Le choix d'une carabine à plomb peut s'avérer complexe, même pour un tireur expérimenté, en raison de la diversité des modèles disponibles. Cet article vise à fournir des informations claires et structurées sur le fonctionnement des carabines à plomb, en particulier les modèles électriques, afin de vous aider à faire le meilleur choix.
Les carabines à plomb sont des armes de loisir populaires, utilisées pour le tir sportif, la chasse aux nuisibles ou simplement pour le plaisir. Elles se distinguent des armes à feu traditionnelles par leur système de propulsion, qui utilise de l'air comprimé ou du CO2 au lieu de la poudre. En France, les carabines à plomb d'une puissance inférieure à 20 joules sont en vente libre aux personnes majeures sur présentation d'une pièce d'identité.
Il existe plusieurs systèmes de propulsion pour les carabines à plomb, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients :
Ce système est le plus courant et le plus simple. Il consiste à comprimer un piston dans une chambre de compression, également appelée cylindre. La détente du piston propulse le plomb. Certaines carabines remplacent le ressort par un vérin pré-rempli de gaz inerte, offrant un confort amélioré grâce à la réduction des vibrations. Ces carabines sont idéales pour débuter le tir, car elles sont faciles à utiliser et économiques.
Ce type de carabine utilise des cartouches de CO2 de 12 ou 88 grammes pour propulser les plombs. Très utilisée dans l'airsoft et les pistolets à plomb, cette propulsion ne diffuse aucune vibration. Elle offre une cadence de tir rapide, souvent en mode semi-automatique, avec un rechargement rapide.
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Ce système, développé à partir de 1923 par Crosman Brothers Company, est un hybride entre une carabine à air comprimé et une carabine PCP. Il fonctionne en mettant sous pression de l'air à l'aide d'une pompe à main haute pression ou d'une bouteille de plongée équipée d'une station de rechargement. La propulsion PCP est reconnue pour sa performance, sa puissance, sa précision et son silence. L'achat d'une carabine PCP est à réserver aux amateurs de haut niveau et aux tireurs sportifs.
Les carabines à plomb électriques, également connues sous le nom d'AEG (Automatic Electric Gun), sont principalement utilisées dans l'airsoft. L'airsoft est un sport né au Japon dans les années 1950, où des répliques d'armes tirant de petites billes grâce à l'air comprimé ont été créées en raison de restrictions sur la détention d'armes réelles. C'est au début des années 1990, avec l'apparition de la Gear Box (un mécanisme entraîné par un moteur électrique), que ce sport a pris son essor.
Le fonctionnement d'une AEG est centralisé dans la Gear Box, la boîte à engrenages. Voici les principaux éléments et étapes :
Il existe différents types de chargeurs pour les AEG :
Le choix de la batterie est crucial pour la performance d'une AEG. Le voltage détermine la cadence de tir, tandis que l'ampérage (mAh) détermine l'autonomie. Il existe plusieurs types de batteries :
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En France, un décret stipule que la puissance des répliques utilisées en airsoft ne doit pas dépasser deux joules. Les billes en plastique utilisées ont une taille de 6 mm. De plus en plus de billes biodégradables sont disponibles.
La carabine électrique Venator MKII est une réplique longue inspirée des fusils d'assaut de type AR15. Alimentée par une batterie lithium insérée dans la crosse, elle offre une puissance constante. Son sélecteur de tir permet de passer facilement entre le mode semi-automatique et le mode full-auto, avec une cadence de tir allant jusqu'à 550 coups par minute en mode full-auto. Elle est équipée d'organes de visée à fibre optique pour une visée rapide et précise, et sa crosse télescopique est réglable sur 6 positions. Un rail Picatinny permet de monter des accessoires tels qu'une lunette de visée ou un point rouge.
Les pistolets électriques, également connus sous le nom de AEP (Airsoft Electric Pistols), sont des répliques d'airsoft alimentées par batterie. Similaires à leurs homologues plus grands, les fusils électriques du segment AEG, leur cœur est la boîte de vitesses, composée de pièces pneumatiques enfermées dans un boîtier en métal - la coque de la boîte de vitesses. Comme les autres types de pistolets airsoft, ils peuvent avoir un système hop-up réglable et même un système blowback, simulant le recul de la glissière.
Les pistolets d’airsoft à gaz sont extrêmement populaires en raison de leur réalisme et de leurs performances. Le terme GBB ne signifie pas littéralement "pistolet à gaz", mais plutôt le nom de l'ensemble du système Gas Blow Back. Cependant, une telle terminologie apparaît dans l'industrie de l'airsoft pour simplifier. Les pistolets GBB sont réalistes non seulement en raison de leur construction, mais aussi grâce aux matériaux utilisés pour leur production : métal, aluminium, acier ou polymère de haute qualité.
| Caractéristique | Pistolets AEP (Électriques) | Pistolets GBB (Gaz) |
|---|---|---|
| Alimentation | Batterie | Gaz vert ou CO2 |
| Réalisme | Moins réaliste | Très réaliste |
| Coût d'exploitation | Faible | Modéré |
| Fiabilité | Élevée | Variable |
| Matériaux | Polymère | Métal, aluminium, acier, polymère |
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