L'arbalète, arme de trait ancestrale, connaît un regain d'intérêt pour le tir de loisir, le tir sportif et même la survie. Bien que son utilisation pour la chasse soit interdite en France, elle demeure un outil puissant et précis, suscitant l'engouement de nombreux amateurs. Ce guide complet vous aidera à comprendre les différents types d'arbalètes, leurs caractéristiques, et à choisir le modèle le plus adapté à vos besoins.
L'arbalète est une arme de tir à distance qui utilise un dispositif de lancement élastique en forme d'arc. Son utilisation remonte au 5e siècle avant J.-C. Le principe même de l'arbalète est similaire à celui de l'arc, à la différence que la corde n'est plus tenue par la force physique de l'arbalétrier, mais par une partie rigide qui en est le support. L'arbalète, dont l'origine remonte au troisième siècle en Chine, a marqué l'histoire par son efficacité sur les champs de bataille et à la chasse. Capable de tirer à plus longue distance et avec une meilleure précision qu'un arc, elle fut même interdite par certains nobles et membres du clergé, qui la jugeaient immorale. Malgré cela, son utilisation massive s'est poursuivie au fil des conflits et des guerres.
Au fil des ans, les arbalètes ont connu un fort succès et celles-ci ont été déclinées dans différentes gammes. Aujourd'hui, il existe des arbalètes de chasse, des arbalètes à poulies ou des arbalètes recurve pour le tir de loisir. Choisir une arbalète nécessite de connaître les différents modèles disponibles et leurs spécificités. La présence ou non de poulies est une distinction majeure, influençant la puissance et l'agrément d'utilisation.
De petit format, les arbalètes pistolets sont destinées au tir de loisir à courte distance (20 à 30 mètres). Leur puissance est généralement comprise entre 60 et 80 livres. Elles peuvent être utilisées dans de grands jardins ou des stands de tir adaptés. Ces arbalètes à une main sont idéales pour le tir récréatif. Les pistolets arbalètes (ou arbalètes) de 50 et 80 livres constituent des arbalètes de loisir, car bien que leur mobilité soit accrue ainsi que le temps de rechargement, ils n'ont pas les avantages de leurs grandes sœurs comme la puissance, la précision ou la vitesse de déplacement du projectile.
Plus longues et plus lourdes, les arbalètes à crosse offrent une meilleure stabilité pour le tir à longue distance (plus de 100 mètres).
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Fabriquées selon la forme originelle, avec un arc posé sur un fût, les arbalètes classiques ont un système mécanique simple, avec moins de pièces mobiles et une corde facile à remplacer. Elles affichent une puissance minimale de 150 Lbs, pouvant atteindre 358 Lbs pour les modèles plus lourds. Les arbalètes classiques disposent d’un système mécanique plus simple, avec moins de pièces mobiles, ainsi qu’une corde facile à remplacer. Avec ces caractéristiques, les arbalètes Recurve disposent d’une puissance de 150 Lbs au minimum. Celles qui disposent d’un calibre plus lourd dans cette catégorie ont une puissance de 358 Lbs.
Un modèle de 150 Lbs peut tirer une flèche à une vitesse de 242 FPS, soit à peu près 266 km/h avec une portée efficace de 45 à 50 mètres, tandis qu'un modèle de 175 Lbs atteint environ 285 km/h avec une portée d'environ 55 mètres. En optant pour des modèles d’arbalètes Recurve 185 ou 200 Lbs, il est possible de tirer des flèches à plus de 300 km/h. En effet, ces armes peuvent atteindre cette vitesse de flèche grâce à leurs traits assez lourds et leur robustesse. Les modèles plus puissants (185-200 Lbs) dépassent les 300 km/h.
Ces modèles modernes utilisent un système de poulies pour faciliter la tension de la corde et augmenter la vitesse de la flèche. Elles sont plus complexes et coûteuses que les arbalètes classiques, mais offrent une puissance accrue. Les arbalètes à poulies, également appelées arbalètes compound, sont une catégorie d’arbalètes de haute technologie. Généralement, elles sont équipées d’un système de 2 poulies, chacun placé au bout de l’arc. Outre limiter considérablement la force requise lors de l’armement de l’arbalète, ce système de poulies permet d’augmenter la force développée lors d’un tir. La puissance des arbalètes à poulies varie généralement entre 175 Lbs et 220 Lbs.
La puissance varie généralement entre 175 et 220 Lbs, permettant d'atteindre des vitesses de flèche de 373 km/h (175 Lbs) à 405 km/h (185 Lbs) et même jusqu'à 500 km/h pour les modèles les plus évolués. Avec des arbalètes à poulies dotées d’une puissance de 175 Lbs, il est possible de tirer des flèches d’une vitesse de 340 FPS, soit 373 km/h. Elles disposent de branches conçues en fibre de verre et des traits en aluminium adaptés pour une cible se trouvant à plusieurs dizaines de mètres. Les modèles compound dont la puissance est d’environ 185 Lbs disposent d’une portée plus longue que les arbalètes de 175 Lbs. La vitesse des flèches tirées est d’environ 370 FPS, soit 405 km/h. Généralement, ces modèles sont plus récents et évolués. La vitesse de leur carreau peut aller jusqu’à 500 km/h. Ils disposent d’une puissance de près de 220 Lbs avec un poids de 3 à 5 kg. Les innovations permettent même de disposer des modèles de ce type d’arbalète dotés d’un système d’armement électrique pour plus de facilité. Parfois, ils sont livrés avec une lunette de visée lumineuse pour optimiser la précision de tir. Quant au cran de sûreté, il est ambidextre.
Le choix de la puissance de l'arbalète dépend de l'activité pratiquée. Les mini arbalètes (50 à 80 livres) sont idéales pour débuter. Les arbalètes de 120 livres conviennent aux tireurs débutants à confirmés pour le tir sur cible à moyenne distance. Pour la chasse ou le tir sportif, optez pour une arbalète de 150 livres ou plus.
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Les arbalètes puissantes (jusqu'à 200 lbs) peuvent tirer des projectiles à une vitesse supérieure à 410 fps (450 km/h) et à une portée supérieure à 100 mètres. Elles sont idéales pour la chasse au petit et au gros gibier (sanglier, biche...).
Exprimée en livres, la puissance détermine la force de l'arbalète. Plus le chiffre est élevé, plus l'arme est puissante, mais aussi plus difficile à armer. Pour les débutants, il est conseillé de commencer avec un modèle de puissance moyenne.
La plupart des arbalètes modernes permettent de fixer un carquois pour transporter les traits, ainsi que des accessoires optiques grâce à des rails de montage.
Les arbalètes utilisent des carreaux ou traits, plus courts et plus rigides que les flèches d'arc. Ils comportent des encoches spécifiques à l'arrière, souvent en demi-lune. La tige peut être en bois, en aluminium ou en carbone, ce dernier offrant une meilleure rectitude.
Les cibles doivent être de très bonne qualité en raison de la puissance élevée des arbalètes. Les modèles les plus puissants nécessitent des sacs remplis de fibres denses pour freiner les traits.
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Barnett et Killer Instinct sont des marques reconnues dans le domaine des arbalètes. Barnett est un pionnier de l'arbalète à poulies, tandis que Killer Instinct propose des arbalètes super puissantes avec des arcs inversés pour une meilleure stabilité. Évidemment l'une des marques phare du marché, un des pionniers de l'arbalète à poulies et certainement la marque qui en a permis sa démocratisation ! Des arbalètes super puissantes, aux arcs inversés pour une meilleure stabilité et plus de confort, voici la marque de fabrique de cette grande marque américaine.
En France, l'arbalète est considérée comme une arme de catégorie D, en vente libre pour les personnes majeures. Cependant, son utilisation pour la chasse est strictement interdite. Le transport doit se faire avec l'arbalète non chargée et non prête à l'emploi. L’arbalète est considérée en France comme une arme blanche à détention libre. Il s’agit alors d’un type d’arme qui n’est soumis à aucun contrôle strict et vous n’avez pas besoin d’une licence de tir, d’un permis de chasse ou encore ou encore d’un permis de tir à l’arc. Dès lors, le décret n° 2013-700 du 30 juillet 2013 relatif au contrôle des armes modernes n’impose pas grand chose par rapport à la détention ou de stockage d’une arbalète. Cependant, elle ne doit pas être transportée en étant chargée et prête à l’emploi.
Vous hésitez entre une arbalète et un arc traditionnel pour vos parties de chasse ? Vous voulez savoir ce qui correspond le mieux à votre style et à vos attentes ?
Vous venez d’investir dans une arbalète, et vous voulez qu’elle vous accompagne longtemps dans toutes vos aventures de chasse ? Bien sûr, une arbalète bien entretenue, c’est la garantie d’une meilleure performance, d’une sécurité accrue et d’une durée de vie prolongée.
| Type d'arbalète | Puissance (Lbs) | Vitesse (km/h) | Portée efficace (mètres) | Utilisation recommandée |
|---|---|---|---|---|
| Pistolet | 50-80 | N/A | 20-30 | Loisir, initiation |
| Classique (Recurve) | 150-358 | 266-300+ | 45-55+ | Tir sur cible, survivalisme |
| À poulies (Compound) | 175-220 | 373-500 | 50+ | Chasse, tir sportif |
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