Le calibre 12 est un calibre de cartouche couramment utilisé dans les fusils de chasse. Cet article explore les aspects techniques de la cartouche de calibre 12, notamment son utilisation dans les fusils anciens et modernes, les types de poudre, et les considérations de sécurité.
De nombreux chasseurs utilisent encore des fusils anciens, souvent en calibre 16/65 ou 12/65, tous à chiens extérieurs. Il est essentiel d'utiliser les cartouches adéquates pour ces armes. Pour les canons Damas, l'utilisation de poudre noire est impérative.
Pour les fusils plus récents avec des marquages PT et PV, il est important de comprendre la différence. Le poinçon PT est celui de Saint-Étienne, tandis que le poinçon PV est celui de Liège. Dans les deux cas, ces poinçons indiquent une épreuve à la poudre vive (pyroxylée à l'époque) avec des pressions similaires aux pressions actuelles.
Toute arme en bon état, éprouvée à la PSF (poudre sans fumée), est capable de supporter le tir de cartouches modernes de la longueur adéquate. Cependant, suivant l'état de la canonnerie, il est préférable de rester dans les charges "light" et d'utiliser des cartouches à bourre grasse.
La question se pose de savoir s'il est possible d'utiliser des cartouches d'aujourd'hui (évidemment en 65) avec des fusils prévus pour la poudre T. Il faut peut-être éviter les 32 ou 36 grammes. Certains fusils ont des indications de pression maximale, mais pas tous.
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Il est crucial de vérifier que les bascules n'aient pas trop de jeu avant de tirer. Les ressorts doivent être en bon état, et les percuteurs peu usés pour éviter les problèmes de percussion. Le jeu de fermeture peut être repris en changeant l'axe de bascule.
Il y a encore une bonne trentaine d'années, on pouvait voir des chasseurs utiliser ces armes sans souci de l'épreuve et tirer des poudres vives, malgré les mises en garde. Il est important d'éviter de prendre des risques inutiles et de respecter les consignes de sécurité.
En plus de la nature de la poudre, il faut s'assurer du chambrage. À l'époque, les calibres 12 (ou 16) étaient chambrés à 65 mm. Maintenant, on trouve le plus souvent des cartouches de 70 mm, qu'il ne faut pas utiliser dans des chambres de 65 au risque de surpression.
Si un fusil a été rechambré postérieurement et rééprouvé, cela peut être différent. Cependant, il faut noter que même dans ce cas, l'utilisation de grenaille d'acier peut être interdite.
Dans les poinçons français :
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| Poinçon | Description | Période d'Usage |
|---|---|---|
| PT surmonté d'une étoile | Banc d'épreuve de Paris, épreuve standard | 1901 à 1978 |
| PT surmonté de deux étoiles | Banc d'épreuve de Paris, épreuve renforcée | 1923 à 1978 |
| PT surmonté d'une couronne | Banc d'épreuve de Saint-Étienne, épreuve ordinaire | Depuis 1897 |
| PT surmonté de deux couronnes | Banc d'épreuve de Saint-Étienne, épreuve supérieure | Depuis 1923 |
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