La chasse fait partie intégrante de l'histoire humaine depuis des temps immémoriaux. L'invention de l'arme à feu a profondément transformé cette pratique, remplaçant les sagaies et les arcs par des fusils et des carabines toujours plus modernes et performants.
Cet article explore l'histoire des armes de chasse à travers les âges, en mettant en lumière les différents types de carabines à canon rayé, du système Mauser aux express raffinés, ainsi que les fusils de chasse à canon lisse, avec des conseils pour leur choix et celui de leurs munitions.
Les fusils Winchester se distinguent par leur mécanisme à levier d'armement. Ce mécanisme permet d'éjecter rapidement la douille vide et de charger une nouvelle cartouche dans la chambre grâce à un mouvement de va-et-vient du levier actionné par l’utilisateur.
Le prochain modèle populaire fut celui de 1873, suivi par le modèle 1876, une version plus large que le Henry, utilisant le même levier de basculement et des cartouches en laiton plus longues et plus puissantes.
À partir de 1883, John Browning collabora avec la Winchester Repeating Arms Company, concevant une série de fusils et de fusils de chasse, notamment le modèle Winchester 1885 Single Shot, le fusil à action levier modèle Win87, le modèle 1897 et les fusils modèles 1886, 1892, 1894 et 1895.
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C’est en 1895 que l’un des plus grands génies de l’industrie armurière, John M. Browning, a conçu la Winchester 1894 et la cartouche 30-30.
Également connue sous le nom de « Yellow Boy », la carabine Winchester 1866 est équipée de cartouches à percussion annulaire, ce qui facilite son chargement et en fait une arme rapide et pratique à utiliser. De plus, elle est dotée d'un magasin tubulaire situé sous le canon, ce qui lui permet de contenir un nombre de cartouches plus élevé par rapport aux modèles à chargement par la culasse.
La carabine Winchester 1866 est réputée pour sa fiabilité et sa durabilité grâce à sa construction robuste en acier et en bois.
Par exemple, la carabine de selle Winchester 1866 « Yellow Boy » calibre 44 Henry annulaire de 1871 est une arme légendaire de l'Ouest américain avec un calibre d'origine 44 Henry annulaire, lui conférant puissance et efficacité.
La réplique carabine Winchester USA 1866 laiton possède un corps en métal doré, spécifiquement en laiton, un alliage de cuivre et de zinc durable et résistant à la corrosion.
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L’univers des fusils de chasse de collection fascine autant par son héritage historique que par l’excellence technique des manufactures qui ont marqué l’art de l’armurerie. Ces pièces d’exception, véritables témoins de savoir-faire séculaires, représentent aujourd’hui des investissements privilégiés pour les collectionneurs avertis.
Du prestigieux Purdey londonien aux légendaires Parker Brothers américains, chaque manufacture a développé ses propres innovations techniques et ses codes esthétiques distinctifs. La valeur de ces armes transcende leur simple fonction utilitaire pour devenir des objets d’art prisés sur le marché international des enchères.
Les manufactures britanniques dominent incontestablement le marché des fusils de chasse de prestige depuis le XIXe siècle. Ces maisons séculaires ont établi les standards de qualité et d’innovation qui continuent d’influencer l’armurerie moderne. Leur réputation repose sur un équilibre parfait entre tradition artisanale et innovation technique, créant des armes qui allient performance balistique et raffinement esthétique.
La manufacture Purdey, établie à Londres depuis plus de deux siècles, incarne l’excellence de l’armurerie britannique. Ses fusils juxtaposés utilisent principalement l’action Anson & Deeley, un mécanisme révolutionnaire qui a simplifié la construction tout en améliorant la fiabilité. Cette innovation technique, brevetée en 1875, remplace les traditionnels chiens extérieurs par un système de percuteurs internes plus élégant et plus sûr.
Les Purdey se distinguent par leur finition impeccable et leur précision légendaire. Chaque fusil nécessite environ 18 mois de fabrication artisanale, impliquant plus de quinze spécialistes différents. La crosse en noyer de Circassie est façonnée individuellement selon les mensurations du client, garantissant un équilibre parfait et une prise en main optimale. Cette personnalisation explique pourquoi les Purdey vintage conservent une valeur marchande exceptionnelle, souvent comprise entre 25 000 et 80 000 euros selon leur état et leur provenance.
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Holland & Holland révolutionne l’armurerie de chasse avec son système Royal Ejector, breveté en 1883. Cette innovation automatise l’éjection des douilles usagées, améliorant considérablement la cadence de rechargement lors des battues. Le mécanisme utilise un ressort hélicoïdal qui projette énergiquement les étuis vides dès l’ouverture de l’arme, une prouesse technique remarquable pour l’époque.
Les Holland & Holland Royal Deluxe représentent le summum de la production britannique. Leur canon en acier spécial, forgé selon des techniques secrètes transmises de génération en génération, offre une résistance exceptionnelle aux pressions élevées. La gravure traditionnelle, réalisée entièrement à la main, peut nécessiter jusqu’à 200 heures de travail pour les modèles les plus élaborés. Ces fusils atteignent régulièrement 40 000 à 120 000 euros aux enchères internationales.
Boss & Company se démarque par ses fusils superposés équipés du mécanisme single trigger Robertson, une innovation technique majeure du début du XXe siècle. Ce système permet de tirer successivement les deux canons avec une seule détente, offrant une rapidité d’exécution incomparable lors des tirs sur gibier rapide. La sélectivité des canons s’effectue par un simple commutateur latéral, accessible sans quitter la position de tir.
La production limitée de Boss & Co, avec seulement quelques dizaines de fusils par an, contribue à leur rareté exceptionnelle. Chaque arme bénéficie d’un ajustage méticuleux des mécanismes, garantissant une durée de vie séculaire. Les collectionneurs recherchent particulièrement les modèles d’avant-guerre, reconnaissables à leur action spécifique et à leurs marquages distinctifs. Ces pièces rares peuvent atteindre 60 000 à 150 000 euros selon leur ancienneté et leur état de conservation.
L’art de la gravure sur armes britanniques puise ses techniques dans la tradition Boutet, du nom du célèbre armurier français de l’Empire. Cette approche privilégie les motifs floraux complexes et les scènes cynégétiques finement ciselées qui transforment chaque fusil en œuvre d’art unique. Les maîtres graveurs londoniens développent des styles personnels reconnaissables, créant une véritable signature artistique sur chaque pièce.
L’ornementation victorienne se caractérise par sa profusion décorative et sa précision microscopique. Les volutes, les rosaces et les entrelacs végétaux couvrent l’ensemble des surfaces métalliques selon des codes esthétiques stricts. Cette richesse ornementale nécessite un savoir-faire exceptionnel, transmis uniquement par compagnonnage dans les ateliers spécialisés de Birmingham et Londres. Les fusils ornés par les maîtres graveurs réputés voient leur valeur multipliée par trois à cinq par rapport aux versions standard.
L’armurerie américaine développe sa propre identité technique et esthétique à partir du milieu du XIXe siècle. Les manufactures de la côte Est, particulièrement celles du Connecticut et de New York, rivalisent d’innovation pour répondre aux exigences spécifiques de la chasse nord-américaine. Ces fusils se distinguent par leur robustesse, leur fiabilité dans des conditions climatiques extrêmes et leurs solutions techniques originales.
Les Parker Brothers Invincible Grade représentent l’apogée de la production américaine de fusils de chasse de luxe. Ces armes d’exception utilisent l’acier Damascus authentique, forgé selon la technique traditionnelle du corroyage de barres de fer et d’acier. Cette méthode ancestrale crée des motifs ondulés caractéristiques, visibles après attaque chimique de la surface métallique. La beauté de ces dessins naturels fait de chaque canon une pièce unique.
La crosse en noyer de Circassie, sélectionnée pour ses veines exceptionnelles et sa densité homogène, reçoit un traitement à l’huile de lin qui révèle progressivement sa beauté naturelle. Le fini à la main nécessite plus de quarante couches successives, ponçage et polissage compris, pour obtenir cette patine soyeuse si caractéristique des Parker de prestige. Ces fusils, produits en très petite série entre 1890 et 1930, atteignent aujourd’hui 15 000 à 45 000 euros selon leur grade et leur état.
La manufacture A.H. Fox développe son propre système d’éjection automatique, dérivé du brevet Anson mais adapté aux spécificités américaines. Cette innovation technique, baptisée Fox Automatic Ejector, utilise un mécanisme à came rotative qui active les éjecteurs uniquement lors du tir effectif. Cette sélectivité évite l’éjection intempestive des cartouches non tirées, un avantage appréciable lors des chasses longues.
Les Fox Sterlingworth se caractérisent par leur construction particulièrement robuste, adaptée aux cartouges puissantes utilisées pour la chasse au gros gibier américain. Le mécanisme, usiné dans un acier spécial trempé, résiste parfaitement aux contraintes répétées du tir intensif. La finition mate, obtenue par grenaillage contrôlé, limite les reflets indésirables tout en facilitant l’entretien. Ces qualités pratiques expliquent pourquoi les Fox conservent une excellente cote auprès des collectionneurs, oscillant entre 8 000 et 25 000 euros.
L.C. Smith révolutionne la fermeture des fusils juxtaposés avec son mécanisme rotary bolt, breveté en 1892. Ce système utilise un verrou rotatif central qui assure une fermeture particulièrement rigide, éliminant tout jeu entre les canons et la carcasse. Cette innovation technique améliore significativement la précision en maintenant un alignement parfait des tubes.
Les finitions Crown Grade bénéficient du savoir-faire des ateliers Main & Winchester, réputés pour leur excellence dans le traitement des surfaces métalliques. Le brunissage profond, obtenu par oxydation contrôlée, confère aux canons cette teinte bleu-noir si caractéristique des armes américaines de prestige. Cette finition, particulièrement résistante à la corrosion, conserve son aspect d’origine même après des décennies d’utilisation. Les L.C. Smith Crown Grade en parfait état se négocient entre 12 000 et 35 000 euros sur le marché des collectionneurs.
La manufacture Ithaca Gun Company introduit le firing pin bushing, une innovation qui améliore la fiabilité du système de percussion. Cette douille métallique, intercalée entre le percuteur et la carcasse, absorbe les chocs répétés et facilite les opérations de maintenance. Cette solution technique, simple mais efficace, sera rapidement adoptée par l’ensemble de l’industrie armurière.
L’utilisation d’acier Krupp, importé spécialement d’Allemagne, confère aux NID Grade une résistance exceptionnelle. Cet alliage spécial, développé initialement pour l’artillerie, offre des caractéristiques mécaniques supérieures aux aciers américains de l’époque. La trempe sélective permet d’optimiser la dureté de chaque composant selon sa fonction spécifique. Ces innovations techniques font des Ithaca NID Grade des armes particulièrement durables, très recherchées par les collectionneurs pour leurs qualités intrinsèques. Leur valeur marchande s’établit généralement entre 6 000 et 18 000 euros.
L’authentification des fusils de chasse anciens nécessite une expertise approfondie combinant connaissances historiques, techniques métallurgiques et analyse stylistique. Les contrefaçons et les transformations non documentées représentent des écueils majeurs pour les collectionneurs. Une évaluation rigoureuse s’appuie sur plusieurs critères techniques précis, depuis l’analyse des marquages réglementaires jusqu’à l’examen microscopique des techniques de fabrication.
Les marquages de banc d’épreuve constituent l’identité officielle de chaque fusil, garantissant sa conformité aux normes de sécurité de l’époque. Le Proof House de Londres, établi en 1637, utilise des poinçons spécifiques pour chaque période historique. Les experts reconnaissent facilement les différentes générations de marquages : couronne et GP entrelacés pour les épreuves d’avant 1925, puis l’introduction progressive des codes de pression modernes. Birmingham développe son propre système de marquage, reconnaissable aux poinçons BPC (Birmingham Proof Company) et aux symboles distinctifs de chaque période. La datation précise s’effectue grâce aux registres conservés aux archives nationales britanniques.
Saint-Étienne, le plus ancien banc d’épreuve français, utilise des poinçons aux armes de la ville et des lettres millésimées qui permettent une identification chronologique fiable. Ces marquages authentiques ne peuvent être reproduits, constituant la première garantie d’originalité.
Chaque manufacture développe son propre système de numérotation, souvent codé pour préserver les secrets commerciaux. Purdey utilise une séquence continue depuis 1814, permettant une datation précise grâce aux registres conservés dans les archives de l’entreprise. Holland & Holland adopte un système plus complexe, avec des préfixes alphabétiques indiquant le type d’arme et la période de fabrication.
Les registres manufacturiers, véritables livres d’or de l’armurerie, conservent des informations détaillées sur chaque fusil produit : client initial, spécifications techniques, modifications ultérieures et historique des réparations. Ces documents, consultables moyennant certaines formalités, permettent d’établir la traçabilité complète des armes authentiques. L’absence de correspondance avec ces registres constitue un indice majeur de contrefaçon ou de transformation non autorisée.
L’analyse métallurgique révèle la composition exacte des aciers utilisés et permet de distinguer les Damascus authentiques des imitations modernes. Les véritables aciers Damascus, forgés par corroyage de barres de fer et d’acier, présentent une structure feuilletée caractéristique visible au microscope. Cette stratification, impossible à reproduire par les techniques modernes, constitue une signature technique infalsifiable.
Les techniques spectrométriques modernes permettent d’identifier précisément les éléments en trace caractéristiques de chaque époque : phosphore élevé dans les aciers du XIXe siècle, absence de chrome dans les alliages d’avant 1900. La microstructure cristalline, révélée par attaque chimique contrôlée, indique les traitements thermiques subis et confirme l’authenticité des procédés historiques. Cette expertise, réservée aux laboratoires spécialisés, devient indispensable pour les pièces de très grande valeur.
développent des signatures stylistiques reconnaissables qui permettent d’authentifier leurs œuvres. Kornbrath, maître graveur viennois, se distingue par ses motifs géométriques d’inspiration Art nouveau et ses techniques de relief particulièrement profondes. Welch, graveur britannique de renom, développe un style néo-classique caractérisé par ses scènes cynégétiques en médaillons et ses bordures à entrelacs celtiques. Sa technique du modelé, qui crée des effets de volume par variation de la profondeur de gravure, influence toute une génération d’artisans londoniens. Les ateliers Ferlach, en Autriche, perpétuent une tradition familiale séculaire avec des motifs alpins stylisés et des techniques de damasquinure or sur acier.
Le marché des fusils de chasse de collection connaît une évolution contrastée selon les catégories et les provenances. Les pièces britanniques d’avant-guerre maintiennent leur leadership avec des prix stables, voire en progression pour les exemplaires exceptionnels. Les manufactures américaines bénéficient d’un regain d’intérêt notable depuis une décennie. Les Parker Brothers et L.C. Smith voient leur cote progresser de 15 à 20% annuellement, portés par la nostalgie des collectionneurs nord-américains et l’émergence de nouveaux marchés asiatiques. Cette appréciation s’explique également par la rareté croissante des exemplaires en parfait état, beaucoup ayant été utilisés intensivement contrairement aux fusils européens souvent conservés comme objets de prestige.
L’expertise indépendante devient cruciale face à la sophistication croissante des contrefaçons. Les certificats d’authenticité délivrés par les manufactures d’origine ou les experts reconnus influencent significativement les prix de vente. Un fusil Purdey certifié par l’entreprise londonienne peut valoir 30% de plus qu’un exemplaire similaire sans documentation officielle.
La conservation des fusils de collection exige une approche scientifique rigoureuse pour préserver leur intégrité historique et technique. L’environnement de stockage constitue le facteur déterminant : température stable entre 18 et 22°C, hygrométrie maintenue entre 45 et 55%, absence de variations brutales qui provoqueraient la dilatation différentielle des matériaux.
L’entretien préventif s’appuie sur des protocoles spécifiques selon les matériaux constitutifs. Les aciers Damascus nécessitent un huilage léger avec des produits neutres, exempt d’acidité résiduelle qui attaquerait les soudures historiques. Les bois anciens r...
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★★★★★arme corrspondant a la desciption ! parfait etat livraison rapide dans un emballage serieux ! Quelques vendeur sur le net ferais bien de prendre exemple ! Avis laissé en juillet 2025
★★★★★Toujours des super occasions que l'on ne trouve nulle part ailleurs, a chaque fois très bien emballé. Avis laissé en janvier 2025
★★★★★J'ai effectué mon 1er achat chez cette armurerie que je recommande fortement pour leur professionnalisme et rapidité d'expédition, mention plus sur l'emballage du colis des plus solide. Avis laissé en juillet 2025
★★★★★Achat d'une CZ 452. Emballage plus que parfait. Essai de la bête ce jour...au top. Avis laissé en juillet 2025
★★★★★Très bien. Expédition rapide et conforme à la description. Avis laissé en septembre 2024
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