L’airsoft, un sport de simulation de combat utilisant des répliques d’armes à feu propulsant des billes en plastique, attire de plus en plus de passionnés en France. Cependant, comme pour de nombreux autres sports ou activités, des règles et des lois encadrent la pratique de l’airsoft pour garantir la sécurité des participants. Dans le monde du sport et des loisirs, l’airsoft gagne en popularité au fil des années. Cette activité ludique plait autant aux adultes qu’aux jeunes passionnés d’aventures tactiques et de simulations militaires. Toutefois, une question revient souvent : quel est l’âge idéal pour débuter dans cette discipline ?
En France, il n’y a pas d’âge légal spécifique pour pratiquer l’airsoft. L’airsoft est une activité qui implique l’utilisation de répliques d’armes à feu, mais contrairement à d’autres armes, celles utilisées en airsoft ne sont pas destinées à blesser. Néanmoins, ces répliques sont classées comme des armes de catégorie D en France, ce qui inclut des dispositifs susceptibles de causer des blessures. L’airsoft est un loisir qui se démocratise de plus en plus en France.
Sa pratique est réglementée par le décret n° 99-240 du 24 mars 1999 relatif aux conditions de commercialisation de certains objets ayant l'apparence d'une arme à feu. Ce texte légifère sur "les conditions de commercialisation de certains objets ayant l'apparence d'une arme à feu". La réglementation relative à la pratique du jeu d'airsoft pour les mineurs de moins de 18 ans apparaît en inadéquation avec les dispositions qui régissent la pratique de la chasse, du paintball ou encore du tir à la carabine à air comprimé.
Ce décret déclare mot pour mot : “L’offre, la mise en vente, la vente, la distribution à titre gratuit ou la mise à disposition à titre onéreux ou gratuit des objets neufs ou d’occasion ayant l’apparence d’une arme à feu, destinés à lancer des projectiles rigides, lorsqu’ils développent à la bouche une énergie supérieure à 0,08 joule et inférieure ou égale à 2 joules, sont réglementées dans les conditions définies par le présent décret. La vente, la distribution à titre gratuit à des mineurs ou la mise à leur disposition à titre onéreux ou gratuit des produits visés […] sont interdites.”
D’un point de vue légal, l’âge minimum pour pratiquer l’airsoft est de 18 ans en France. Ainsi, la cession des armes factices à des mineurs, à titre gratuit ou onéreux et sous quelques formes que ce soient, offre, vente, distribution, prêt, est interdite. La violation de cette interdiction, par une personne physique ou morale, est punie d'une amende de 5e classe. Il est donc interdit pour toute personne, y compris les parents et les organisateurs de partie, de mettre à disposition, ou de laisser utiliser une réplique d'airsoft de plus de 0.08 joule à un mineur de moins de 18 ans et ce, en toute circonstance.
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Pourtant, en application de l'article L. 423-11 du code de l'environnement, un mineur de plus de 16 ans peut détenir une arme de catégorie C et D s'il détient une autorisation de la personne exerçant l'autorité parentale et s'il est titulaire d'un permis de chasser. De plus, la pratique de l'activité du paintball est autorisée pour les mineurs de 12 ans alors que la puissance de l'arme peut être égale à 22 joules.
En effet, il est possible pour un jeune de moins de 18 ans de pratiquer l’airsoft sous certaines conditions. Selon les règles actuelles, il est possible pour un enfant à partir de 8 ans de tirer et jouer avec un airsoft. Par contre, la réplique doit avoir une puissance inférieure à 0.08 Joule et il doit tirer sous la surveillance d’un adulte. Pour un majeur de plus de 18 ans, il est possible d’utiliser une réplique Airsoft si son énergie ne dépasse pas 2 Joules.
Les « airsofts » sont des objets imitant ou prenant l'apparence d'armes à feu. Il s'agit donc d'armes factices, précisément définies à l'article R. 311-1 II 5° du code de la sécurité intérieure (CSI) comme des objets ayant l'apparence d'une arme à feu susceptible d'expulser un projectile non métallique avec une énergie à la bouche inférieure à 2 joules. Ces matériels ne sont pas classés dans l'une des catégories (A à D) énumérées par la réglementation des armes. Leur commerce est toutefois réglementé par le décret n° 99-240 du 24 mars 1999 relatif aux conditions de commercialisation de certains objets ayant l'apparence d'une arme à feu, lorsque leur puissance est supérieure à 0,08 joule.
En résumé, cela veut dire qu’une personne mineure peut jouer à l’airsoft, mais qu’à condition que la réplique qu’elle utilise ait une énergie inférieure ou égale à 0.08 Joule. Cela s’applique autant pour un enfant de 8 ans que pour un adolescent de 17 ans. Et cela tient compte aussi pour n’importe quelle utilisation de la réplique d’airsoft, que ce soit pour du tir de loisir chez soi, ou pour de la pratique en associations/équipes/entre amis… etc. Une personne majeure, quant à elle, peut utiliser une réplique avec l’énergie de son choix, seulement si celle-ci ne dépasse pas 2 Joules.
Voici une récapitulation des catégories et restrictions d'âge :
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| Âge | Énergie Maximale de la Réplique | Conditions |
|---|---|---|
| Moins de 18 ans | Inférieure ou égale à 0.08 Joule | Surveillance d'un adulte |
| 18 ans et plus | Inférieure ou égale à 2 Joules | Aucune restriction spécifique |
Bien que l’airsoft soit une activité relativement sûre lorsqu’elle est pratiquée dans un cadre réglementé, elle comporte des risques, principalement en raison des projectiles en plastique propulsés par les répliques d’armes.
Les clubs et associations d’airsoft jouent un rôle fondamental dans l’encadrement de la pratique. Ils sont responsables de s’assurer que les joueurs respectent la législation et les règles de sécurité, notamment en ce qui concerne l’âge des participants.
Mais si une personne majeure fait fi de ce décret et prête (gratuitement ou non) une réplique dépassant la puissance autorisée à une personne mineure, elle sera légalement responsable de tout problème pouvant subvenir. C’est-à-dire que si une personne mineure blesse quelqu’un avec une réplique au-dessus des 0.08J, c’est la personne majeure qui sera condamnable pour ne pas avoir respecté une des obligations de prudence du décret 99-240.
La pratique de l’airsoft pour les personnes mineures est donc possible, mais elle doit être cadrée et surveillée, afin que ces dernières prennent bien connaissance des bases et de toutes les règles qui gravitent autour de l’airsoft.
Le choix de l’équipement est crucial pour assurer la sécurité et le plaisir du jeu pour les enfants et adolescents. Il est recommandé de sélectionner une réplique avec une énergie cinétique inférieure aux limites mentionnées précédemment, en fonction de l’âge du joueur. Les répliques spring (à ressort) sont souvent moins puissantes et peuvent convenir aux plus jeunes.
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Les protections oculaires sont obligatoires pour tous les participants lors des parties d’airsoft, quel que soit leur âge. Pour les jeunes pratiquants, il est préférable de porter des vêtements longs et résistants, ainsi que des chaussures fermées avec une bonne adhérence pour éviter les blessures liées aux chutes.
Pour débuter en airsoft, il peut être plus approprié de privilégier des terrains spécialement aménagés pour cette activité plutôt que de se lancer directement dans des parties en extérieur où certaines zones peuvent présenter des risques. Afin de faciliter l’apprentissage des enfants et adolescents, il peut être intéressant de s’orienter vers des sessions de jeu réservées aux débutants.
L’airsoft est avant tout un sport basé sur le partage et le travail d’équipe. Encouragez votre enfant ou adolescent à rejoindre un club ou une association afin de rencontrer d’autres passionnés et d’apprendre auprès d’eux.
Dans le cadre de la pratique de notre activité, nous sommes appelés à nous servir d’accessoires qui peuvent être réglementés. Le transport des répliques doit se faire de façon discrète. La pratique d’un Airsoft responsable commence dès le trajet du domicile jusqu’au terrain de jeu.
Par ailleurs, certaines préfectures ont pris des dispositions locales encadrant le port et le transport de répliques.
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