Le calibre 7x64, conçu pour le gibier lourd et utilisé depuis plus d’un siècle en Europe, est une référence incontournable pour la chasse au grand gibier, notamment le cerf élaphe. Développé par Wilhelm Brenneke en 1917, ce calibre s’appuie sur une ogive de 7 mm avec une douille allongée à 64 mm, d'où son nom. Il combine pénétration, puissance d’arrêt et tension de trajectoire, des qualités précieuses pour une chasse efficace du cerf en milieu forestier comme en terrain ouvert.
Voulu par Brenneke comme une amélioration du 7x57 Mauser, le 7x64 est né en 1917 alors que l'Europe mourrait dans la fureur et la destruction. Contrairement au 8x64 dont il découle, il n'a pas été conçu pour la guerre mais pour un usage purement cynégétique. On peut écrire que c'est la munition qui a fait entrer la carabine dans la chasse française en arrivant par l'est du pays. Brenneke a voulu améliorer les performances du 7mm Mauser, il a donc choisi d’augmenter le volume interne de la cartouche passant la longueur de l’étui de 57 à 64mm d’où le nom. Par contre, on peut se demander pourquoi il a choisi un diamètre de culot plus faible, car peu de profanes le savent, l’étui du 7x64 n’est pas au standard Mauser.
Le cerf est un animal robuste, avec un gabarit imposant (jusqu’à 200 kg pour les grands mâles) et une densité osseuse importante.
Voici un aperçu des performances balistiques typiques du 7x64 :
| Caractéristique | Valeur typique selon ogive |
|---|---|
| Poids des ogives | 9,1 g à 11,5 g (140 à 177 grains) |
| Vitesse initiale (Vo) | 800 à 890 m/s |
| Énergie à la bouche | 3 000 à 3 500 joules |
| Portée efficace | Jusqu’à 300 mètres |
| Recule | Modéré |
| Confort de tir | Meilleur que les calibres .30 |
Le choix de l’ogive influence directement la létalité et la précision du tir sur grand gibier. Voici les configurations les plus adaptées en 7x64 pour le cerf :
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Pour l'approche, qui nous intéresse aujourd'hui, on trouve des balles dont le poids va de 8 à 10,4g, de la plus simple à la plus technique. La RWS KS de 8g est un classique qui a apporté le succès à des milliers de chasseurs.
Si on veut se spécialiser sur le tir du brocard, chamois et isards, RWS propose son Evo Green sans plomb. Pesant 8,2g cette balle très technique à double noyau en étain de dureté différente possède une cloison en H qui verrouille le noyau arrière assurant ainsi une excellente pénétration en dépit du faible poids. La chemise en acier nickelé possède un très léger chanfrein à l'arrière. Plus pour faciliter le chargement sur l'étui que pour améliorer le coefficient balistique. Le noyau avant possède des points de ruptures longitudinaux qui font de l'Evo Green une balle à fragmentation rapide bien adaptée au tir dans la zone cœur poumon où elle cause d'importants dégâts. Les gibiers touchés dans cette zone ne vont pas loin. Une coiffe Speed Tip en polycarbonate améliore le comportement en vol et protège la cavité d'expansion. Norma charge l'Evo Green sous le nom d'Evo Strike.
Si on préfère plus de masse et de "patate", les Speed Tip Pro de 9,7g font mieux que les mêmes balles en 270 Win, 30-06 et 6,5 Creedmoor. Chez Sellier et Bellot il existe un excellent chargement à balle PTS de 10,5g qui convient à toutes les chasses d'approche. D'un excellent rapport qualité-prix-efficacité, ce chargement vient chatouiller celui en 30-06 dont la balle de 11,7g possède un peu plus d'énergie… Made in France : la Sauvestre FIP 7x64 (ancienne boite de 16 cartouches) pas les plus rapides mais redoutables en termes de létalité.
Le 7x64 excelle dans divers contextes de chasse, offrant un équilibre optimal entre puissance, précision et confort de tir.
Créé par Brenneke autour de 1917, le 7x65R est la version à bourrelet à quelques détails près du fameux 7x64. Lorsqu'on parle approche, aujourd'hui on pense surtout au tir d'été du brocard voir celui du renard. Pour une majorité de chasseurs (surtout ceux qui ne le chassent pas assez) le brocard est un animal léger et fragile pour lequel le 243 Winchester (voir un 222 Rem) suffit tout comme il convient au tir des chamois et isards. Lorsqu'on a aussi la possibilité de chasser des grands cervidés, le supplément de "patate" et le plus grand diamètre de la 7x65R sont des avantages à ne pas négliger. Après avoir utilisé les premières Oryx de 11g avec lesquelles j'ai proprement abattu en chasse individuelle ou collective des gibiers pesant jusqu'à 400kg je suis passé au rechargement avec deux balles Nosler de 9,7g, la Ballistic Tip et la Partition qui fut ma favorite.
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Historiquement, le 7x64 est la réponse de M. Brenneke au 30-06 Springfield. Donc on parle de calibres très proches. Le 7×64 mm offre une alternative intéressante au .30-06 Springfield, avec un recul modéré et des performances balistiques proche du 7mm Remington Magnum, tout en étant plus simple à tirer.
Bien qu'il existe d'autres munitions plus modernes et théoriquement mieux adaptées à la chasse d'été, et aux chasses silencieuses en règle générale, les deux vieilles cartouches de Wilhelm Brenneke restent toujours des standards sur lesquels le chasseur peut compter que ce soit pour le chevreuil et le renard ou pour le plus grand des sangliers de rencontre et tous les grands gibiers tirés en approche ou à l'affût sous nos latitudes.
Plusieurs facteurs peuvent influencer les performances du 7x64, notamment :
Le 7x64 est un calibre que j'affectionne particulièrement mais très peu des nouvelles productions sur les armes à verrou ne le propose. Même les grandes marques Européennes ne le diffuse plus, Sako S20, Benelli Lupo, les dernières CZ, etc. Je comprend que pour des questions de coût il est plus économique de proposer des calibres forés au même diamètre ( 30.06, 308 , 300wm) mais je trouve dommage que nos marques Européennes délaissent cet excellent calibre Européen au profit des calibres Américains.
C'est l'interdiction des autres calibres qui a permis au 7x64 d'avoir autant de succès en France. Une fois la concurrence ouverte, un certain rééquilibrage s'est opéré.
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Le 7x64 se comporte de façon optimum avec des poids de balles de l’ordre de 9 à 10,5 grammes. Pour l'approche, qui nous intéresse aujourd'hui, on trouve des balles dont le poids va de 8 à 10,4g, de la plus simple à la plus technique. La RWS KS de 8g est un classique qui a apporté le succès à des milliers de chasseurs.
Si on veut se spécialiser sur le tir du brocard, chamois et isards, RWS propose son Evo Green sans plomb. Pesant 8,2g cette balle très technique à double noyau en étain de dureté différente possède une cloison en H qui verrouille le noyau arrière assurant ainsi une excellente pénétration en dépit du faible poids. La chemise en acier nickelé possède un très léger chanfrein à l'arrière. Plus pour faciliter le chargement sur l'étui que pour améliorer le coefficient balistique. Le noyau avant possède des points de ruptures longitudinaux qui font de l'Evo Green une balle à fragmentation rapide bien adaptée au tir dans la zone cœur poumon où elle cause d'importants dégâts. Les gibiers touchés dans cette zone ne vont pas loin. Une coiffe Speed Tip en polycarbonate améliore le comportement en vol et protège la cavité d'expansion. Norma charge l'Evo Green sous le nom d'Evo Strike. Je les utilise et les fait tirer par des chasseurs invités avec un sans faute depuis 2013. Leur recul négligeable est apprécié par les dames ou les jeunes chasseurs. Un seul bémol elles sont onéreuses.
Chez Sellier et Bellot il existe un excellent chargement à balle PTS de 10,5g qui convient à toutes les chasses d'approche. D'un excellent rapport qualité-prix-efficacité, ce chargement vient chatouiller celui en 30-06 dont la balle de 11,7g possède un peu plus d'énergie... Made in France : la Sauvestre FIP 7x64 (ancienne boite de 16 cartouches) pas les plus rapides mais redoutables en termes de létalité.
L'EVO Green affirme essentiellement son identité par son poids et par sa vitesse. Elle affiche seulement 8,2 g en calibres 7 mm, 8,8 g en 30/300, 9,0 g en 8 mm et 11,9 g en 9,3 mm ; avec en conséquence des vélocités très élevées. Le 7x64 devient ainsi une réinterprétation du 257 Weatherby magnum, le 9,3x62 du 300 Winchester magnum et le 9,3x74R du 30R Blaser !
Nous avons testé l'EVO Green de RWS en 7x64. La cartouche coûte 4,65 environ... Le profil et la vitesse initiale de l'EVO Green la vouent a priori à la chasse silencieuse, notamment en montagne. La faible densité de son coeur en étain (7,3 contre 11,3 pour le plomb) érode toutefois rapidement sa vélocité. Pour l'approche ou l'affût, il convient donc de la réserver à des distances n'excédant pas 130-140 m.
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