Moins connu que le tir à l’arc, duquel on le rapproche souvent, le tir à l’arbalète évoque les films d’aventure d’inspiration médiévale ou les exploits de Guillaume Tell. Pourtant, loin de cette image, le tir à l’arbalète est une discipline olympique pratiquée avec une grande maîtrise de soi.
Actuellement, avec l’arbalète, la Fédération Française de Tir reconnaît deux sortes de pratiques : l’arbalète match et l’arbalète field.
L’origine de la compétition arbalète match remonte à l’utilisation de l’arbalète du Moyen âge. Aujourd’hui, elle se pratique avec une arbalète de tir sportif que le tireur devra tenir à l’épaule, à la façon d’une carabine ou d’un fusil. Le type d’arbalète reconnu dans une telle compétition sportive se charge par le biais d’un bras d’armement, d’où sa proximité au tir à la carabine. D’ailleurs, le poids de l’arme, accessoires inclus (carquois, lunettes de visée…) ne doit pas excéder les 6 750 kg.
Quant à la position de tir, l’arbalète match s’effectue dans les positions debout et genou. La distance de tir est de 10 mètres dans une position debout. Par contre, dans les positions debout et genou, les cibles sont situées à 30 mètres. Les compétitions d’arbalète match se réalisant dans un stand de tir.
Pour réussir à une telle compétition, l’idéal pour les arbalétriers matchs est de savoir tirer à la carabine à la base. En effet, que la cible soit située à 10 ou à 30 mètres, le trait de 4,5 mm se tire tel un plomb. On utilise ainsi la même technique de visée et de détente avec l’arbalète de tir sportif. Le plus souvent d’ailleurs, dans les arbalètes match, les armes à détentes électroniques présentent davantage de performance.
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Si l’arbalète match se rapproche davantage du tir à la carabine ou au fusil, l’arbalète field va imiter l’esprit du tir à l’arc. Cependant, en arbalète field, l’arme devra comprendre des cordes, des branches d’arc. Les projectiles utilisés seront, cette fois, des flèches. L’idéal pour un tireur en arbalète field est de trouver un excellent compromis entre la matière de la corde et l’arc, le chargement de l’arme devant se faire manuellement. Par ailleurs, si dans l’arbalète match, il est possible d’utiliser des armes automatiques, ce n’est pas le cas dans le field.
Les compétitions en arbalète field s’effectuent généralement en extérieur. Elles se composent de 10 volées de 3 flèches en 3 min à 65 m, puis à 50 m et enfin à 35 m. Le score maximum étant de 900 points, la partie est nommée IR900. Dans les grandes compétitions, les parties s’effectuent en 2 jours avec un IR900 par jour. Les cibles utilisées durant la compétition sont celles qu’on utilise au tir à l’arc.
Les tournois d’arbalète field peuvent toutefois s’effectuer en extérieur et en salle, au cours de la période hivernale. Cette pratique de tir en salle pendant l’hiver se fait toutefois sur des cibles placées sur une distance de 18 mètres et se compose de 20 volées de 3 flèches en 2 min.
Le niveau de pratique relève un point de différence importante entre la pratique de l’arbalète match et l’arbalète field. En effet, si dans le field, les tireurs sont initiés au tir à 10 ou 18 mètres, ce n’est pas le cas dans le match. L’arbalète match va se focaliser plus sur les tirs de 10 à 30 mètres, alors que l’arbalète field imposeront aux tireurs la maîtrise des techniques de tir à l’arbalète sur de plus longues distances, allant de 35 à 65 mètres. Ce qui induit, dans les deux pratiques, aussi bien un entraînement assidu que du matériel de qualité, respectant les règlements imposés dans le tir sport à l’arbalète.
Un tireur a un équipement spécifique seulement pour les accessoires en eux-mêmes, disponibles en archerie, à savoir une arbalète dont l’arc est la plupart du temps en fibre de verre et carbone. Les traits ou carreaux sont en aluminium pour les plus simples, en carbone ou en fibre de verre pour les plus sophistiqués. Ces projectiles se rangent dans des carquois qui, là encore, sont de conception différente. Les plus classiques sont en tissu où on peut glisser environ huit traits et se fixent à l’aide d’un simple bouton pression à la ceinture. Parallèlement, certains modèles sont des supports dans lesquels se glissent trois traits qui s’adaptent directement sur l’arbalète. Ainsi, le tireur peut réarmer quasiment sans changer de position.
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Lorsque vous adhérez à un club de tir à l’arbalète, cet équipement spécifique peut vous être prêté. Pour le reste, si vous pratiquez comme loisir, il n’y a pas de tenue particulière. Il faut veiller à porter des chaussures plates pour obtenir une bonne position d’équilibre et ne pas fatiguer. En complément, une tenue décontractée et légère est de mise pour que vos vêtements ne vous gênent pas et que vous soyez à l’aise dans vos mouvements.
Il faut le rappeler, une arbalète, même utilisée dans un but purement sportif, reste une arme et son maniement est sujet à des règles de sécurité. Pour pratiquer le tir à l’arbalète, vous devez obligatoirement être licencié de la fédération française de tir sportif.
En général, le tir à l’arbalète se pratique dans un club où plusieurs disciplines cohabitent : tir à la carabine ou au pistolet, tir à l’arc, en plus du tir à l’arbalète. Sur l’ensemble du territoire, on recense 1643 clubs et de nombreuses ligues régionales qui organisent les compétitions, dont le championnat de France. Le prix d’une licence dans un club de tir est variable d’une région à une autre mais également en fonction de l’âge du tireur.
Les passionnés d’armes anciennes et adeptes de tir sportif s’avèrent aujourd’hui des plus nombreux à pratiquer le tir à l’arbalète dans le cadre du loisir et en tant que sport de tir.
D’autre part, nous proposons un tir à l’arbalète très particulier au Parc de Loisirs avec l’animation Arbalète Trap. Vous tirez sur des plateaux en mousse rigide « au vol » comme du Ball Trap , avec des traits adaptés à cette discipline. Pour cette discipline particulière, la météo doit être quasiment parfaite.
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| Discipline | Type d'Arme | Type de Projectile | Distance de Tir | Environnement |
|---|---|---|---|---|
| Arbalète Match | Arbalète de tir sportif (type carabine) | Traits de 4,5 mm | 10m (debout), 30m (debout et genou) | Stand de tir |
| Arbalète Field | Arbalète avec cordes et branches d'arc | Flèches | 35m, 50m, 65m (extérieur), 18m (intérieur) | Extérieur (principalement), Intérieur (hiver) |
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