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L'Évolution Sémantique du Terme "Carabin" en Français

Le mot "carabin" possède une histoire riche et une évolution sémantique intéressante. Initialement lié au domaine militaire, il a progressivement acquis une connotation médicale et familière.

Origines et Définitions Historiques

CARABIN (1) n. m. apparu au XVIe s. (1583-1590) pour désigner un soldat de cavalerie légère, est d'origine incertaine.

  • CARABIN, subst. masc. A.− Vieux
    1. Soldat armé d'une carabine, chargé de harceler l'ennemi.
    2. P. ext. Personne qui agit sans esprit de suite; en partic. ,,Homme qui, dans une conversation, dans une dispute, ne fait que jeter quelques mots vifs, et puis se tait, ou s'en va`` (Ac. 1835-78). Il a tiré son coup en carabin (Ac. 1835-78).
    3. JEUX. Celui qui hasarde volontiers un coup sans prendre une part suivie au jeu.

L'expression "carabin de Saint Côme" (4) s'appliquait (1650) à un chirurgien. L'évolution sémantique s'expliquerait par la réputation des soldats dits carabins de faire passer leurs victimes de vie à trépas, réputation ironiquement partagée par les chirurgiens de cette époque (peut-être ressemblaient-ils également à des soldats, enrôlés sous la bannière de saint Côme, leur patron).

  • 2. P. anal. ,,Garçon chirurgien qui ne restait que quelque temps dans le même hôpital`` (Ac. 1932).

Le Carabin Moderne : Étudiant en Médecine

Avec le temps, le terme "carabin" a évolué pour désigner principalement un étudiant en médecine.

Le terme est souvent associé à un certain esprit, des mœurs et des traditions particulières à ces étudiants.

  • [P. réf. à l'esprit, aux mœurs, aux traditions partic. de ces étudiants] Blague, plaisanterie, gouaillerie, audaces, inconscience de carabin; mystification de salle de garde et de carabin :

    ... Bernanos, Un Mauvais rêve,1948, p. 934.

  • Emploi subst. apposé :

    Bernanos, Monsieur Ouine,1943, p. 1405.

  • Emploi adj. :

    Tu me trouvais un peu carabin. Barrès, Leurs figures,1901, p. 295.

Plus rarement et de manière péjorative, il peut désigner un médecin.

Lire aussi: L'excellence armurière à son sommet.

  • 2. Péj., plus rare. Médecin :

    − Quatre jours! Theuriet, Le Mariage de Gérard,1875, p. 189.

Termes Associés et Dérivés

Plusieurs termes sont dérivés de "carabin", enrichissant ainsi le vocabulaire associé.

Rem. On rencontre ds certains dict.

  • a) Le subst. fém. pop. carabine, désignant la maîtresse d'un carabin ou, p. ext., la maîtresse d'un étudiant. Attesté ds Lar. 19e, Guérin 1892 ainsi que Larch. 1872, France 1907 et Esn. 1966.
  • b) Le subst. fém. carabinade, fam., inus. Farce, plaisanterie de carabin, d'étudiant en médecine. Il a fait une carabinade, et s'en est allé (Ac. 1835-78). Attesté ds tous les dict. du xixes., ds Lar. 20eet Lar. encyclop.

Carabiné : Intensité et Force

L'adjectif "carabiné" est utilisé pour exprimer une intensité ou une force particulière.

  • CARABINÉ, ÉE, adj. Familier A.− [En parlant de choses]
    1. MAR. [En parlant du vent, p. réf. à la manière de se battre des carabins (cf. carabiner1)] Intermittent, soudain et violent :

      ... Lamartine, Raphaël,1849, p. 149.

      Lire aussi: Beauté et performance : les fusils de chasse d'exception

      J. de La Varende, Jean Bart pour de vrai,1957, p. 119.

    2. Qui est particulièrement fort, violent.

Il peut qualifier des situations pénibles, mais aussi des alcools forts ou des plaisanteries salées.

  • a) [Le plus souvent en parlant de choses pénibles] On s'attend à une baisse carabinée à la Bourse (Vie parisienne,1868ds Larch. 1872, p. 76):

    ... L. Daudet, Phryné,1937, p. 28.

    SYNT. Une gifle carabinée; une grippe carabinée; des douleurs carabinées; un scandale carabiné; une déveine carabinée; un vent carabiné.

  • P. ext. Difficile :

    « Ah! c'est une entreprise carabinée, je l'avoue, et d'une exécution d'autant moins facile que je me suis interdit sévèrement de compter sur l'intelligence ou la longanimité de mes auditeurs.

    Bloy, Journal,1895, p. 176.

  • b) Non péj. [En parlant d'un alcool ou de ses effets] Un grog carabiné (A. Daudet, Jack,t. 1, 1876, p. 243).Quand j'ai un peu bu, c'est mauvais. Quand j'ai pris une cuite carabinée (...), je me sens saint (Green, Chaque homme dans sa nuit,1960, p. 282).
  • [En parlant de propos] Bien senti. [En parlant d'une plaisanterie] Salé :

    « Le cordonnier poëte Bochart vient de le lui reprocher en vers carabinés.

    Larchey, Dict. hist. d'arg.,1878, p. 80.

Rarement, il peut qualifier une personne, soit de manière péjorative, soit pour souligner sa force.

  • B.− Rare [En parlant d'une pers.]
    1. Péj. Qui est extrêmement pénible. Un vieux raseur carabiné (L. Daudet, Le Stupide XIXes.,1922, p. 187).
    2. Non péj. Qui est de première force. Ce sportman, un ringueur carabiné (É. Villars, Les Précieuses du jour,1866, p. 24).

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