Sport olympique, loisir, reconstitution médiévale et historique, chasse... les pratiques sont multiples et c'est ce qui fait toute la richesse du tir à l'arc.
Connaître les différents types d’arcs qui existent aujourd’hui est essentiel pour mieux comprendre les caractéristiques de chacun d’eux, mais aussi les usages et les traditions auxquels ils sont liés.
Tous les types d'arcs, tous les accessoires pour l'arc comme pour l'archer, pour toutes les disciplines, retrouvez sur Hattila.com tout ce dont vous avez besoin pour pratiquer le tir à l'arc.
Parmi la multitude de types d’arcs différents, il est possible de distinguer trois grandes catégories : l’arc droit (ou longbow), l’arc classique (ou recurve) et l’arc à poulies (ou compound).
L’arc longbow aussi appelé arc droit est sans aucun doute l’image la plus classique que l’on se fait traditionnellement d’un arc.
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L’arc droit est un arc de grande taille.
Il est souvent aussi grand que la personne qui le manie, et taillé dans une seule pièce de bois, sans courbure particulière au niveau des branches.
Issu de l’arc gallois médiéval, l’arc droit a été largement utilisé par les archers anglais pendant le Moyen Âge, et notamment durant la guerre de Cent Ans, qui lui a donné ses lettres de noblesse.
Il est toujours utilisé de nos jours, mais son usage est réservé aux archers confirmés, car il ne peut pas être équipé d’accessoires de visée.
Il est conçu pour le tir instinctif.
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Ce type d’arc nécessite une technique précise pour être manié, car il ne dispose d’aucune assistance mécanique.
Caractéristiques techniques: Le longbow est aussi un arc traditionnel de grande taille (2 mètres), droit, en forme de D. Il est maintenant possible de trouver des arcs droits de différentes tailles, en fonction de votre morphologie. Formé d’un seul bloc, il est fabriqué en bois d’if, de buis ou en lamellé collé. Les puissances du longbow vont globalement de 25 à 60 livres.
C’est l’arc le plus répandu et le plus utilisé de nos jours, tant pour le loisir que pour les compétitions de tir à l’arc (aux Jeux olympiques, par exemple).
Plus compact que le longbow, l’arc classique se distingue par la forme particulière de ses branches, qui sont recourbées vers l’avant à leurs extrémités.
L’arc classique offre un bon compromis entre l’efficacité, la maniabilité et le confort de tir.
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Cette flexibilité fait de l’arc classique le type d’arc idéal pour les débutants.
L'arc classique est composé d’une poignée centrale et de deux branches démontables ou monobloc.
Caractéristiques techniques: L’arc recurve est reconnaissable aux courbures de ses branches et sa poignée plus massive. Il s’utilise en tir instinctif sans organe de visée, mais peut être agrémenté d’accessoires optimisant son utilisation, comme un stabilisateur, un viseur, des amortisseurs de vibrations...
Plus stable, l’arc recurve monobloc est réalisé en une seule pièce, souvent en bois et est réservé aux amateurs d’arc traditionnel.
Les arcs monoblocs sont disponibles en plusieurs tailles et puissances.
Les branches fixées sur le corps sont démontables pour le transport ou pour modifier les performances de l’arc.
Les matériaux utilisés sont le carbone, la fibre de verre ou l’aluminium, mais la poignée peut être en bois.
Les tarifs sont très fluctuants en fonction des matières et de la puissance du matériel.
Conçu aux États-Unis dans les années 1960, l’arc à poulies est le type d’arc le plus récent.
Son arrivée a marqué une rupture avec la conception traditionnelle de l’arc.
Cette particularité (l’effet « let-off ») permet à l’archer de tenir la corde bandée plus longtemps sans se fatiguer.
Moins d’effort pour tendre la corde signifie aussi plus de précision lors de la visée, dans la mesure où l’archer peut prendre plus de temps pour bien viser sans gaspiller ses forces.
L’arc à poulies est le type d’arc le plus puissant.
Sa puissance moyenne est généralement comprise entre 40 et 70 livres (lbs), selon la corpulence de l’archer.
Grâce au système de poulies, l’effort de maintien à pleine allonge (le « let-off ») est beaucoup plus faible que la puissance maximale.
Selon les modèles, le let-off peut atteindre 65 à 80 % de la puissance maximale de l’arc.
Les arcs à poulies sont souvent équipés d’un scope (viseur grossissant) et d’un décocheur mécanique, pour une meilleure précision et un décochage plus régulier.
Ils sont très utilisés pour la chasse à l’arc et pour le tir sportif.
Caractéristiques techniques: Le Compound ou arc à poulies pas cher est un arc permettant une propulsion de flèches plus rapide par un jeu de palans qui démultiplie la puissance. Les critères de choix sont très nombreux (taille, allonge, puissance). Pour le loisir, la puissance va de l’arc 12 livres (pour les enfants) à 75 livres pour les arcs de chasse.
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À côté des trois grandes familles d’arcs que nous venons d’évoquer, il existe de nombreux types d’arcs différents.
Ces types sont moins connus, mais ils font néanmoins partie des arcs traditionnels.
L’arc composite est l’un des témoignages les plus remarquables de l’ingéniosité humaine.
Il désigne un type d’arc conçu à partir de différents matériaux d’origine naturelle ou animale (généralement bois, tendons et corne), selon une technique commune à différents peuples d’Extrême-Orient, d’Asie centrale et du Moyen-Orient.
L’arc mongol est une variante raffinée de l’arc composite.
Il est particulièrement adapté pour le tir monté (à cheval).
Il se caractérise par sa forme très recourbée et sa taille réduite, qui en font une arme à la fois très maniable et très puissante.
Comme son nom l’indique, ce type d’arc était utilisé par les cavaliers mongols des steppes d’Asie centrale.
Aussi connu sous le nom de Yumi, l’arc japonais est unique à bien des égards.
Il se distingue tout d’abord par sa taille impressionnante, qui peut dépasser les deux mètres, mais aussi par sa forme asymétrique.
Originellement fabriqué en bambou, ce type d’arc est traditionnellement utilisé dans la pratique du Kyudo, l’art martial japonais du tir à l’arc, qui est un héritage direct des samouraïs.
Caractéristiques techniques: Le Yumi est un arc japonais traditionnel qui est utilisé pour pratiquer un art martial appelé Kuydo, héritage des Samouraïs. Fabriqué originairement en bambou, la fibre ou le carbone sont tolérés. L’arc est exclusivement tenu de la main gauche et sa poignée asymétrique se trouve dans le tiers inférieur. L’arc très grand dépasse les deux mètres et est privé de tout équipement. La flèche japonaise s’appelle le Ya.
Caractéristiques techniques: Utilisé lors de certaines compétitions de tir en campagne, l’arc nu est un arc traditionnel, recurve ou longbow, dont le tir se fait sans ajout d’équipement comme un viseur, stabilisateur, indicateur d’allonge ou marque de visée.
Caractéristiques techniques: Tous les arcs, recurve, longbow ou compound peuvent devenir des arcs de chasse. Tout dépend du gibier à atteindre et de la volonté de l’archer. La différence se fera surtout dans les flèches qui devront être équipées de pointes coupantes en acier. L’arc à poulies (compound) a été créé en Amérique du Nord pour la chasse et certains équipements très puissants permettent d’attraper de gros gibiers, comme le sanglier.
Caractéristiques techniques: Chaque type d’arc à sa compétition, mais l’arc officiel des Jeux olympiques reste le recurve. La compétition se fait sur cible indoor ou en extérieur (FITA).
Bien que l'on distingue plusieurs armes à savoir l'arc classique, l'arc à poulies, l'arc nu (barebow), le longbow, l'arc chasse (etc), celles-ci découlent la plupart du temps soit de l'utilisation d'un arc classique soit d'un arc à poulies.
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