Il y a une raison si la popularité du calibre .22lr est inégalée dans le monde des armes d’épaule. Le monde du 22Lr a longtemps été considéré comme une simple étape avant d’accéder aux gros calibres. Mais par ces temps ou les tireurs sportifs doivent faire attention aux couts de leur passion, le tir de précision en 22Lr prend tout son intérêt. D’autant plus que « économique » n’est pas synonyme de « moins qualitatif ».
Les avantages de ce calibre sont indéniables. Tout d’abord législatif, les carabines à verrou en 22Lr étant en catégorie C, elles sont parmi les premières que les primo accédant peuvent posséder. Le second argument pour ce phénomène est le prix de cette catégorie d’arme. Les carabines 22Lr de très bonne qualité se trouvent être de 3 à 10 fois moins chères que celles en calibre supérieur. Bien sur les prix évoluent beaucoup d’un modèle à l’autre mais le tarif standard d’une bonne carabine 22Lr se situe entre 500 et 1500 euros la ou les carabines de TLD de plus gros calibre vont de 1500 à 15000 euros.
Enfin, l’argument ultime : le tir de précision à la 22Lr est une source inépuisable d’apprentissages passionnants. Le côté économique du calibre .22lr en fait l’outil de choix pour l’apprentissage du tir à la lunette et permet de s’adonner à des dizaines de tests de réglages.
Un des aspects du .22lr que je préfère, c’est sa discrétion. Ce sont des carabines extrêmement précises jusqu’à au moins 100 mètres. Avec des boites de 50 unités à 5€ en moyenne, la cartouche .22lr coûte environ 0,10€. Le calcul est rapide, et le gain évident.
Il existe différents types de carabines 22LR, chacun ayant ses propres caractéristiques :
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La grande majorité des chargeurs 22Lr ont une capacité de 5 ou 10 coups. De plus en plus de marque (Ruger, Savage) utilisent des chargeurs rotatifs permettant de « ranger » les 10 munitions en rond afin de réduire l’encombrement.
De plus en plus d’accessoiristes proposent des châssis pour pouvoir transformer une bonne carabine 22Lr en plateforme de tir de précision ultime. Le plus connus est Modular Driven Technologies ou MDT qui propose des châssis modernes comme le Oryx qui est compatible avec bon nombre de carabine 22Lr. Les fabricants d’arme ont bien compris l’intérêt de ces châssis accessoires et de plus en plus de projets communs entre fabricants et accessoiristes voient le jour. Un bon exemple de ce type de création est la Savage B22 Precision qui est directement montée dans un châssis MDT.
Les crosses classiques en bois sont encore disponibles sur certaines carabines de référence comme celles de la marque Anschutz avec, par exemple, son modèle 1710 DKL. Un constructeur comme Ruger profite de ces plateformes existantes en gros calibre pour les décliner en 22Lr. Le meilleur exemple est la Ruger Précision Rimfire avec sa crosse et châssis en polymère et aluminium qui découlent directement des Ruger Precision Rifle (en 308win et 6.5 Creedmoor) et Ruger Precision Magnum (en 300 Win Mag et 338 Lapua Magnum).
Bizarrement, comme sur ce « must have » les réglages de longueur de crosse ou de hauteur de la plaque de couche ne sont pas présents (réglages rapides). Sous la crosse, les grenadières ne laissent pas facilement leur place aux rails picatinny ou Mlock comme sur la Bergara B14R ou la Tikka T1X.
Les carabines 22Lr ont toujours eu la particularité d’être coiffé de système de fixation de lunette spécifique (ex : rail Weaver de 11mm) ou propriétaire (ex : rail Tikka). Malheureusement, cela est encore grandement le cas sur les production actuelles même celles fabriqués dans le but de faire du tir longue distance à la 22r comme sur les Sako Quad Range. Ces systèmes non standardisés peuvent poser de grosses difficultés pour trouver des montages de lunette fiables (monobloc ou colliers). Cette difficulté peut tourner au cauchemar quand le tireur souhaite en plus ajouter de la pente à son montage (pour récupérer l’élévation de la lunette perdue lors du zérotage).
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Les culasses des carabines 22Lr ne sont pas connues pour être les plus fluides. Ce point ne doit pas être le plus important de votre liste au risque d’être systématiquement déçu. Certaines culasses comme celle de la Ruger Precision Rimfire prévoit une butée qu’il est possible d’enlever afin d’allonger leur course.
Pour le tir de précision, il est indispensable de pouvoir faire supporter le poids de l’arme pour cibler correctement. Un sac de tir pourrait être la solution mais l’utilisation d’un bipied est plus communément admise. Malheureusement, comme dit plus tôt, les fabricants n’ont pas encore pris complètement le pli et beaucoup proposent encore des grenadières en guise de fixation. Or, les grenadières imposent l’utilisation de bipied de type « Harris » qui ne sont clairement pas les plus efficaces pour gommer les éventuels défauts du sol en assurant un maintien optimal.
Heureusement, cet aspect commence à évoluer avec, encore une fois, les modèles les plus modernes comme la Ruger Precision Rimfire, la Savage B22 Precision ou l’Anschutz APR lesquelles proposent des fixations Mlock. Ce point ne devrait pas être négligé car les règlements des concours de tir en 22Lr n’imposent aucune contrainte en terme de bipied (ce qui n’est pas le cas pour les plus gros calibres).
La taille des canons est majoritairement de 51 cm avec des pas de rayures de 16 pouces à droite. Certains carabines se distinguent par des canons plus courts comme la Ruger Precision Rimfire (46cm) ou d’autres par des chambres match (CZ 457 LRP) promettant un précision encore plus grande. Les profils de canon sont de plus en plus lourds comme sur la Sako Quad Range pour assurer une résistance encore plus grande et une chauffe maitrisée. Cette dernière propose même de changer son canon aux profit d’un en 17 HMR ou en 22 WMR en dévissant seulement deux vis.
Les canons en 22Lr font parti de ceux qui s’usent le moins du fait de la faible vélocité du calibre et de la tendreté de la balle. Dire qu’un canon de 22Lr peut résister à plusieurs dizaines de milliers de coups n’est pas abusif.
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Les canons 22Lr peuvent être filetés aux standards 1/2x20 ou 1/2x28 afin de fixer un modérateur de son.
Le .22lr est généralement considéré faiblard pour un usage défensif, mais ça se discute. Pour ma part, je ne verrais aucun inconvénient à me défendre avec ce calibre car il présente l’avantage de n’opposer aucun recul au tireur. Le sous-estimer et le considérer comme un hochet pour jeune tireur est donc une grossière erreur.
Quand il s’agit d’armes à feu, l’état d’esprit collectif est que plus c’est gros, mieux c’est.
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