Les fabricants d'armes alimentent le marché à flot continu de fusils et de carabines de grande qualité, parfois même exceptionnels. Certains modèles enthousiasment par leur agrément d'usage, d'autres, par leur efficacité, d'autres encore par leurs lignes splendides. Quelques-uns enfin par leur fiabilité et leur robustesse à toute épreuve. Il en est même qui cumulent plusieurs de ces caractéristiques pour le très grand bonheur de leurs possesseurs.
L'incontournable fusil de chasse semi-automatique élaboré par la célèbre et mondialement connue firme italienne Beretta! En calibre 12, l'A400 Xplor de Beretta est un très bon fusil.
Mais il y a des lustres qu'un fusil semi automatique ne nous a pas magnétisés comme le Beretta A400 Xplor Action en calibre 20 ; un pur bijou de 2,430 kg avec canon de 71 cm, proposé au tarif tout doux, au regard de la magie qu'il exhale, de 1 990 . A l'automne 2009, le Xplor Action, alors disponible dans le seul calibre 12, nous est apparu comme un fusil remarquablement réussi dans sa technique mais à l'esthétique classique et sans émotion, et surtout présentant plusieurs lacunes en « valeur d'usage » ; certes limitées, mais cependant bien réelles. En 20, ces réserves sont totalement balayées.
La prise en main, déjà idéale sur le devant, l'est désormais également sur la poignée pistolet de la crosse, permettant de conduire l'arme avec encore plus de précision et d'influx vers sa cible. Le point d'équilibre situé, en calibre 12, 18,5 cm en avant de la détente, ne l'est plus qu'à 16 cm. Une évolution qui, associée au poids de 2,430 kg en calibre 20 (contre exactement 3,000 kg en 12), métamorphose la vivacité et la maniabilité de l'Xplor.
L'esthétique et la présentation du modèle se révèlent tout autant méconnaissables. La réduction de l'ensemble des cotes de l'arme au calibre 20 lui confère la fluidité et l'harmonie de lignes qui lui manquaient. L' »amélioration » des veines du bois au laser est désormais impeccablement maîtrisée et du plus bel effet. Bien sûr, toutes les qualités des Xplor du début se retrouvent sur l'Action en 20. Cette bande ventilée est toujours prolongée vers l'arrière par une rampe finement striée surmontant la boîte de culasse ; de surcroît maintenant fraisée afin d'accueillir aisément une visée optique, par exemple pour la chasse du gibier d'eau à la hutte ou occasionnellement du grand gibier en battue, même si ces deux pratiques sont peu courantes en 20 chez nous...
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La détente polie grise affiche une netteté remarquable pour un « automatique ». La vitesse et la puissance de la percussion ne suscitent aucune critique. Bien que, étrangement pour une arme à la production aussi « robotisée », l'impact du percuteur ne soit pas exactement centré sur l'amorce des douilles éjectées après le tir. Le mécanisme à emprunt de gaz fonctionne avec toutes les charges de plombs comme d'acier (l'arme est évidemment éprouvée pour ces billes). Le sabot amortisseur de recul « technologique » qui équipe désormais l'ensemble des Beretta de grande diffusion accomplit des prodiges.
Le choke interchangeable « notre » Action nous a été fourni avec le seul embout demi-choke engendre des gerbes d'une régularité impressionnante. Quant au poussoir de sûreté à section triangulaire installé à l'avant du pontet, il s'acquitte scrupuleusement de sa mission.
L'aspect bronzé du boîtier est désormais parfaitement maîtrisé. Mais ici ces éléments ont quelque chose d'incongru, d'inapproprié, de « hors-sujet » ; tant le fusil dont nous traitons transcende son rôle d'objet usuel pour basculer dans la création passionnelle, la pure œuvre d'art. Cette sensation que suscitent assez couramment les productions artisanales les plus adulées est rarissime avec les exécutions industrielles à large marché. Même le plus critique, le plus blasé, le plus grincheux par nature de ses acquéreurs ne pourra qu'être enflammé comme un jouvenceau découvrant une fée.
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L'Ultraleggero ouvre un tout nouveau chapitre dans l'histoire des fusils superposés légers, repoussant les limites du design au-delà de toute imagination antérieure et offrant la résistance et la fiabilité d'une bascule en acier mais avec un poids exceptionnellement faible, ce qui n'avait été réalisé auparavant qu'avec des bascules en aluminium.
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Grâce à l'utilisation de techniques d'ingénierie de pointe, Beretta a décomposé et dessiné la bascule, en incluant uniquement les éléments structurels essentiels à la résistance et aux performances de ce fusil de chasse. Le résultat est un fusil de chasse léger mais robuste, idéal pour les chasseurs à la recherche d'un fusil à maniement plus vers le gibier. Profitez de votre chasse, le poids de votre arme ne sera plus un fardeau.
C'est une bien belle nouveauté que nous livre cette année la grande firme italienne Beretta ! Un fusil bien dans l'air du temps avec son poids contenu à 2,9 kg tout rond. Bâti sur une bascule de 694 solide et bien finie cet Ultraleggero va faire parler de lui?
Ce fusil Ultraleggero de Beretta reprend un peu la forme de crosse assez traditionnelle des 686 Silver Pigeon. Le noyer de mon exemplaire de test est toutefois très joli pour le prix, un bois de qualité 2,5+ chez Beretta avec une teinte assez sombre, de jolies veines naturelles et un traitement poncé et huilé bien réalisé. L'intérieur de la crosse est beaucoup plus évidé que sur un fusil traditionnel, afin d'abaisser le poids de l'arme. La surface de cet auget d'ouverture est réduite, un avantage issu des fusils de ball trap soumis à de grosses cadences de tir et dont l'auget pouvait chauffer et bruler un peu la main du tireur. Le quadrillage réalisé au laser est très traditionnel dans ses formes et profondeurs.
C'est la bascule 694 qui a été retenue pour ce modèle Ultraleggero. Rappelons que c'est une bascule en acier en non en Ergal. Des platines latérales en technopolymère viennent prendre place dans ces évidements et sont interchangeables. La mono détente à inertie de mon exemplaire de test fonctionne à merveille.
Montés sur une frette les canons mesurent 71 cm sur notre exemplaire de test. Ce fusil sera aussi disponible avec des canons de 61, 66, 71 et 76 cm ! Le modèle avec les canons de 61 cm disposera d'un choke rayé et ne pèsera que 2,6 kg ! Le fusil est chambré en 76 ce qui permet de tirer des cartouches magnum. Ils sont bien sur éprouvés pour le tir de billes d'acier ! L'Ultraggero est livré avec cinq chokes de très bonne qualité puisqu'il s'agit des Optima Choke HP de 70 mm de longueur.
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Si l'on résume, les ingénieurs de la recherche et du développement de Beretta ont réussi à gagner 144 g sur la crosse, 94 g sur la bascule, 65 g sur le groupe de sous garde, 33 g sur le système de dépose du devant bois et 68 g sur les canons de 71 cm. Malgré ses canons de 71 cm cet Ultraggero est en effet vif et maniable. Il fuse à l'épaule tout en restant facile à stabiliser.
Fusil de chasse semi-auto Beretta A400 Upland bois Kick-Off - Cal. Cette déclinaison en calibre 20 du fusil Upland est superbe avec son boitier de culasse nickelé et ses belles gravures animalières. Le fonctionnement est irréprochable, la maniabilité de l'arme est surprenante dans ce petit calibre sans nuire à la cadence de tir. Une réussite !
J'avais déjà testé le fusil semi-automatique A400 Lite de Beretta dans sa livrée noire. J'avais été impressionné et séduit par cette arme vraiment bien finie et proposée avec une crosse technique munie du système Kick Off Plus destiné à amortir et absorber une partie du recul. Cette arme était équipée d'une crosse et d'un devant en techno polymère noire. Prodigieux !
La crosse de notre A400 Upland est confectionnée en noyer, rehaussé par un léger traitement laser qui renforce les veines du bois et lui donne en effet plus de charme sans devoir payer plus cher un noyer quatre étoiles ! Le rendu est très bien réalisé, sans trop forcer sur les veines. Cette crosse mesure 36,5 cm de longueur et elle est terminée par un sabot amortisseur Micro-Core très confortable et efficace dans son rôle d'amortisseur du recul de l'arme sur les lourdes charges. Qui plus est, malgré qu'elle soit confectionnée en bois cette crosse du A400 Upland est tout de même équipée du fameux système Kick Off M. Deux cellules d'absorption du recul sont installées dans la crosse de l'A400 et encaissent une partie de l'énergie de la munition. Le fabricant annonce une réduction de 70 %.
Le pontet assez large, affiné vers le bas, confectionné en polymère noir et la queue de détente lisse, argentée et brillante donnent un bel aspect à l'arme. Nous avons mesuré les poids de départs et obtenu une moyenne de 1,3 kg sur dix coups avec assez peu d'écarts entre chaque test. A l'avant de ce pontet nous trouvons l'arrêtoir de sureté. L'emplacement est idéal car l'index peut chasser la sureté sans que le chasseur ne soit obligé de bouger sa main sur la crosse. En position d'attente le doigt peut rester sur le bouton, prêt à le pousser.
Le canon de cet Upland en calibre 20 mesure 71 cm. Il est également disponible avec des longueurs de 66 ou 76 cm donc de quoi contenter tous les chasseurs. L'équilibre avec ce canon de 71 cm est bon avec un point d'équilibre situé entre la fin du boitier de culasse et le bouton de déverrouillage de la culasse.
Réalisé par martelage à froid, le canon en acier triple alliage de ce semi-automatique possède un profil particulier. Le cône de raccordement entre la chambre et le canon a été rallongé afin d'améliorer la gerbe. Il y a moins de contrainte brutale lors de ce passage. Cela réduit la sensation de recul puisque les grains ont plus d'espace en longueur pour se glisser dans le canon. L'âme du canon est entièrement chromée pour accroitre la résistance à la corrosion, une attention que les sauvaginiers apprécieront, le sel est l'ennemi des armes !
J'ai tiré plusieurs munitions dans ce fusil en calibre 20 pour vérifier son fonctionnement avec des charges diverses, bien que le choix soit plus réduit qu'un calibre 12. Je n'ai pas noté de souci ni d'alimentation, ni de fonctionnement. Les sauvaginiers resteront bien sûr avantageusement au calibre 12 en raison de l'utilisation de munitions de substitution du plomb, les autres chasseurs, tant de palombes, de becs droits que de faisans et autres grives passeront avec plaisir sur ce calibre 20 tout aussi efficace et beaucoup moins lourd à manipuler et porter.
Les forums de discussion et les avis d'utilisateurs peuvent fournir des informations précieuses sur les performances et la fiabilité des fusils Beretta. Voici quelques points saillants issus des discussions :
Le choix du bon choke est aussi important que celui du fusil lui-même. Pour optimiser vos performances de tir, il est crucial de bien régler votre fusil. Les bois de la crosse et du devant sont particulièrement soignés et de très belle qualité. La crosse avec sa poignée pistolet peut être ajustée sur le boîtier en fonction de la morphologie de chacun. Ceci grâce à un jeu de cales livré avec l’arme. Ce dispositif assure un excellent confort, même avec les plus lourdes charges. Le sabot amortisseur participe également à l’atténuation du recul.
Entièrement en alliage de type aéronautique, le boîtier a subi un traitement de surface lui offrant une résistance hors du commun, aux embruns salés. Ce boîtier renferme tout le mécanisme gravitant autour de la culasse mobile. Cette pièce de captation des gaz est absolument déterminante au regard de la faculté que ce fusil présente dans la « digestion » de toutes les munitions du calibre 12. Sa fermeture étant commandée par un bouton-poussoir situé sur le flanc droit du boîtier. Concernant la culasse, on précisera qu’elle dispose d’une tête rotative comprenant la grive d’extraction des douilles. Cette griffe saisie les culots des douilles, lorsque ces dernières se trouvent sur la planchette élévatrice. Il n’y a donc aucun risque de double alimentation. D’après le fabricant, ce fusil aurait le mécanisme de répétition le plus véloce, jamais construit.
Le fusil Xplor A400 est équipé d’une mono détente dont le tarage à deux kilos, permet une bonne précision du tir, notamment pour le tir posé. En conformité avec la réglementation française, le magasin peut contenir deux cartouches. Avec une troisième cartouche chambrée, le chasseur dispose de trois tirs consécutifs sans réapprovisionner.
D’une longueur de 76 cm, le canon martelé à froid est chambré pour le tir des cartouches 12/89 soit les super magnums. Il peut indifféremment tirer des munitions dont les charges s’étagent de 24 à 64 g, grâce à sa chambre dite universelle. Cette faculté est rendue possible grâce à un système de captation des gaz qui s’auto régule en fonction de la puissance de la munition. Une bande ventilée de 6 mm striée et guillochée, complétée par un guidon métallique argenté, de type grains d’orge, constitue le système de visée.
La jolie mallette en polymère trône sur le bureau et nous l'ouvrons avec impatience. La bête est là, couchée sur le flanc. Le bouchon du tube magasin est vite dévissé, le canon glissé dans le boitier de culasse et en quelques instant le fusil A 400 Lite est monté. Pratique pour gagner du temps sur le terrain ! Il est livré avec trois chokes, une burette d'huile, une rallonge de crosse, des cales de pente, des grenadières et une très grosse notice. Etonnant ! Beretta a apporté un soin tout particulier à cette notice.
L'A400 est muni d'une soupape de compensation qui permet au fusil de fonctionner avec toutes les cartouches. Cette soupape évacue vers l'extérieur l'excès de gaz des munitions les plus chargées. Nous l'avons soumis à de rudes tests pour vérifier ce point. Cartouches très vives en 36 g suivies d'une en 26 g et inversement. Idem avec des cartouches magnum de 50 g et de petites 28 g ensuite. Nous n'avons jamais noté de souci d'alimentation ou d'éjection sur plus de 200 douilles tirées. Dans la réalité, ces cas de figure existent peu, il est bien rare qu'un chasseur tire des munitions différentes dans ce type d'arme, mais au besoin c'est possible.
Le cylindre et le piston sont autonettoyants, ce qui limite les interventions en rentrant de la chasse et surtout réduit les risques de disfonctionnement dû à en encrassement de ce piston. Ce système à emprunt de gaz est contenu dans un garde main long (30 cm) au quadrillage marqué, offrant une bonne prise en main, même lors de journées pluvieuses comme ce fut le cas lors des nombreux tests effectués sur le terrain.
Le boitier de culasse du fusil A400 Lite reprend la forme chère à Beretta avec un dos arrondi, fluidifiant la ligne de l'arme. Il est confectionné en alliage d'aluminium et reçoit un traitement extérieur spécial. L'oxydation anodique le protège de la corrosion et des abrasions légères. Sur le dessus du boitier nous retrouvons le début de la bande de visée, striée dans le sens de la longueur ce qui donne un relief et guide la vue vers le guidon. Le boitier comporte des fraisages destinés à recevoir une optique de visée.
Sous le boitier de culasse nous retrouvons un pontet assez large, affiné vers le bas, confectionné en polymère. La détente argentée et brillante donne un bel aspect à l'arme. Nous avons mesuré les poids de départs et obtenu une moyenne de 1679 g sur dix coups ( plus bas à 1525g plus haut à 1855 g) Elle gratte un peu sur notre exemplaire de test mais décroche avec franchise après une courte course. A l'avant de ce pontet nous trouvons le bouton de sureté. L'emplacement est idéal car l'index peut chasser la sureté sans que le chasseur ne soit obligé de bouger sa main sur la crosse. En position d'attente le doigt peut rester sur le bouton, prêt à le pousser.
Sur le flanc gauche du fusil se trouve le bouton de Cut Off. Ce dispositif est vraiment utile ! Il permet de retirer la cartouche chambrée et de la remettre par la suite (ou une autre si vous souhaitez en changer) sans actionner le système d'alimentation de la suivante ! C'est vraiment utile en chasse active pour passer une clôture ou un fossé en toute sécurité, comme sur un fusil juxtaposé ou superposé.
La culasse du Beretta A400 possède une tête rotative à deux barrettes qui va se verrouiller dans la frette du canon. Le corps de cette culasse est confectionné en acier et est intégré aux deux tiges d'armement qui le guide symétriquement. Le levier d'armement, noir sur notre modèle de test possède une bonne forme.
Réalisé par martelage à froid, le canon en acier triple alliage de ce semi-automatique possède un profil particulier. Le cône de raccordement entre la chambre et le canon a été rallongé afin d'améliorer la gerbe. Il y a moins de contrainte brutale lors de ce passage. Cela réduit la sensation de recul puisque les grains ont plus d'espace en longueur pour se glisser dans le canon. L'âme du canon est entièrement chromée pour accroitre la résistance à la corrosion, une attention que les sauvaginiers apprécieront, le sel est l'ennemi des armes ! A l'extrémité du canon, il en va de même.
Les chokes Optimachoke HP ont été allongés pour les mêmes raison, qualité de gerbes et confort au tir. Ils sont nickelés et confectionnés dans un acier très résistant permettant de tirer des billes d'acier ou d'autres substituts du plomb sans crainte.
Nous arrivons au point qui nous a vraiment le plus impressionné lors de ce test, le système Kick Off Plus destiné à amortir et absorber une partie du recul. C'est vraiment impressionnant ! Avec des cartouches de 70 mm chargées de 36 g de plomb, la sensation équivaut à un calibre 20 avec des 28 g. Deux cellules d'absorption du recul sont installées dans la crosse de l'A400 et encaissent une partie de l'énergie de la munition. Le fabricant annonce une réduction de 70 %. Du coup le canon relève moins et il est beaucoup plus facile d'enchainer les tirs sans devoir reprendre la visée ou contrer cet effet du recul.
Sur certains modèles, un autre cylindre hydraulique est installé sur le tube vis à l'intérieur de la crosse, qui solidarise la crosse au boitier de culasse. Cet amortisseur va encaisser le recul de la culasse lorsqu'elle arrive en arrière. Ce système d'absorption du recul est combiné avec une nouvelle plaque de couche confectionnée en technopolymère expansé. Cette plaque de couche en Microcore épouse mieux la forme de l'épaule lors du recul car elle se déforme et se relâche graduellement et instantanément.
Comme de nombreux fusil semi-automatique le Beretta A400 lite peut-être personnalisé au niveau de la pente et de l'avantage. Nous avions demandé un canon de 76 et nous avons vissé le full choke au bout de ce long tube afin de tester et pousser un peu cette arme dans ses limites. Nous n'avons pas été déçu. Les corbeaux ne lui disent pas merci ! Nous avons fait des coups de longueur assez incroyable, vous savez, sur ces oiseaux ou l'on se dit : « c'est loin quand même » et où l'on hésite à tirer. En prenant bien de l'avance, l'œil guidé par ce long canon, nous nous sommes fait plaisir.
Le fonctionnement est parfait ; le Cut Off idéal tant en chasse active qu'au poste afin de mettre le fusil en sécurité lorsque l'on va chercher les oiseaux morts. L'équilibre de l'arme est pénalisé par ce long canon qui freine montée à l'épaule et mouvements rapides. Le point d'équilibre se situe pile au début du garde main, à environ 16,5 cm de l'arrondi de la queue de détente.
L'A 400 que nous avons testé était muni du système Gun Pod 2. Ce dispositif électronique est intégré dans la poignée du fusil. Seul le bouton de synchronisation du Bluetooth est visible. Tout le reste se passe sur l'application de votre smartphone. Gun Pod 2 comporte de nombreuses fonctionnalités. Vous pourrez, à l'issue de la chasse, suivre vos déplacements lors de la journée. Chaque tir est identifié et localisé sur la carte. Vous pourrez entrer des données sur les munitions utilisées, le gibier tiré et bien sûr intégré une photo de ce gibier en cas de succès. A l'issue de la saison des statistiques peuvent être calculées : pourcentage de réussite des tirs ( aie…) nombre de gibiers tués, espèces… Bref un véritable carnet de chasse mais virtuel et si besoin qui peut être partagé avec des amis.
| Modèle | Type | Caractéristiques |
|---|---|---|
| 686 Silver Pigeon I | Superposé | Élégance, performances, canons Steelium Optima Bore HP |
| 692 | Compétition | Système de recul réduit, crosse réglable, visée optimisée |
| Ultraleggero | Superposé léger | Bascule en acier, poids réduit, maniabilité |
| A400 Upland | Semi-auto | Calibre 20, boîtier nickelé, gravures animalières, système Kick-Off |
| A400 Lite | Semi-auto | Soupape de compensation, système Kick-Off Plus, canon en acier triple alliage |
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