Le bois est un matériau omniprésent dans la construction et l'aménagement intérieur. Cependant, en tant que matière organique, il est vulnérable à l'humidité, aux champignons, et aux insectes. Cet article explore les différentes menaces qui pèsent sur le bois et les solutions naturelles, comme l'utilisation de la poudre de charbon de bois, pour le protéger.
Le bois est issu d’un végétal : l'arbre. À ce titre, il est vulnérable aux effets de l’humidité excessive, qui favorise le développement des moisissures, des champignons, et aussi des insectes, de leurs larves et de parasites divers.
Pour certains champignons (les lignivores), le bois est comestible. Il s’agit d’espèces dont la croissance est facilitée par l’humidité. Un bois en milieu humide absorbe l’eau comme une éponge et devient, de ce fait, un terrain très favorable au développement des champignons. Si le bois porte des plaques verdâtres, c’est le signe d’une attaque par un champignon qui ne cause pas de grands dommages.
Ces taches apparaissent surtout aux extrémités des pièces de bois et près des chants, là où l’humidité pénètre rapidement. Ces champignons peuvent envahir toute la pièce de bois, mais ils ne la détruisent pas. D'autres champignons lignivores sont beaucoup plus dangereux pour le bois. Ils attaquent en profondeur et le bois devient spongieux, mou, et se désagrège sous le moindre choc.
Il s’agit donc d’une agression très grave, et il est généralement impossible de traiter le bois ainsi atteint. Le plus redoutable de ces champignons est la mérule, qui provoque une pourriture cubique.
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Les attaques sont plus ou moins graves selon l'espèce d’insecte. On repère la présence des larves de vrillettes par de nombreux petits trous en surface (comme des piqûres). On remarque souvent une très fine sciure à la sortie des galeries. Le traitement à appliquer est simple : il suffit de badigeonner la surface avec un insecticide pour bois. Il s'agit aussi d'un coléoptère qui agit de la même façon que les vrillettes.
Il affectionne les bois riches en amidon (châtaignier, chêne, frêne, et tous les bois tropicaux feuillus constituent ainsi des cibles privilégiées pour le lyctus). Il infeste surtout le bois dans ses premières années d’utilisation du fait de la disparition progressive de l’amidon. Insecte coléoptère qui pond également ses œufs dans le bois, le capricorne, à l'état de larve, perce des galeries d’un assez grand diamètre (5 mm environ) et de section légèrement ovale, parallèles à la surface du bois. L’attaque du capricorne est assez lente : la contamination d’une poutre peut prendre des années.
Sous-ordre d’insectes archiptères, les termites sont les plus dangereux ; ils sont très difficiles à repérer, car ils ne paraissent jamais à la surface du bois. Ils creusent des galeries à l’intérieur des pièces de bois ou, en surface, des conduits sur les matériaux non ligneux, pour les contourner.
Ils pénètrent par les extrémités des poutres ou des grosses planches, et il arrive que rien ne permette de déceler leur présence (notamment en ce qui concerne les poutres dont les extrémités sont dans la maçonnerie). Une attaque de termites peut être très rapide : il convient donc d’inspecter assez fréquemment les bois. On peut les repérer par la présence, sur les trous d’entrée, d’une matière solide et grisâtre sécrétée par l’insecte qui en tapisse les parois des galeries.
Lorsque l’on détecte une attaque de termites, il faut traiter rapidement les parties atteintes, ainsi que tous les bois de l’habitation, car ces insectes envahissent rapidement la totalité des parties ligneuses. Un traitement de surface n’est pas suffisant ; il faut procéder à l’injection d’insecticide en profondeur dans le bois. Il faut en outre chercher l’origine de l’invasion : il s’agit souvent d’un vieux tronc d’arbre ou d’une souche ancienne, d'un tas de bois, colonisés par les insectes qui se sont répandus ensuite dans la maison en creusant dans le sol et dans la maçonnerie.
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On distingue le traitement préventif et le traitement curatif:
Ces produits sont généralement vendus en bidon. On les applique à l’aide d’une brosse usagée, mais propre. Ce badigeonnage doit être effectué avec suffisamment de produit pour que le bois soit bien imprégné. Il est souvent nécessaire de répéter l’opération pour que le liquide pénètre en profondeur dans les fibres. La protection apportée par le badigeonnage de surface est réelle et efficace. Elle n’est cependant que relative.
Un bois protégé par un fongicide insecticide ne l’est que pour une période limitée. Il intervient lors du constat d’une attaque contre une pièce de bois. Accordez une attention particulière aux bois situés en extérieur. Dès que vous constatez une attaque, vous devez traiter tous les bois voisins qui ont pu être contaminés, même si ce n’est pas apparent.
Pour protéger le bois en profondeur, il faut que l’insecticide pénètre dans toute l’épaisseur du bois. Percez des petits trous dans le bois à l’aide de la perceuse électrique, équipée d’une mèche fine. Chaque trou doit atteindre les deux tiers de l’épaisseur du bois. L’injection peut se faire sous pression à l’aide d’une bombe aérosol (pour des meubles) ou d’un pistolet basse pression type "à peinture" (pour les charpentes), muni d’une rallonge qui se visse sur le gicleur.
Vous pouvez aussi faire pénétrer lentement le produit en utilisant de petites pipettes fichées dans les trous et remplies de liquide (il faut rajouter un peu d’insecticide en cours d’opération). Depuis le 1er janvier 2012, une obligation d'étiquetage permet d'identifier la nocivité des émissions dans l'air intérieur des polluants volatils des produits de traitement du bois (comme des autres revêtements).
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Le charbon de bois est un produit naturel et peu coûteux susceptible de rendre bien des services au jardinier. Le charbon de bois est le produit de la combustion incomplète du bois (la combustion complète donnant de la cendre). Sa structure très poreuse lui confère des propriétés adsorbantes : il a ainsi la capacité de fixer et donc neutraliser de nombreuses substances, en particulier les molécules toxiques, les bactéries et les champignons microscopiques.
En matière de santé, il est particulièrement efficace sous forme activée : le charbon de bois actif est utilisé pour ses propriétés thérapeutiques (assainissement du tube digestif, traitement des ballonements intestinaux, etc.). Au jardin, on utilise plutôt du charbon de bois classique (non activé), moins onéreux mais cependant efficace contre les développements bactériens (action antibactérienne) et les champignons (action antifongique).
Le charbon de bois s'utilise en traitement préventif, dans toutes les circonstances où bactéries pathogènes et champignons microscopiques menacent les plantes :
Le charbon de bois est un allié précieux pour les jardiniers confrontés à des sols difficiles, comme les sols argileux ou sableux. Dans les régions où les sols sont lourds et mal drainés, comme en Bretagne ou dans le Nord de la France, ajouter du charbon de bois en poudre ou en morceaux fins permet d’améliorer la structure du sol. Il favorise l’aération et limite la compaction, tout en retenant les nutriments essentiels.
À l’inverse, dans les zones aux sols sableux et secs, comme en Provence ou en Aquitaine, le charbon de bois agit comme une éponge, retenant l’eau et les éléments nutritifs. Pour une efficacité optimale, mélangez-le à votre compost ou épandez-le directement sur les plates-bandes avant de planter.
Les maladies fongiques, comme le mildiou ou l’oïdium, sont un fléau pour de nombreux jardiniers, notamment dans les régions humides ou lors des étés pluvieux. Le charbon de bois, grâce à ses propriétés antifongiques naturelles, peut être utilisé en prévention. Saupoudrez-en une fine couche autour des plants sensibles, comme les tomates ou les courgettes, ou incorporez-le légèrement dans le substrat des plantes en pot.
Cette méthode est particulièrement appréciée des jardiniers bio, car elle évite l’utilisation de produits chimiques. Pour les régions comme la Normandie ou les Hauts-de-France, où l’humidité favorise le développement des champignons, cette technique est une solution simple et économique.
Les limaces et escargots peuvent causer des ravages dans les potagers, notamment dans les régions tempérées et humides. Plutôt que d’utiliser des produits chimiques, le charbon de bois offre une alternative naturelle et efficace. Disposez des morceaux de charbon de bois autour des jeunes plants ou des semis, ou créez une barrière protectrice autour des plates-bandes.
Son action est double : il repousse ces gastéropodes grâce à sa texture abrasive et absorbe l’excès d’humidité, rendant l’environnement moins attractif pour eux. Cette méthode est idéale pour les jardiniers souhaitant adopter une approche écologique, notamment dans des zones comme la Loire-Atlantique ou le Limousin, où ces nuisibles sont particulièrement actifs.
Théoriquement, n'importe quel charbon de bois peut faire l'affaire au jardin. Cependant, le charbon de bois pour barbecue est à éviter, car il est généralement traité (afin de le rendre plus inflammable). Le mieux est d'acheter du charbon de bois horticole, en jardinerie, en morceau ou en poudre.
Cependant, une solution plus économique consiste à "récolter" votre propre charbon dans les cendres de la cheminée ou du poêle, voire du barbecue : les morceaux de bois incomplètement calcinés, noirs et légèrement friables, sont faciles à repérer et à trier.
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