de chasse, jouant un rôle crucial dans la dispersion des plombs. Son but principal est de contrôler cette dispersion en resserrant le cône de gerbe, augmentant ainsi la portée et la précision du tir.

Inventé en 1866 par l'armurier britannique WR Pape, puis perfectionné en 1874 par WW Greener, ce dispositif révolutionnaire a transformé le tir sportif. Le choke est un rétrécissement calibré de la bouche du canon qui contrôle la dispersion de votre gerbe de plombs.

À quoi sert un choke ?

Le choke, dans le domaine des armes à feu, se réfère à une pièce d'accessoire ou à une caractéristique intégrée au canon d'un fusil ou d'un fusil de chasse. Son rôle principal est de contrôler la dispersion des plombs ou billes lorsqu'ils sont tirés, en resserrant ou en élargissant la dispersion de la gerbe.

L'utilité du choke réside dans sa capacité à permettre au tireur d'adapter la dispersion de ses tirs en fonction de différents scénarios de chasse ou de tir. En choisissant le bon type de choke, le tireur peut ajuster la densité des plombs dans un cercle à une distance donnée, ce qui lui permet de mieux s'adapter aux distances de tir variées et aux types de gibier spécifiques.

L'impact mesurable des chokes ball-trap sur votre précision devient significatif à partir de 35 mètres. Des tests comparatifs démontrent qu'à 40 mètres, un choke approprié augmente la densité d'impacts de 15% par rapport à un canon cylindrique, tout en améliorant la régularité entre tirs consécutifs de 25%. Pourtant, beaucoup de tireurs méconnaissent l'impact réel des chokes sur leur précision et commettent des erreurs coûteuses dans leur choix et leur utilisation.

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Les Différents Types de Chokes

Il existe plusieurs types de chokes, chacun ayant des caractéristiques distinctes pour répondre aux besoins spécifiques de chaque situation de chasse. Les fusils de chasse sont généralement livrés avec cinq modèles de chokes : le lisse, le quart, le demi, le trois-quarts et le full. Ils se composent de 5 modèles différents : le lisse, le quart, le demi, le 3/4 et le full choke.

Voici une description des principaux types de chokes et de leurs utilisations :

  • Choke Lisse (Cylindre) : Avec un rétrécissement de 0 mm, ce choke offre la dispersion la plus large. Idéal pour les tirs en sous-bois jusqu’à 15-20 mètres, il procure une gerbe atteignant jusqu’à 1 mètre de diamètre à 20 mètres.
  • Choke Skeet (0,12 mm) : Développé spécifiquement pour la discipline de skeet olympique reconnue par la Fédération Française de Ball-Trap, ce choke optimise les tirs sur plateaux rapides à très courte distance (moins de 15 mètres).
  • Choke Quart (Improved Cylinder) (0,25-0,38 mm) : Le compromis idéal entre dispersion et concentration. Efficace de 15 à 25 mètres, il convient parfaitement pour le faisan, la perdrix, et le lapin au chien d’arrêt.
  • Choke Demi (Modified) (0,50-0,51 mm) : Considéré comme le choke le plus polyvalent par les professionnels, il équipe généralement les fusils semi-automatiques. Efficace de 25 à 35 mètres, il représente l’excellent compromis entre précision et dispersion.
  • Choke 3/4 (Improved Modified) (0,63-0,76 mm) : Particulièrement apprécié pour le gibier d’eau et les migrateurs, ce choke maintient une densité d’impacts élevée de 30 à 40 mètres. Il est fréquemment placé dans le canon supérieur des superposés pour les seconds coups à distance accrue.
  • Choke Full (Plein) (0,89-1,00 mm) : Le choke des longues distances par excellence (40-50 mètres et plus). Grâce à une gerbe resserrée au maximum, le Full permet d’atteindre une cible lointaine.
  • Choke Extra Full (supérieur à 1,0 mm) : Réservé aux tirs de très longue portée (au-delà de 50 mètres) et à la compétition élite.

Chaque type de choke correspond à une distance optimale d'utilisation. Le choke cylindre (0 mm de rétrécissement) offre une gerbe d'un mètre de diamètre à 20 mètres, idéal pour les tirs en sous-bois jusqu'à 15-20 mètres. Pour les distances moyennes, le 1/4 choke excelle autour de 20 mètres, tandis que le 1/2 choke, réputé pour sa polyvalence, reste efficace à 25 mètres. Le 3/4 choke devient pertinent entre 30 et 40 mètres. Enfin, le Full choke permet d'atteindre des cibles lointaines à 35 mètres et plus, grâce à une gerbe maximalement resserrée, mais attention : à courte distance, il produit un "effet balle" néfaste qui peut faire manquer des plateaux faciles.

Facteurs à Considérer Lors du Choix d'un Choke

Lorsqu'il s'agit de choisir la taille de votre choke, plusieurs facteurs doivent être pris en compte, notamment le type de chasse ou de tir pratiqué, la distance de tir typique et les préférences personnelles du tireur. Le choix du choke dépend du type de chasse et du gibier ciblé.

Pour bien choisir son choke, il est essentiel de connaître son fusil et les caractéristiques de ses munitions. Il s’agit de trouver la meilleure combinaison entre groupement de gerbes et distance moyenne de tir. On attend d’une cartouche qu’elle soit performante à une distance donnée. Pour obtenir de meilleurs résultats, la bonne cartouche doit être adaptée au bon choke.

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Le meilleur moyen pour trouver le choke qui correspondra au mieux à votre situation de chasse et à votre cartouche reste de cibler votre fusil. Le patterning consiste à tirer sur une grande cible (papier ou carton) pour observer la dispersion des plombs. Le « patterning » consiste à tirer sur une cible pour observer la dispersion des plombs et ajuster le choke en conséquence.

Ces distances sont données à titre indicatif, comme nous ne cessons de le répéter, les résultats sont différents selon chaque cartouche, fusil et choke. Nous ne pouvons donc que vous conseiller d’effectuer des tirs d’essais sur cibles afin de trouver réellement quelle combinaison de choke/cartouche vous correspond.

Voici un tableau récapitulatif des types de chokes, leurs utilisations recommandées et les distances de tir typiques :

Type de Choke Utilisation Recommandée Distance de Tir Typique
Lisse (Cylindre) Tirs en sous-bois, courte portée Jusqu'à 20 mètres
Skeet Skeet olympique, plateaux rapides Moins de 15 mètres
1/4 (Improved Cylinder) Faisan, perdrix, lapin au chien d’arrêt 15 à 25 mètres
1/2 (Modified) Chasse polyvalente, parcours de chasse 25 à 35 mètres
3/4 (Improved Modified) Gibier d’eau, migrateurs 30 à 40 mètres
Full (Plein) Longues distances 40 à 50 mètres et plus
Extra Full Très longues distances, compétition Au-delà de 50 mètres

Conseils Pratiques pour l'Utilisation des Chokes

  • Installation Correcte : Ne serrez jamais excessivement avec la clef de serrage, au risque d'endommager irrémédiablement le filetage. Avant l'installation, appliquez un léger film de graisse haute température sur les filetages.
  • Entretien Régulier : Après chaque séance, démontez systématiquement vos chokes amovibles pour éviter qu'ils restent "soudés" au canon. Décrassez soigneusement filetages et taraudages avec une brosse en bronze, puis appliquez un film d'huile ou de graisse résistant aux températures élevées.
  • Identification : Pour identifier des chokes sans marquage, utilisez le système de traits : 1 trait = full, 2 traits = 3/4, 3 traits = 1/2, 4 traits = 1/4, 5 traits = cylindre.
  • Tests Rigoureux : Installez une cible papier d'un mètre carré avec un repère central de 5 cm, à exactement 30 mètres mesurés au décamètre. Comptez les impacts dans un cercle de 50 cm et calculez le pourcentage de densité.

À noter : Une longueur de choke optimale se situe entre 7 et 9 cm pour une performance maximale. Au-delà de 10 cm, les avantages deviennent marginaux.

Un principe crucial : inversez l'ordre de vos chokes selon la trajectoire. Pour les plateaux rentrants (venant vers vous), tirez d'abord avec un choke serré pour la longue distance, puis avec un choke ouvert.

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Conseil pratique : Pour calculer la portée maximale de vos plombs et adapter votre chokage en conséquence, utilisez cette formule simple : multipliez le diamètre du plomb en mm par 80. Pour le plomb de ball-trap standard de 2,4 mm : 2,4 × 80 = 192 mètres maximum (ajoutez 10 mètres pour des cartouches très rapides).

Erreurs Courantes à Éviter

  • Changer Constamment de Chokes : L'erreur numéro un reste de changer constamment de chokes au lieu de s'entraîner avec un chokage stable. Cette instabilité mentale nuit plus à vos performances que n'importe quel choix technique.
  • Compenser les Erreurs de Visée : Croire qu'un chokage plus ouvert compense les erreurs de visée. Entre un 1/4 et un 1/2, la différence reste minime à courte distance.
  • Négliger l'Impact du Type de Bourre : Oublier l'impact du type de bourre qui peut transformer radicalement votre gerbe.
  • Aspect Psychologique : Négliger l'aspect psychologique. Débutants, adoptez la combinaison passe-partout 1/4 et 3/4, polyvalente sur tous types de plateaux.

Canons back-bored : compensez avec un choke plus serré (3/4 au lieu de 1/2, Full au lieu de 3/4).

Les Chokes et les Billes d'Acier

Depuis l’arrêté du 21 mars 2002 entré en application en 2005, l’usage de la grenaille de plomb est strictement interdit dans les zones humides françaises. Cette interdiction s’applique à tous les chasseurs et toutes les espèces chassées : le gibier d’eau bien sûr, mais aussi tout le petit gibier (grives, faisans, lièvres) dès lors qu’on les chasse sur ces zones humides. Seul le tir à balle de plomb du grand gibier demeure autorisé sur ces zones.

L’acier étant 3 fois plus dur que le plomb et moins dense, il se déforme beaucoup moins dans le canon et maintient une gerbe plus serrée.

Voici quelques recommandations pour l'utilisation des billes d'acier :

  • Vérification du Marquage : Les cartouches à billes d’acier nécessitent impérativement des chokes spécifiquement marqués « Steel Shot » ou « SP« .
  • Limitation du Rétrécissement : En règle générale, ne jamais dépasser un choke 1/2 (Modified) avec de l’acier, sauf indication contraire explicite du fabricant.
  • Taille des Billes : On peut tirer en Full choke des billes de n°7 (2,50mm) acier jusqu’au n°4 (3,25mm) acier.

Quelques marques de chokes

Quelques marques de chokes: Browning, Beretta, ou Benelli, Patternmaster, Kick’s ou encore Briley.

Les chokes interchangeables Beretta Optimachoke HP Black Edition Externe +20MM Calibre 12 sont spécialement conçus pour les fusils Beretta A400 et tous les derniers fusils superposés de la marque Beretta.

De plus, les chokes pour fusils Baikal offrent une compatibilité universelle avec tous les fusils de la marque Baikal, qu'ils soient juxtaposés, superposés ou semi-automatiques.

Enfin, le Choke Browning Invector Plus Midas Grade Calibre 12, disponible en dix versions différentes, garantit une performance de pointe grâce à sa conception de deuxième génération.

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