Le calibre .243 Winchester s’est imposé comme une référence incontournable pour les chasseurs exigeants, utilisé depuis des décennies pour la chasse du petit et moyen gibier. Avec son excellent rapport puissance/précision, son recul modéré et sa polyvalence balistique, il convient aussi bien à la battue légère, qu’à l’affût ou à l’approche du chevreuil, du renard ou même du sanglier dans certaines configurations.
Le .243 Winchester est un calibre très précis, bien que sensible, parfaitement adapté pour la chasse du chevreuil et du renard. Voilà encore un calibre doué d'une grande précision à moyenne distance qui a été introduit en 1953, produit par Winchester en 1955 et basé sur le calibre militaire 7,62 x 51 NATO (.308 Winchester et donc, avec un étui de 51 mm) mais dont on a rétreint le collet à 6,18 mm (.243). Son faible recul et sa polyvalence ont fait qu'il allait vite rencontrer un succès populaire à travers le monde entier. En effet, celui-ci offrant un pouvoir vulnérant et émettant un plus faible bruit à la sortie de bouche qu'une .308, il fut vite adopté par les chasseurs au petit gibier et aux nuisibles. En effet, elle convient particulièrement bien pour le gibier situé entre 40 et 60 kg maximum. Cette cartouche est également un bon compromis entre la 6.55 x55 et la 7.08 pour la chasse avec une carabine légère. Ceci dit, elle est loin d'être aussi polyvalente que celles-ci.
Les munitions .243 Win utilisent des ogives comprises entre 55 et 100 grains, ce qui leur permet de s’adapter aussi bien à la chasse qu’au tir sportif longue distance. Les charges de poudre soigneusement calibrées offrent une vitesse initiale pouvant atteindre 900 à 1 200 m/s, garantissant une excellente précision, même à plus de 200 mètres.
| Paramètre | Valeur approximative |
|---|---|
| Vitesse initiale | Environ 900 - 950 m/s |
| Énergie à la bouche | ~ 2 200 - 2 500 joules |
| Portée utile | Jusqu’à 300 m (avec lunette) |
| Poids standard des balles | 75 à 100 grains |
| Type d’ogive | SP (soft point), BT (boat tail), HP (hollow point) |
Une ogive de 95-100 grains est idéale pour le chevreuil ; une ogive plus légère (75-85 grains) convient mieux pour le renard.
| Critère | .243 Win | .308 Win | 7x64 Mauser |
|---|---|---|---|
| Recul | Faible | Moyen | Moyen |
| Précision | Très bonne | Bonne | Bonne |
| Portée utile | Jusqu’à 300 m | Jusqu’à 300 m | Jusqu’à 350 m |
| Polyvalence | Gibier moyen | Gibier moyen à gros | Gibier moyen à gros |
| Poids des balles | 75 à 100 gr | 110 à 180 gr | 120 à 170 gr |
Sur la page calibre .243, plusieurs gammes de munitions sont disponibles :
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Le calibre est disponible dans :
Depuis plusieurs décennies, les producteurs de cartouches la produisent en 70 et 100 grains et Sierra ou d'autres fabricants ont même sorti une ogive de 95 grains (pour le rechargement) qui donne d'excellents résultats. Hornady commercialise également une 95 grains bien que pendant longtemps, une des cartouches les plus populaires était la 100 grains de chez Winchester car celle-ci offre un 2960 fps en sortie de bouche et pour des canons de 22 pouces, la charge tourne aux alentours de 2890fps.
Un chargement précis utilisé avec un bon canon devrait vous permettre d'avoir une précision de 0.5 MOA à 100m et obtenir un groupement dans 0,3 de pouce. Autant dire du trou dans trou. C'est tellement précis que les SWAT de Los Angeles l'avaient choisi pour leurs armes de précision au début de sa création et qu'encore aujourd'hui, certains tireurs sportifs l'utilisent également en bench rest jusqu'à des distances de 600 mètres.
Grâce à son faible recul et sa précision naturelle, le .243 Winchester est souvent recommandé aux tireurs débutants comme expérimentés. Ce calibre se distingue également par une bonne stabilité au vent et une efficacité redoutable sur le gibier de taille moyenne. Il fait partie des munitions les plus équilibrées du marché, tant en termes de confort de tir que de performance balistique.
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