L'armurerie en France est un domaine riche en histoire et en savoir-faire, où tradition et innovation se rencontrent. Des artisans passionnés perpétuent des techniques ancestrales tout en s'adaptant aux défis contemporains. Cet article explore cet univers fascinant à travers des exemples concrets et des témoignages.
Pauline Zacharie est une artisane armurière et cheffe d’entreprise qui colle à son époque, même si son travail est empreint de tradition. Elle est à ce jour la seule femme armurière de France à avoir obtenu le brevet des Métiers d’arts en armurerie, dans la seule école française.
En reprenant l’armurerie James, l’une des plus vieilles de France, la cheffe d’entreprise autunoise a su s’imposer par son talent, son dynamisme et son courage, auprès d’une clientèle majoritairement masculine. En 2014, elle indiquait dans nos colonnes et celles du Bien Public : « Il y a 10 % de récalcitrants.
En 2012, Pauline Zacharie reprend donc les rênes de la maison James à seulement 27 ans. Cette armurerie, qui fêtera son bicentenaire en 2024, compte sept employés. « Notre chiffre d’affaires annuel est de 1 450 000 €, réalisé avec des clients en France, mais aussi à l’international », souligne-t-elle.
Dès le lycée, Pauline Zacharie se distingue. Elle reçoit le diplôme de la meilleure élève en baccalauréat professionnel et BTS de la région Rhône-Alpes. Puis elle intègre la formation des Métiers d’arts en armurerie, à Saint-Étienne. Là, elle obtient son brevet et finit major de promotion.
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Au nombre de ses succès, on peut ajouter sa victoire au concours de l’Institut national des métiers d’arts en Rhône-Alpes et la troisième place au niveau national. À 21 ans, elle décroche le concours national des Talents d’or du Rotary. Son savoir-faire et sa dextérité la poussent à créer une trilogie de fusils d’exception.
Depuis 2016, la marque allemande de fusils de prestige Blaser en a fait son ambassadrice à l’international. « Je reste à ce jour la seule armurière au monde à être l’ambassadrice de cette marque », avoue la cheffe d’entreprise. Pauline Zacharie est faite chevalière de l’ordre national du Mérite en 2019 à seulement 34 ans.
Elles s’appellent Amazone, Calypso et Cassiopée, et représentent la femme dans ce qu’elle a de force et de tempérament. Pauline Zacharie, artisane armurière et cheffe d’entreprise autunoise, a tiré de ces trois personnages mythologiques l’inspiration lui permettant de créer trois fusils d’exception. « La réalisation de cette trilogie a duré un an et demi », souligne la créatrice.
Telle une architecte, Pauline Zacharie a su façonner ses fusils en s’alliant avec des artisans bourguignons, comme Thibault de Corval (graveur ciseleur à Dijon), Stéphane Aufrère (joaillier à Beaune) ou encore Gilbert Tsomake (sculpteur animalier à Luzy).
De par la minutie apportée et les matières employées, ces armes dépassent leur fonction première pour devenir des objets d’art. Ainsi l’arme portant le nom d’Amazone, un calibre 28, se distingue par ses motifs de dentelle ciselés en forme de corset et une pyramide de diamant servant de guidon. « Il aura fallu 1,20 m de fil d’or pour représenter le laçage présent sur le pontet », souligne l’armurière.
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Pour Calypso, on retrouve un décor de sirène. Pour ce fusil de calibre 410, l’armurière a employé de la nacre, une perle et un pontet en argent. Quant au calibre 20, nommé Cassiopée, il est serti de 102 pierres précieuses (diamants et saphirs) représentant à l’identique la constellation éponyme.
Mais toutes ces armes ont deux points en commun : le « S » symbolisant le terme de mise en sécurité de l’arme a été remplacé par un diamant. De plus, les canons de ces armes ont reçu un vernis cuit au four, qui reste un procédé unique au monde.
Malgré des journées à rallonge, l’armurière est engagée dans diverses associations ou chambres consulaires. Ainsi, on la compte parmi les membres du Rotary club, de la Confédération des petites et moyennes entreprises, de la Chambre du commerce et de l’industrie, de l’association Femmes qui bougent. Elle est aussi administratrice de la caisse locale du Crédit agricole Centre-Est.
À 38 ans, Pauline Zacharie prouve, par sa réussite professionnelle, que l’on peut faire son chemin dans des domaines que l’on considère, à tort, réservés aux hommes.
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Il est des noms d’armuriers qui ont passé riche en histoires professionnelles; celui des Bériola en fait parti.
| Nom de l'Armurier/Entreprise | Spécialité | Localisation | Particularités |
|---|---|---|---|
| Pauline Zacharie (Armurerie James) | Artisane armurière, créations d'exception | Autun, Bourgogne | Seule femme ambassadrice de Blaser, créatrice de la trilogie Amazone, Calypso et Cassiopée |
| Laurent BERIOLA (Armurerie Beriola) | Crosse sur mesure, réparations | Saint-Étienne | Spécialiste des crosses borgnes, entreprise familiale depuis 1909 |
L'armurerie en France, à travers ses artisans et ses entreprises, continue d'évoluer en préservant un héritage précieux et en s'adaptant aux enjeux du monde moderne.
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